“老夫为官三十年，倒要你这个毛头小子来教我如何做官，”李默不怒反笑道：“你倒是说说，老夫哪里没有做好，让你把百姓有罪，归咎到我的头上？”
陈惇就道：“我听闻古所谓郡国守相，即如今之州府之官也。巡行属县，必以春，此古者所以述职、宣风、展义也。巡视之时，见长吏，观风俗，协礼律，考度量，存问耆老，亲见百年。在任之时，录囚徒，理冤枉，详察政刑得失，知百姓所患苦，敦喻五教，劝务农功，勉励学者，思勤正典。”
“抚视之地，若士庶有好学笃道，孝悌忠信者，举而进之；有不孝敬于父母，悖礼弃常，不率法令者，纠而罪之。”陈惇道：“使田畴辟，生业修，礼教设，禁令行者，才能说一地之父母官，一省之长，为官尽矣。”
“但是自从大人来到我浙江上任，”陈惇道：“一年之间，百姓穷匮，农事荒芜，奸盗起刑，大狱不断，礼义不兴，即使大人在官公廉，虑不及私，正色直节，不饰名誉，但大人能修行己身，不能治百姓，难道算是好官吗？”
公堂之上鸦雀无声。胆敢批评李默而且说得这般严厉的，竟是眼前一个年方十五的少年，这让在场的人都有一种做梦一般的感觉，而被指责的李默更是气得吹胡子瞪眼睛：“你说老夫在浙江一年，没有做下一件好事？”
“大人要听真话，那我就说。”陈惇炮弹似的一气说来：“大人来了浙江，清丈田亩，本是德政，可惜强行清丈，不能平衡士绅矛盾，使当地士绅联合起来抵制，更是激化了矛盾，使官绅包揽、大户诡寄、徭役日重，致使百姓放弃田土，以避差役。这是其一，我说百姓穷匮，农事荒芜，没有说错吧？”
“其二，”陈惇道：“浙江倭患严重，大人来到浙江，没有筑城墙、严武备，没有激励将士，清缴贼匪，反而焚海船，抓海商，屡兴大狱，不但没有平息倭患，反而使奸盗更加猖獗。”
“第三，”陈惇道：“浙江文昌之地，文教斐然，出了科考舞弊案，大人本该详细纠查，振科举风气，还士子信心，如今却草草而过，甚至还严刑逼供，锻炼成狱，何谈扬清激浊？”
“说来说去，还是落在了你这个案子上。”李默这一会儿倒像是气消了一样，反而平静下来：“还如此冠冕堂皇，说得老夫几乎要免冠抢地，一头撞死了。”
“小人岂敢，”陈惇道：“以上三条，第三条最重。《春秋国语》云，生民之有学敩，犹树木之有枝叶。果行育德，咸必由兹。自大明崇建庠塾，甫就经始，开科取士，无不秉公，只为国家选材。事涉科举之案，天下风闻震动。屈一人则有唐寅之伤，冤一人则有徐经之叹。岂可不慎乎？我只请大人详查此案，此所以大人垂拱浙江，无为百家庸末，致远必泥。”
李默心中倒是称许，只因这番话确是堂堂正正的话。
看李默不说话，陈惇又是愤怒又是丧心，只以为自己虽然逞一时痛快，却仍难逃既定命运，便冷哼一声道：“大人如果执意要判我死罪，那陈惇也只有一死了。不过我死之前，也不会叫害了我的人痛快。”
李默回过神来，哦了一声道：“你待要如何？”
“大人知道今次绍兴府府试题目，止于慈与国人交。”陈惇露出了狡黠的笑容：“这题目当真是太好了，咱们绍兴这地方还感受不深，那宣府大同之地，真是感同身受啊。”
两名副审甚至并朱六朱九，还都没有反应过来，座中只有李默神色一震，俄顷风云变幻，甚至比刚才陈惇指着鼻子骂他还要反应剧烈：“你这竖子！”
李默是完全领悟到了陈惇的意思，这次府试题目止于慈与国人交，是可以理解为，与邻国交往要仁慈。
这样理解的话，问题就大了。因为如今正是对俺答用兵的时候，嘉靖帝本来就对鞑靼恨之入骨，去岁的合议无非是在兵临城下的压迫下签订的，而且今春俺答又撕毁协议，来犯宣府，朝中连严嵩都主持力战，你绍兴府却出了个与邻国交要仁慈的题目——是何居心？
这题目一旦被有心人利用，传到皇帝的耳朵里，那就不只是舞弊案这么简单了，而是会掀起一场腥风血雨，因为这会被视为对皇帝的挑衅。到时候不会是杀一个陈惇这么容易，恐怕包括李默在内的大小浙江官员，都要挨个纠责。而出了这题目的知府李圭，更是罪魁祸首。
你杀我一人，我伤你三千——李默从眼前这小子的眼里读出了这样的信息，“老夫为官三十年，还从未见过你这样反背的人！倘若让你一朝得势，操弄权柄，岂不是宰割天下，如同割肉一般，这还得了！”
陈惇哈哈一笑道：“看来老大人对我的评价也是日趋直上了，之前还是蔡京秦桧，如今竟能同符陈平，小子真是有幸！”
见李默几乎怒发冲冠要拍案而起，朱九和朱六两个想起陆炳的交代，不敢大意，急忙上前劝住，将陈惇又投入牢中，方才作罢。
“李大人，”按察使张仪道：“依本官看，这犯人肆无忌惮，嚣张至极！刚才二位锦衣卫佥事不应该阻拦，就应该将之当堂宣判了，明正典刑！”
“他是该死，”李默看了他一眼，道：“不过当堂宣判死刑，老夫也没有这个权力，按大明律，须二审终结之后，方可判刑。”
等到参政和按察使都退下之后，朱九道：“大人，这案子的两个犯人，一个动了大刑也不招，一个当堂激辩，可见当中却有冤情。”
“哼，你当老夫不知道你们大都督的打算，说什么担心我，千里迢迢派你们过来要把案子揽过去，”李默怒道：“其实怕不是有心要包庇这个陈惇，你们家都督是瞧上了他，打算拉他入伙吧？”
朱六眼皮子一跳：“这话是怎么说的……”
“他陆炳是我的学生，他什么德行我不知道？”李默道：“说的好就是性喜宾客，延揽英才，说的不好听了，那就是喜欢招揽臭味相投之人，什么重才不重德，只要这人能为你家都督所用，什么江湖亡命，奸匪盗贼，他都能弄到锦衣卫里去！蛇鼠一窝的地方！”
“滚，都给我滚！”李默拂袖而去：“这个案子锦衣卫再也别想着插手，你们不要出现在我眼前，否则我李默就上本参奏你们，在皇上面前告你们手伸地太长了！”
朱九和朱六无奈离去，李默转入后衙，从书架上掏出一本游记来，微微润了笔，将一个人名写了上去：“按察使张仪……浙江这一亩三分地，还有多少不沾染的？”
朱六和朱九出了公衙，天色已然黑透了，两人翻身上马不过并辔而行百米，忽然从头顶划过一阵尖锐的鹰哨，这是锦衣卫之间特殊的联系方式。
两人循声望去，果然一骑绝尘而来：“杭州千户所千户曾歧拜见佥事大人！”
曾歧带来了锦衣卫加急密报，朱六一阅之下惊道：“前狼后虎，这小子到底招惹了多少尊大神！”
朱九惊讶之后反而哈哈道：“他这次若要保全性命，全身而退，就必得入咱锦衣卫了！除了大都督，天下还有谁能庇护他呢？”
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