“陶公公，你说，刚刚那个当官儿的，为何会那么做？”
在避开栖霞寺的卫兵、下山之后往回走的路上，同样陷入疑惑的凌瑶提出了与李林波相同的疑问。
可即便到了此时，李林波绞尽了脑汁，也并未想出一个足以令人信服的答案。
二人商量之后，似乎也只能抱着一丝幻想，兴许那锦衣卫指挥使纪纲仅仅表面是燕王朱棣的走狗，但实则仍对建文帝暗怀忠心，因此在千佛岩上，才会选择冒险护下两人。
而除去此事之外，凌瑶更为担心的，还是建文帝朱允炆的下落。
记得之前远远听那些锦衣卫们所说，似乎在栖霞寺附近的亭台上最终也搜寻无果，并未发现朱允炆的痕迹。由此想来，说不定一早便抵达栖霞寺的建文帝，已经幸运地提早返回了。
既然如此，二人自然也没必要继续留在栖霞寺，于是在找个山涧小溪简单清洗了一番身上的泥垢后，两人便再度上路，寻着无人的僻静小道，向着紫金山东麓的凌瑶家中急急赶回。
可是，就在望眼欲穿的凌瑶推开家门之时，等待她的，却是一个令人失望的结果。
屋子内空空荡荡，什么人也没有，就与两人离去时一模一样。
看来，朱允炆并没有回来。
而眼看着太阳西斜，落山在即，凌瑶的心中越发不安起来。因为，她也并不能确定，那个心念的不辞而别之人，究竟还是否会有重回之时。
或许，这些日子里一直沉默寡言的朱允炆，早已作好了其他的打算。
毕竟，以其对朱允炆的了解，他是绝不会安于在这皇祖父的陵寝附近、一直浑浑噩噩地躲避余生的。
今早出门离去，无论是否是为了祭奠亡妻，在那之后，这位昔日的年轻帝王，很可能已为自己的余生选择了另外一条路。甚至，他已决心选择另一种安静而体面的方式，陪着自己的爱妻一起走往另一个世界。
毕竟，自己的死对头即将荣登大宝，当那一日到来之际，对于一个失去帝位、失去爱人、失去希望、甚至在苟延残喘中连尊严也将要丧失的落魄皇帝而言，也将是最为致命、羞辱的沉重一击。那么，朱允炆选择在大势已去后，保持着最后的尊严而死，或许，于他而言，反倒是一种解脱。
大概，正是想到了这种最坏、但也是可能性最大的情况，凌瑶颓然地坐在床沿上，一言不发，只能无助地攥着那枚建文通宝的铜钱，默默祈祷平安。
虽然，她也不知道，即便已然心如死灰的朱允炆继续活下去，对他自己而言，又是否是一种痛苦的煎熬？自己又是否忍心看着他每日活在痛苦的煎熬之中。
也许，正是想到了这些，此番，这个昔日无论刀光剑影也毫无畏惧的坚强女子，竟迟迟也没有掷出掌中那枚百试百灵的铜钱。
大概，也是生怕自己得到答案的一刻，人生的希望与支柱，也将随之彻底倒塌。对凌瑶而言，又何尝不是同样的痛苦煎熬？
而与之相比，一旁李林波的情绪倒是相对平和一些。但见到一直相伴出生入死的凌瑶一副伤心欲绝的样子，李林波也是有些于心不忍。虽然特别想问下自己最为关心的那幅《大明江山图》现在究竟何处，可是，眼下的这个情形，贸然开口，又实在过于突兀。
因此，李林波也只好先耐着性子陪在凌瑶一侧，看着窗外的太阳继续西斜，直到彻底落山。可即便是已然入夜，外面却仍不见朱允炆归来的迹象。
随着李林波燃起一根蜡烛，而烛光中的凌瑶仍是一脸落寞地暗自神伤，李林波叹了口气，自觉不能再这样继续拖下去，朱允炆今晚看来是肯定不会回来了。于是，只听李林波干咳了两声，而后有些生硬地劝慰道：
“咳咳......如今既已入夜，或许，陛下只是一时找不到回来的路，所以耽搁在了返回的路上。兴许，明天一早，陛下就能回来了。”
谁知，听到这番话的凌瑶脸上却不见一丝波澜，眼中空洞无神，只是轻轻地摇了摇头，而后幽幽地喃喃道：
“不。陛下不会回来了。你看——”
说着，凌瑶从一旁取出了某个似曾相识的木匣：
“这《大明江山图》还留在这里，陛下连此物都没有带上，怕是已断绝了一切念想......即便往最好处想，陛下似乎也不打算继续在此避难。或许，是怕牵连你我，所以不辞而别另寻别处，孤身一人隐居去了。而若往最坏处去想的话......”
讲到此处，凌瑶已几乎泣不成声，再也说不下去。
而李林波一见那装有《大明江山图》的木匣，便有些顾不得生死未卜的朱允炆了。毕竟，这幅画才是自己来此的最终目的。于是，李林波紧紧盯着那木匣，顿了顿后，立即说道：
“这也不一定。也许，陛下只是走着急，因此忘了带上此物呢？就算往最坏的方向去想，陛下又有了轻生之念，可也总不能将其留在此处不管不顾吧。”
听到这里，凌瑶顿时觉得此话似乎颇有几分道理，李林波则接着把话题往那木匣中的画上引；
“不如，就让我暂且查看一下此图，兴许能找到点儿什么新的发现。”
“新发现？你是说，重夺帝位、振兴大明的天地玄机？！”
看着凌瑶眼中猛然迸发出的希望之光，李林波心中不禁一阵苦笑。
对于现代穿越而来的自己来说，历史中建文帝的下落虽然后世颇有争议，但是其已注定无法再重夺皇位了。且朱棣即位后，文治武功，国家富强，疆域辽阔。虽说对于建文帝麾下不少忠贞旧臣大开杀戒，着实狠辣，但平心而论，由朱棣来当皇帝，对于国家而言也未必是件坏事。
不过，看着凌瑶充满期待的目光，李林波心中泛起一阵无奈，还是不忍揭穿太过残酷的未来真相，只得含糊道：
“嗯......倒是也有这样的可能。不过，也要我先看出图中的玄机才行。”
一听这话，仿佛抓到了最后的救命稻草，凌瑶立刻将那木匣主动递了过来。
毕竟，只有燃起朱允炆心中的希望，才有可能让其继续活下去，甚至重新激发出其奋发图强的动力。否则，就算其活着，每日行尸走肉一般，也不过是一种变相的折磨。而对于建文帝朱允炆来说，最大的希望，自然非重新夺回帝位莫属。
但就在李林波两手激动地接过木匣，在期待已久之后，终于得以缓缓展开木匣中的画轴、准备一睹这幅神秘古画的真颜之时，凌瑶却忽然像是听到了院子外的什么动静！
虽然此时的窗外已是一片昏暗，几乎什么也看不清楚，可是凌瑶却面露惊喜之色，兴奋地低声说道：
“你听，外面是不是越来越近的脚步声？我猜，一定是陛下回来了！”
可就在凌瑶正准备兴冲冲地来到屋门处，准备去屋外迎接姗姗而归的朱允炆时，却又猛然停下了脚步，转而面色惨白！
因为，她所听到的外面脚步声，竟不似仅有一人，而是不止一人的脚步！
难道说，外面来的并非建文帝朱允炆，而是......
听到这诡异的动静，正有不少人在慢慢地摸近屋前，凌瑶和李林波心中均是一惊，并在对视的一瞬间，终于确信了，那锦衣卫的指挥使，之前究竟为何会轻易放过两人——
二人原以为撞了大运、逃过一劫，以至于在回来的一路上掉以轻心，却没有想到，竟因此暴露了这里的藏身之处！
不过，除此以外，还有另一桩事情，却是此刻正懊悔不已的凌瑶、李林波，甚至屋外步步逼近的一众锦衣卫们，都未曾想到的。
而也正是这件所有人意料之外的事情，竟给了他们二人绝地中的最后一线生机！
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