“老天开眼呀！这天旱几个月了，总算是下了一场大雨！咱老家那块地里的庄稼就有个收成啦！”
城上，一名当值清军此刻感叹道。
“刘三哥，你这就不懂了吧！常年道‘久旱必有大涝’，前几个月咱们这地界儿一滴雨没下，这时若是撞上梅雨季，这江上非得涨水不可，你老家江边上的那块地，估计十有八九又要被淹了，看来你这回只有坐船回去收庄稼喽！”
另一名年轻些的清军似笑非笑的摇摇头，调侃刘三哥道。
“你这乌鸦嘴，说什么不好....非得...！”
刘三哥闻言气急，作势欲敲打那年轻清绿营兵，可手刚抬到一般，便戛然而止。
“啊~~！小的叩见萧参戎！”
绿营参将萧绍此刻正站在这二人身后，紧盯着二人，眼神一动不动，眨也不眨。那两名清兵见状吓得半死，赶紧拜倒在地，满脸诚惶诚恐。
“江边...坐船？”
萧绍好似没有听到一样，顾自在那里自言自语，根本没有理会跪在地上的两个绿营兵。
忽然，像是想通了什么关节，萧绍大吼一声：“糟了！”
接着，就像风一般跑下城墙，似乎有什么天大的事儿发生一样，弄得刘三和另一个清兵一头雾水。
襄阳北码头外清军大营，新任游击将军许奇宁望着满营哀嚎的伤兵，此刻心痛、头疼不已。
自从进入襄阳城，被封为从三品游击将军，归道台浦霖节制之后，在许奇宁眼中就没有过一天好日子。
虽然原绿营都司陈宏此刻作为千总收归许奇宁节制，浦霖还特意划拨了一千多人交给其调遣，其手下兵力达到了可观的两千多人。
不过许奇宁心里清楚，这兵员和封赏可不是白给的。果然，这游击将军的屁股还没坐热，就被浦霖打发到襄阳北码头，负责剿灭沈家货站里的乱匪。
沈家货站这骨头可不好啃，北码头经过李克青和沈德新几年的经营，在里面修筑了坚固的堡垒和壕沟，根本就是易守难攻，虽然从江面和陆地两面夹击，且断了码头内的米粮，可依然让清军死伤枕籍。
在经过数日进攻，码头内的贼寇已经死伤惨重，外围防御全部丧师，仅剩少许兵力龟缩在货站内，负隅顽抗。
相信等天亮再整兵猛攻一次就可拿下，可是时至今日，许奇宁手下两千多弟兄，死伤过半，不少从谷城营出来的老弟兄也死了不少，令他万分心痛，这些人可都是银子啊！手下的兵越多，能克扣的银子越多，吃的空额就越多，这下可好，死伤这么多手下，那得损失多少银子呀！
这个狗娘养的浦霖，就是因为我不是他的嫡系，就把攻坚的苦差事交给我去办，给的赏银还少，这么多死伤的弟兄一分，根本还不够，还得老子自己掏本，这买卖赔大发了！
许奇宁此刻内心的确很乱，除了损兵折将的事儿外，他这几天在浦霖的指示下，攻打藏在码头内的光复军杨铁部，杀了不少光复军的人，要是李克青事后清算，向外透露其曾在谷城县的交易，那就不妙了。
正因为如此，许奇宁攻打北码头的时候，刻意放慢了进攻的速度，故意利用其职权拖上一拖，让里面的光复军喘口气儿。
就这样打打停停的，花了七天时间，可还是到了最后关头，码头内的光复军已经弹尽粮绝，外援断绝，可谓逃出生天无望，只有坐以待毙而已。
听说码头里面还有李克青的岳父和几个小舅子，要是他们都折在自己的手里，那李克青还不得给我拼命。
完了完了！这下该怎么办？要想个法子把他们几个保全下来就成了。可浦霖下过命令，码头里边儿鸡犬不留，当着这么多人的面儿我怎么能救得了他们呢！
“大人，前营的弟兄们已经准备妥当了，何时发起总攻，还请将军示下！”
亲兵梁勇这时忽然上前禀报。
“等天全亮了再说吧！反正贼匪已经是瓮中之鳖，早点儿晚点儿无所谓！”
许奇宁摆摆手，对进攻的事儿一点也提不起兴趣。
梁勇似乎看出许奇宁的为难之处，瞧见四下无人，提醒道：“将军，这前营的弟兄都是咱们谷城出来的老人，待会儿标下带一些绿营的衣服进去，来他个偷梁换柱如何？”
梁勇这么一说，许奇宁倒是福至心灵，急切问道：“那女眷和小孩子怎么办？”
“让他们扮作死尸，由咱们和李克青的人抬出去不就得了，眼下也只有这个办法了，成不成也得试试才知道！”
许奇宁盘算片刻，也没有想出其他更好的办法，一咬牙只得点头道：“嗯，好吧！现在也只有这样了，这事儿由你来办，一定要给我办利索了！”
“您你放心吧！这事儿包在小的身上！”
说罢，梁勇便告退下去。
望着对面的沈家货站，许奇宁拳头紧握，喃喃自语道：“娘的，赌一把，要是成了，这李克青还不得‘重重’的感谢我救了他小舅子和岳父！”
沈家货站主楼，沈家大公子沈浩还有管家沈六则手持火铳倚靠在墙边，目光呆滞，没有丝毫生气。
满脸血污的杨铁坐在地上，大口喘着粗气，看了看身遭人人带伤，总数已不到七八十人的士兵和沈家家丁，他已经记不清这是第几次打退清军的进攻。
楼内角落里的沈家女眷隐隐发出呜咽声，令整个楼内弥漫着绝望的气息，沈家家主沈德新坐在地上，直直的盯着地上，一言不发，也不理在一旁哭嚎的二公子沈霖。
“杨兄，清兵又上来啦！”
沈浩有些惊慌的凑上前，提醒杨铁道。
“跟清兵拼了，左右是个死，不如多拉几个垫背的！”
满脸血污的杨铁发出一声怒吼，拿起腰刀站到大门旁，准备做好最后的决战。
“咦？不对，有人举着白旗过来了！”
管家沈六从窗户上往外望了望，惊疑道。
“白旗？”
杨铁愣了愣，也朝窗外看去，只见真有几个身穿绿营兵号褂的清兵举白旗走了过来，并示意不要开枪。
沈德新也被门外的动静给吸引过去，纳闷道：“清兵明明都可以把咱们给灭了，为什么还要打白旗过来谈判？难道是要招降咱们？”
“我看不是招降，咱们本就将死的人，清军用不着跟咱们谈判。再说了，咱们都是反贼，犯了诛九族的死罪，谁敢私自招降咱们！”
沈浩摇摇头，对招降一说不敢苟同。
“先不管清兵到底打着什么算盘，既然对方想要谈判，那就先让那几人进来听听说些什么也好！”
杨铁见状，决定还是先见见这几个绿营兵再说，看看这几人到底想做些什么。若是不成，杀了这几个绿营兵，也可以多拉几个清兵垫背。
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