无论是许继宗也好，松香也罢，前者满似以为自己去了邕州跟着那一位“顾勾院”，自有一番手脚施展，将来功成名就，不在话下；
后者则是认定只要自己寻到了夫人，无论南边形势如何，总能得几桩事情分派，好过在京中无所事事，也能躲躲玩忽职守的名头，免得将来要被回京的官人责罚。
两人却是无论如何都想不到，自家以为无所不能的那一个人，而今竟是躺在病床上，正烧得浑身打抖。
季清菱照料了一日，只觉得面前人身上的热度半点没有降，先用三花酒，也未有什么效果，她怕烈酒擦得多了，要烧得皮肉疼，实在不敢乱来，只好又换了井水，反复帮着擦身。
秋月端着盆子进进出出，一时换水，一时捧药。
季清菱便劝道：“你去屋中歇一歇，此处暂不知是什么情况……”
秋月却是摇了摇头，道：“夫人莫再说啦，我这条命是两位主家给的，当真有了不好，也是老天要收了去！我便不信了，当年那样多苦都吃过，今时有了好日子，反倒过不下去。”
只坚决不肯出去。
季清菱同她说了一回道理，秋月却是道：“夫人怕不是以为我是那等贪生怕死之辈？半点恩义都不认，半点忠心都不懂的？那从前跟着读了这样久的书，难不成都读到狗肚子里了？只莫要说了，您一个人，也照管不过来，怕是官人好了，您这一处也累倒了。”
又道：“若是我同旁人一样无事，绝不在此装相，必是听话走开了，只我一早便同官人说过话，还迎过他，此时出去，也不晓得身上情况如何，我也不是不惜命的，左右已是这般了，莫要再说了。”
也不理季清菱，掉头去外面打水了。
她自下了决心，倒觉得身上不似原本那样热了，脚上也有力气了，只觉得是上天给的启示，做起事来，竟越发地有了劲。
季清菱见她如此，便不再拦着，自守到晚间，给顾延章喂了三轮药，却见一点作用也无，不晓得是病情的问题，还是方子的问题，床上躺着的那一个只满脸难耐地翻来覆去，头脸一点汗都没有，伸手一摸，其人全身上下又干又燥，热得异常。
季清菱急得不行，用帕子沾了井水给他复又擦了两回，依旧是半点用处没有，实在觉得不能再拖下去，便对秋月道：“你去交代外头人，寻一回陈节度……”
她话才说到一半，却已是听得外头一阵敲门声，一人隔着门唤道：“顾勾院可是在里头？”
秋月连忙去应门问话。
那人便道：“下官姓张，是太医院的奉药。”
一时进得来，却是个三四十岁的男子，身后跟着个背着药箱的十来岁从人。
他神色不慌不忙，见得季清菱，先行了个礼，复又道：“给夫人道扰，听得勾院得了疾，节度便交代下官定要过来盯着，因城中疫病闹得甚重，诸位官人怕我等白日间出来，若是染了病，不想传给百姓，只好夜间宵禁了再快马回来。”
季清菱听得是朝中奉药，已是松了口气，忙道：“官人过谦了，烦您一路过来。”
她心中惦记着顾延章，也不废话，连忙将人引到床边，道：“今日烧了一整日，吃了早间那大夫开的方子，统共三回，并不咳嗽，也无其余症状，只是烧，汗也不流，东西也吃不下。”
一面说，一面叫秋月把先头那大夫的药方取来。
那张奉药听得季清菱说了一回症状，只点了点头，坐在床榻边上给顾延章把起脉来。
一时看了眼底，又撬开牙关看了舌苔，拿先头那大夫的脉案、药方看了，他才转头道：“看着像是邪风入体，只城中风气不好，一时也不晓得是个什么由头，不若下官先给勾院扎一回针，明日再来看看效力，夫人以为如何？”
季清菱自然连忙点头应是，只让开了任由那奉药自行施展。
她见对方镇定自若，一副胸有成竹的模样，便站到一旁去，不插嘴，也不多话，看着他从药箱里头取了针来给顾延章扎了一回，复又开了药，再吩咐那跟着的从人去照着方子捡了来，一举一动都自有章法在。
等到样样都做完了，那张奉药复又探出手去试了试顾延章的脖子、额头，这才转头道：“这烧好似压住了些，夜间势必还会反复，先吃了药，若是再烧起来，寻了老姜来，给擦一擦涌泉穴，百会穴，手心，再用凉水浸了帕子好生敷一敷，如果有什么不好，我便在这驿站东边住着，夫人差人过来，不论什么时辰，一般是能即刻便到。”
又郑重道：“勾院身体底子极好，不会有什么大碍，夫人且要放宽心。”
季清菱跟着伸手放在顾延章头上一试，不过过了小半个时辰而已，那热度已是降了些，不再像从前那般吓人。
她顿时全身都放松了，连忙行了个大礼，道了一回谢，亲送对方出了门。
等到转过头来，她才行得几步，只觉得肚子里头空荡荡的，一直反驺着酸水，这才察觉到饿，一时想起来，原来自己已是一整日没有进食了，只抽空喝了几口水。
她知道这样不行，转头一看，果然桌上摆着些饭食，已是冷透了，因实在没什么食欲，想到这一日也没见到秋月吃东西，便把人叫过来，两人填塞了些东西进去，垫了垫肚子。
等到半夜，果然如同那张奉药所言，顾延章复又反反复复烧了几次，季清菱依照其言而行，折腾了一晚上，直到天边鱼肚白了，才摸着好似烧又退了，人也踏踏实实睡着，便把秋月打发去外间休息，自己也实在熬不住，拖了张交椅坐在床边趴着睡了。
她心中挂着事情，怎么睡也睡不安稳，只是实在太累，却也总是脑子沉坠坠的，眼皮子怎么也睁不开，半梦半醒之间，好似听得一旁淅沥沥的一阵水声。
季清菱一惊，连忙挣醒过来，抬头一看，却见床上原本躺着那人竟是已经起来了，正半坐靠着拧帕子。
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