冯有西自此之后，再也没有出现在长山村，没有人知道他去了哪里。
和曾大虎父子二人一番解释后，林青也回到了同是土坯房，但却有青瓦顶的家里。
母亲芸氏自村里大户家下工后，就赶忙回来做好了晚饭，跳脱玩闹一天的林青有些饿，看着锅里比平时饭菜稍好些的青稞直咽口水。
本想跟母亲说天天没有油水、快饿成猴子之类，芸氏却先问道：“天都黑了，你爹怎么还不回来，他让你回家时有没有说何时回来？”
林青摇摇头：“爹只说我不要跟着去，回家时就会买肉。”
说到这里，两眼冒着精光，再看锅里得青稞已失去了兴趣，正想着肉得滋味时，只听芸氏惊呼：“当家的！你这是怎么了？”
林青闻声向门口看去时，只见林泉生光洁的脑门上有几条细小血痕，胸口的短褂也破开了一个大口子，身上脏兮兮得，狼狈极了。
林青叫了声爹后几步跑到父亲面前，望着他狼狈得模样不说话，林泉生见儿子窜跳过来，也不回妻子的话，从背后背篓取出答应林青要买的猪肉笑说：“看！儿子，爹买肉了，高兴不？”
望着狼狈的父亲，林青不知道说什么好，期盼已久的肉也没有想象中的那么诱人了。
正想询问时，性急得芸氏已先他一步开口：“当家的，你去镇上卖山货怎么会弄成这样？跟人打架啦？”
林泉生听了这话，才因为给儿子看猪肉而高兴得神情马上变成了愁色：“唉，别提了。”
芸氏不依，追问道：“干嘛不提啊？你都弄成这幅样子！”说完又对身旁林青道：“儿子，快去给你爹打盆水来洗洗脸。”
林青端着木盆回来时，只见母亲芸氏还不停追问着，林泉生却似乎真不想说，任是妻子软磨硬泡，就是木讷得不吭声。
待用热水洗了把脸后，林泉生才对妻子开口：“往后咱们的日子怕是更难过了。”
“为啥啊？”芸氏疑惑。
林泉生叹了口气：“今日我卖完山货时，庄头带着他的手下强行要我交税。”
芸氏不解：“交税就交呗，赚十文交七文，大家伙儿都知道得事。”说到这里芸氏突然紧张起来，凑上前去仔细打量林泉生的身体，嘴上急问：“当家的，你是不是学曾承柱他跟庄头掐起来了？”说话间嗅嗅林泉生得右手，又抬抬他的胳膊，没现什么异常后又问：“有没有被打伤哪里？”
林泉生看着妻子紧张得样子刚想回答，芸氏却已急得快哭了：“当家的，你倒是说话啊！你可不能像曾承柱一样瘸了，不然咱们一家可怎么过活！”
在一边看着的林青对老娘这急性子有些无语，当下打断道：“娘，你急成这样，都你一个人在说了，爹怎么回答你啊？”
不想却遭到芸氏白眼：“大人说话，小孩子家插什么嘴！”
“好了！都别说了，听我说！”林泉生这一家之主终于话。
“事情是这样，今日庄头说，往后除了朝廷的三成和平西王爷的四成税外，咱们还要再交一成给镇上当保护费。”
“啊？”林青和芸氏同时惊讶。
林泉生话语不停，继续道：“我本想和他们理论，但撕扯下想到承柱的下场，就强忍着交了。”说话间把今日赚得钱从背篓里拿出来在手上：“今日总共采得四十二斤黑参茸，卖了两贯零十文，上交给他们八成，再买了三斤猪肉就剩下三百四十二文了。”
林青看着父亲手上几吊钱，暗暗想着：“一斤盐就要二三百文，说不定更贵，原来每天早早起来上山下坡，冒着猛兽危险也只能赚到一斤盐的钱。”
见丈夫没事后芸氏也不再说什么，踩着她的三寸小足从锅里把温着得饭菜拿出来摆上，一家人决定肉留着第二天再吃。
饭桌上，林青问父亲：“爹，既然贩卖山货要交这么多税，那你还不如去帮地主家打短工呢，得工钱总不用交了吧。”
林泉生却疑惑：“什么地主家？”
芸氏闻言也不解得对丈夫道：“咱娃儿这些天古怪得很，当家的你是不知道，前些日子他出恭时还问我要纸呢，也不知道抽得什么疯。”
林青见他们疑惑不解才想起来，这时候还没有“地主”这个称谓，现在还叫“东家”，要么就是称呼主家的官名。
想到这里忙用憨声解释道：“地主是我听村口说书的讲得，就是大老爷家。”
“哦，你是说找个东家打短工啊，不过我怎么从没听老张头说过地主这词啊。”林泉生道。
“可能他说得时候爹你不在吧。”林青忙低下头吃饭，掩饰撒谎的尴尬。
芸氏拨弄了下桌上明黄色得桐油灯，让光线更亮些：“臭小子你懂什么，你娘我就是给曾老爷家织布的长工，一月下来才三百文工钱，还不如你爹去一天呢。”
林泉生也说道：“是啊，自从这两年有人来收购这菌子，八月到十月这段时间村里不少人都上山去釆，日子变好了不少。”
讲到这里，林泉生语气间颇多惋惜：“不过像你承柱叔就可惜了，瘸了一条腿，帮工都没东家会要了，日子比以前还不如呢。”说话间看了看儿子：“小兴你明天一早，把我拿回来的肉给大虎家送去一斤吧，他们也怪可怜的。”
林青闻言想起了今日在大虎家看到的一幕，忙不迭点头应着。
山村生活没有什么娱乐得事可做，吃饭时也就是聊聊家常，林青想着一会就要上床睡觉，可自己还是全无睡意，当下主动找话道：“娘，你说说你在东家帮工的事吧，东家会不会打骂你们啊？”
芸氏闻言笑：“嘿，穷汉家惯娃娃，财东家惯骡马。那骡子都要惯着呢，怎会打骂我们长工。”
林青想到前世电视中地主家做派，一幅我不相信你的语气道：“娘你胡扯的吧？”
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(本章完)
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