织田信长火烧比叡山，林风落到了猴子秀吉之手，由于战争还没有结束，只好派人把他抬下山，从琵琶湖登船，把他送到了京都。
这一路之上文涛悄悄尾随，发现林风被安置在了京都奉行的官邸，于是，他便在附近的客栈里住了下来，等待时机把他哥哥带走，一连等了好多天，也没能找到机会。
这日清早，官邸门前忽然来了几辆马车，在一大群卫兵的陪同下，林风从里边走了出来，被关了三年的林风显得十分消瘦，但面色已不再憔悴，他们一起上了马车，迅速离开了这座官邸。
文涛跟踪到了二条城附近，突然发现，有个姑娘从将军御所出来，越看越像许灵儿，于是，便朝她追了过去。
“灵儿姑娘，灵儿姑娘……”
这时，许灵儿已经进到了一条小巷，听见了喊声，便停下来转身观瞧，发现是和尚打扮的文涛走了过来，立刻羞涩地低下了头，等他到了近前，才低声问道：“文涛，你为何会在这儿？”
“我也正想问你？”
见云游四方的南光坊天海，越来越像个高僧，已不再是当年并肩作战的文涛，许灵儿内心宛如打碎了五味**，长叹了一声，没有言语。
其实，文涛早对灵儿有爱慕之心，但又十分自卑，总觉得配不上人家，此刻，注意到了她那羞涩的表情，也惭愧地低下了头。
因担心追不上那几辆马车，这才打破了沉默，文涛讲道：“不用说我也知道，鹿儿岛上的四位勇士已魂归故里，只有陆云龙的遗骨还在一乘院，你一定是为这事来求助足利义昭的。”
“虽说足利义昭感念我们曾救过他的嫂嫂，由于织田大军完全控制着京都，他实在是有心无力，现在，幕府老臣细川藤孝、荒木村重等人，正替我想办法。”
忽然发现那几辆马车看不见了，文涛转身就要走。
看着他那副魂不守舍的样子，许灵儿颇为尴尬，忍不住问道：“文涛，你要去哪儿？”
“前几天织田信长这个混蛋火烧比叡山，我哥哥落到了猴子秀吉之手，他们在京都住了几日，现在不知要把他送往何处。”文涛答道。
这时，许灵儿也注意到了前面的马车，便和他一起追了过去。
一直以来，文涛对她有着强烈的爱慕之心，现在逮着这个机会，便紧紧拉住了许灵儿的手……
此刻，许灵儿仿若触电了一般，只感觉轻飘飘的，不由自主跟着他一路小跑，眼睁睁看着马车出了城，等他们追出了城外，马车已经没了踪影。
腼腆的文涛这才松开了她的手，面红耳赤地叹道：“这个人渣若是回国，不知又会祸害多少人！”
许灵儿也不敢去看文涛的眼睛，低下头轻声问道：“你怎么知道他将要回国？”
“据我所知，他在琉球诈死一事，没能瞒过王公公，只要他敢再回去，王公公定会告知官府，尚元王饶不了他。现在，伊岐岛的海盗已经被铲除，猴子天天在打仗，岛津义久也和他翻了脸，相信平户藩的松浦隆信、对马的宗义纯也不会收留他，除了回国，他已无处可去。”文涛答道。
“不错，沿海一线有他数十个据点，他肯定是得回去，那么，你想一想，猴子会通过什么渠道把他送走？”
“你是说猴子会把他交给小西隆佐？”文涛问道。
许灵儿认真地点了点头。
“我知道了，这一次，决不能让这恶魔再见天日！灵儿姑娘，你等我回来。”文涛说罢，便辞别了许灵儿，直奔堺町方向而去。
眼下京都全部都是织田信长的势力，尽管细川藤孝、荒木村重等人很帮忙，但他们仍旧被明智光秀等人所控制，并没有能力把陆云龙的灵柩运出来，因此，许灵儿只能继续等待时机。
甲斐之虎武田信玄暗中联络上了足利义昭，他准备起兵上洛，赶走织田信长，让许灵儿多少看到了一丝希望。
没过太久，文涛回到了京都，告诉许灵儿，他追踪小西隆佐的商船到了朝鲜，在全罗道控制了林风，如今，把他交给朝鲜通度寺的敬岑长老看管，相信这一次他逃不出去了，但林风毕竟是他的亲哥哥，他准备多等几年，等他彻底悔悟后，再放他回南京和罗阿敏母女团聚，同时追回他手中的那笔巨款。
接下来的这段日子里，文涛经常往返于萨摩、堺町和京都之间，许灵儿发现，他和郭国强、石川五右卫门等人来往非常频繁，似乎在执行一项神秘任务，却没让自己参与。
这时，来自南京的月空长老率商船东渡，每年能到日本跑上十来趟，由于堺町受“众合会”的控制，源源不断的货源，大都被林文静弄到了地内町，显如的生意日益红火，而陈申的买卖却越发艰难。
林文静想把生意扩展到京都，又十分忌讳陈申染指自己的买卖，于是，便缠着许灵儿给他帮忙。
许灵儿知道，月空长老正在筹集经费，将来携带朱辉、宋河和张狗儿等人远渡重洋，前往新大陆与西洋人一比高低，如今朱辉在南京帮忙看守罗阿敏母女，张狗儿救了徐鲲的女儿，帮助朱辉对付东厂的恶霸黄炳文，大家都盼着自己尽快救出朱均旺和徐鲲，因此，她哪有心情帮林文静看守生意？
为了维护斯波氏家族的荣誉，郭国强正在通过石川五右卫门等人，执行一项秘密行动，许灵儿猜测，他们要刺杀织田信长，便暗中找文涛商议，寻机替郭奕报仇。
但郭国强却不肯承认，更不让许灵儿参加他们的行动，命令她留在地内町给林文静帮忙，并派文涛云游四方，暗中考察各地大名的品行，希望找一位宅心仁厚、有勇有谋之人，作为将来可取代室町幕府的人选。
就这样，许灵儿在地内町住了一段时日，就被林文静派到了京都，转眼之间，一年又过去了，到了元龟三年，织田信长和浅井长政、朝仓义景的联军依然在不停的打仗，但随着朝仓家不断有武将投降，战局对朝仓和浅井联军越来越不利。
（元龟三年，即：大明隆庆六年，公元1572年）
在京都经商期间，许灵儿对形势有所判断，即便石川五右卫门等人杀掉了织田信长，京都依然被控制在猴子秀吉和明智光秀之手，这二位也都是野心勃勃的狂徒，可能比织田信长还过犹不及，一直等到了十月份，终于又看到了希望。
原来，武田信玄和北条氏政联合起兵准备上洛，加上朝仓义景和浅井长政的联军，相信很快就能把织田大军赶出京都。
过了一个多月，听说武田信玄与北条氏政联军，打垮了织田信长的盟友德川家康，这时，越后之龙上杉景胜也开始起兵，计划和朝仓义景、浅井长政的联军合兵一处，夺取京都胜利在望。
年关之前，又传来了更加令人振奋的消息，武田铁骑大军采用风林火山战术，在三方原大败织田、德川联军（史称三方原合战）。但春节刚过，形势突然急转直下，听说武田信玄得了重病，朝仓义景和上杉景胜两家按兵不动，给了织田和德川联军喘息之机。
元龟四年二月，传来了武田信玄病危的消息。三月，武田家的铁骑，退回到了三河国长筱城休养；四月，一代战神病死在了返回领地的途中。
当听到这个消息时，守候在京都的许灵儿近乎崩溃……
接下来是更加令人吃惊的消息，织田信长终于要攻打小谷城了！
由于许仪后还在浅井长政的家中，为了搭救父亲，许灵儿决定豁出性命，也要到小谷城去一趟，就算死，父女也要死在一起。
既然已经下定了决心，许灵儿就把京都的店铺还给林文静，独自一人悄悄前往小谷城。
这时，织田大军已将小谷城团团包围，朝仓义景自顾不暇，他的两万大军本想去给浅井长政解围，却被困在了在大狱城下，手下大将也投降了织田信长。
铁石心肠的织田信长，为了“天下布武”之大业，对他的亲妹妹也没有心慈手软，把攻城的任务交给了猴子秀吉，手指着小谷山，恶狠狠地讲道：“他们要是不投降，就放火烧山，全部烧死，一个不留！”说罢，他返回了岐阜城。
不管织田信长说什么，猴子秀吉明白疏不间亲的道理，没敢轻举妄动，更何况他早已对阿市夫人垂涎三尺，想通过围城的方式，在小谷城找个内奸帮忙，既要逼死浅井长政，还得保护阿市夫人的安全。
秀吉连夜准备作战工事的同时，也迫切等待着小谷城方面消息，想看看是否会有人出来投降，以便制定应对之策和作战计划，因此，当晚他们故意在要塞京极苑附近，留出了一条通道。
许灵儿来到京极苑时，本以为要经过一场恶战，才能进入小谷城，完全没有想到，如此轻而易举就上了山。
与此同时，还在做着武士梦的权三郎，可不想死在这儿，他悄悄下山投降，希望在秀吉的手下当个武士。
对权三郎的到来，秀吉十分高兴，答应了他的一切要求，共同密谋了一番，让他回去当内应，等待大军攻城时，寻机杀掉浅井家的两个儿子。
黎明时分，秀吉指挥大军攻打京极苑，开始放火烧山，浅井长政抱着赴死决心，带领众家臣前来迎战。
站在小谷城的望楼之上阿市夫人，看见山下火光四起，喊杀声震天，没过太久，发现浅井长政独自一人在上山，而喜右卫门等众家臣还在继续作战，心中已经明白，要塞即将陷入敌手，夫君是来和家人道别的……
这时，许灵儿已经到了浅井长政的家里，既没有找到她的父亲，也没见着阿市夫人，便陪着茶茶三姐妹流着泪默默等待……
过了许久，浅井长政夫妇一起回来了，在这危难关头见到了许灵儿，阿市夫人既震惊又欣慰，此刻，却不知许仪后被藏在了何处？
许灵儿给长政夫妇见过礼，只听阿市夫人问道：“妹妹，你可知道，我家夫君为何要与我的哥哥对抗？”
“长政君是一位言而有信的忠义之人……”
没待许灵儿把话说完，阿市夫人抹着眼泪讲道：“我家夫君希望天下和平、兵戈无用；而我家兄长野心勃勃、天下布武，他想取代天皇陛下，将来征大明、降印度。我将追随夫君而去，妹妹，拜托你，茶茶姐弟就交给你了。”说罢，紧紧地拉住了她的双手。
放开了许灵儿，阿市夫人与夫君四目相对，二人忆起曾经的约定，他们将与这座城池共存亡……
忽然，茶茶察觉到了父母之间的暗示，瞪大了眼睛望着他们，屏住了呼吸。
浅井长政流露出对妻儿的眷恋之情，强作欢颜把孩子们拉到了近前，与她们一一道别，面对这悲惨的场面，许灵儿禁不住落下了眼泪……
接着，阿市夫人请许灵儿把孩子们全都带走，她要和夫君共赴黄泉。
正在这时，权三郎带着许仪后突然出现了，许灵儿见到了父亲，激动得扑进了他的怀中……
浅井长政准备在切腹之前，先给夫人和儿女介错，这时，他忽然改了主意，把夫人推到了许仪后的身旁，赶忙躬身施礼，哀求道：“先生，我的全家就拜托你了。”
（介错：在切腹仪式中，因某种原因可能会失败，介错人为了让切腹者更快死亡，免除痛苦折磨，为切腹者来担当补刀之人的行为。）
权三郎已经和秀吉有了约定，趁此机会，二话没说，就带走了阿市夫人和许仪后等人。
现在房间中只有浅井长政，他盘坐在榻榻米上，低声吟道：二十九载人生，幻若浮华一梦……
悲哀的和歌声传来，阿市夫人昏死了过去，孩子们扑在母亲的身上痛哭流涕，许灵儿急忙掐起了她的人中，过了许久才将其唤醒。
“夫人，跟我们一起逃出去吧。”许灵儿劝道。
“不，我要追随我的夫君，孩子们也要追随她们的父亲……”
权三郎突然发现，阿市夫人从怀中摸出了一把短刀，赶忙伸手夺了过来，大声讲道：“夫人，小谷城的望楼已经失守，家臣们全部战死，羽柴筑前守大人派在下前来保护夫人……”
没等权三郎说完，阿市夫人抬手给了他一记耳光，骂道：“该死的叛徒，你为何没死？”
这时，猴子秀吉也到了，他对阿市夫人躬身施礼，笑容可掬地讲道：“在下羽柴筑前守秀吉拜见夫人，受织田弹正大弼大人之托，前来保护夫人及孩子们的安全。”
此刻，发现阿市夫人和孩子们仍在失声痛哭，秀吉提高了嗓门，大声讲道：“夫人，为了孩子们，你要活下去。”
大家都都等待了许久、许久，阿市夫人才停住了哭声，低头讲道：“我想从此一心侍奉佛祖。”
刚刚还愁眉苦脸的秀吉听罢，脸上顿时乐开了花，答道：“悉听夫人尊便，在下这就将夫人和孩子们送往岐阜城。”
权三郎想护送阿市夫人和孩子们、许家父女等人下山，被阿市夫人拒绝了，把他骂个狗血喷头，非要把他给赶走不可。
于是，秀吉决定亲自护送她们下山，由于阿市夫人悲伤过度，已经无法走路，只好派人用轿子抬着她，茶茶、阿初和阿江跟着许灵儿，两个幼子万福丸和万寿丸抱住在了许仪后的怀中。
下山的时候，权三郎等人突然出现，他们给许仪后使了个绊子，把他摔倒在地，怀中的万福丸和万寿丸哇哇直哭，许仪后也摔伤了腿，这两个幼子落到了权三郎之手。
山下已经准备好了马车，阿市夫人上车之后，忽然不见了两个幼子，便又开始寻短见，秀吉陪在她的身边不停地规劝，说一定会把两个孩子送回来的，此时，她心中明白，今生再也见不到自己的儿子，心如刀绞一般，又昏死了过去。
由于离岐阜城还非常遥远，天近黄昏时，秀吉命令安营扎寨，要在山下住一晚再走。
扎好了营寨，秀吉巡视了一圈，过来对许灵儿讲道：“看那红土道边，到处是紫色桔梗和黄色的菊花，你带着孩子们去采集一些，编成花环，让孩子们献给他们的父亲吧。”
阿市夫人还没有苏醒，许灵儿带着茶茶三姐妹，在芒草丛中采摘桔梗和野菊花，天黑之后，她们回到帐中一起编织花环。
月光下，许家父女带着茶茶三姐妹，在帐外堆起了座假坟，一起给浅井长政烧纸，并将花环摆放在了坟头之上……
突然传来了阿市夫人的哭泣声，接着，似乎还有打斗的声音，请父亲看管好三姐妹，许灵儿立刻冲进了营帐，只见猴子已把阿市夫人按倒在地……
许灵儿怒火中烧，上前一把抓住了瘦小的秀吉，把他给提溜了起来，转身扔出了帐外。
猴子从地上爬了起来，抹着脸上的泥巴，气愤地问道：“你可知道，这正是信长公的本意？”
这时，忽然跑来一群士兵，把许灵儿给包围了……
于是，阿市夫人跑出帐外，大声喊道：“羽柴筑前守不得无礼，快放了她！”
大家都把目光都投向了秀吉，只见他还在抹着脸上泥巴，因担心再次惹恼阿市夫人，她极有可能会自杀，让织田信长怪罪下来可就完了，于是，秀吉命令道：“还不遵照夫人之言，赶快放了这个姑娘！”
等士兵们从许灵儿身旁撤走后，阿市夫人大声喊道：“妹妹，你快走吧，我已皈依佛门，以后不会再寻短见，谅我那兄长也不会亏待大家。”
但许灵儿还是不愿离去，喊道：“夫人……”
“请不要担心令尊的安全，我誓死也要保护令尊，你赶快走吧。”阿市夫人催促道。
这时，许灵儿才往后退了几步，给阿市夫人和孩子们挥了挥手，大声喊道：“请夫人保重！请爹爹保重、茶茶、阿初，你们多加小心，再见吧！”
“灵儿姑姑……”茶茶三姐妹的呼声，划破了宁静的夜空。
(本章完)
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