未及第二日天亮，大明皇帝朱祁镇要亲征瓦刺的消息传遍了皇城。
邝壄闭门不出，来打听消息的皇亲权贵一波又一波的赶往距离紫禁城中轴线以西，五里外积英巷的邝府。
自瓦刺出兵压境以来，邝壄一直宿于内阁日夜不休。但昨日面圣之后，邝壄破天荒直接从乾清殿回了积英巷邝府，紧跟着皇帝朱祁镇下旨定于两日后亲征瓦刺。
不安的气氛笼罩整个北京城的上空，沉闷寂静，压得人透不过气。
朱祁镇于太庙祈福，敬别列祖列宗。
满朝文武大臣长跪太庙外不起，恳求皇帝收回成命。
朱祁镇跪坐蒲团上，手中三支檀香飘起袅袅白烟。他合眼祈求祖宗庇佑此战大捷，让他像列祖列宗一样凯旋而归。
他很兴奋，恨不得立刻与蒙古鞑子战于阵前，杀他个片甲不留！
朱祁镇在太庙拜了两个时辰的祖宗，文武百官也跟着在太庙外的青石砖上跪了两个时辰。
烈日当空，秋老虎最是毒辣。
武官尚可，文官有体弱的接连晕死在太庙外。
文武百官周围，站定二八十六个锦衣卫，皆身材壮硕，体态容貌一流。乌纱帽、圆领飞鱼服、鸾带、长刀。
唯有当中一人，腰间配的是绣春刀，与其他锦衣卫不同。
袁彬承袭了父亲锦衣校尉的差使，他腰间那柄绣春刀正是先帝明宣宗赏赐于其父的。后来袁彬顶了父亲差使，连通锦衣校尉、绣春刀一并袭了。
袁彬一双细长吊梢眼精光熠熠，紧盯场中文武百官以防暴起。
袁彬右手紧握绣春刀柄，左手四指并拢朝下一挥。
两名锦衣卫迅速冲出，快步走到昏厥的文官跟前，一人一只手架在文官胳膊下轻轻一提，二百来斤重的文官似棉花一样被轻松提起。
文官两只脚离地，被锦衣卫迅速架出了人群。
一滴汗从袁彬的乌纱帽中顺着额头淌下，他看了看眼前病恹恹的群臣，又看了看金碧辉煌大门紧闭的太庙殿。
袁彬知道这些自诩清流的臣子不怕砍头，才敢到太庙跟前跪请皇上收回成命。昨日在乾清殿闹了一回，今日早朝主张亲征派和反对派又大吵了一架。
如今皇上在太庙祈福，他们又像是商量好了，齐齐过来跪地不起。
袁彬知道皇上心慈，不会真要了这些人性命。但袁彬更知道，想要皇上放弃亲征，除非江河倒流星月逆转。
皇上啊，看似亲和好说话，实则打定主意后比任何人都执拗。
一个时辰后，太庙里送出一道口谕，凡来劝阻陛下亲征的文武群臣，全部罚俸一年，并于明日一早交呈贺表一份。
口谕才宣完，第一排最右那个清瘦的文官突然暴起。
事发突然，锦衣卫没来得及控制，他便一头撞死在了大理石蟠龙柱上。
原本还算有序的群臣，一时间混乱不堪。
袁彬左手向上一挥，驻扎在护栏外的禁卫军倾巢而出，银白色的刀子抵在群臣身前，在日头下折射出银光。
派出去打探的锦衣卫回来，凑近袁彬道：“校尉，死的是户部侍郎张简。京中官员的俸禄拖了大半年未发，这张简是个清官，家境又贫寒。家里老婆孩子早已经揭不开锅，如今上头罚俸一年，只怕是想不开才撞死的。”
袁彬听罢，道：“去告诉皇上，有人以死劝谏。”
锦衣卫道：“那要不要先通知王振公公？”
袁彬浑身一震，紧闭双眼想了半晌道：“先通知王公公。”
大明朝是皇上的大明，但皇上之前，还有一个王振。
见锦衣卫欲提步离去，袁彬看着对岸蟠龙泣血的双眼，微微叹口气，喝止道：“照实说！”
锦衣卫脚下一顿，点了点头。
很快，官员自缢的消息送入了太庙。
紧跟着，一道令文官一百余人随同亲征的旨意从太庙送了出来。
这道旨意，是王振亲自送出来的。
王振看着底下群情激奋，又被毒日头晒得病恹恹的群臣，一个接一个念出了随队亲征官员的名字。
一道随同亲征的旨意，也在日落前送到了积英巷的邝府。
六十五岁的邝壄，早已将家人秘密送走，只有一个老仆和邝壄跪地叩拜接旨。
于谦自早朝后一直守在邝府外，如今便随同锦衣校尉袁彬，一同进了邝府。
袁彬放眼一瞧，小四合院大的邝府内无一尘物，干净得厉害。就是正厅内也只上座有两把刷清漆的太师椅，左右两侧各两把普通靠椅。
按说官至兵部尚书，不至于家徒四壁。
袁彬手里握着圣旨，眉头蹙起。
宣完旨后，袁彬道：“二位大人，明日卑职将随同亲征。现下便去家中拜别双亲，不再叨扰多留了。”
于谦疾走一步，伸手挡住袁彬，义愤填膺道：“袁校尉！”
袁彬神色间闪过一丝不悦，仍道：“于侍郎可还有什么吩咐？”
于谦大袖一挥，双手负于背后，一双圆眼咄咄看向袁彬：“锦衣卫等卫共有三十五个卫所，满额军官二十九万余人。”
“后军都督府划归京营管辖的卫所有三十九个。这三十九卫额定兵员数十九万人。”
袁彬平静地看着于谦，道：“难道我大明五十万将士，还打不过元军余孽瓦刺部？”
于谦呼吸一促，道：“难道袁校尉不知这只是纸面兵力？！实际在岗人数不足一半！而就算这一半人中，除了战军，还有大量专务屯田的屯军！！”
“太祖为使军士自给不耗百姓食粮，特定屯军七分，守军三分制。屯军不堪劳役，逃亡者何其多！！”
“难道陛下要将全部老弱病残都带去战场吗？！”
袁彬道：“于侍郎多虑。除了京营及锦衣卫所，还有来京操练的八万班军，可为主力。”
于谦看一眼沉默不语的邝壄，道：“班军确是河南、山东、等地的强壮军官，但与京中将士不熟，真在战场上打起来，将不识兵，兵不识将，如何打法！！”
于谦连番质问咄咄逼人，袁彬难免有些动了肝气，呛道：“于侍郎一介文官，大谈特谈作战部署，真是纸上谈兵运筹帷幄于心间！”
邝壄见两人僵持，出言缓和道：“袁校尉，无论如何眼下必有一场硬仗，还是请袁校尉回家拜别父母，以表孝敬。”
邝壄这话，便有些生死告别的意味，袁彬一怔，狭长的吊梢眼紧盯邝壄。
“难道邝尚书也长鞑子志气，灭我大明威风吗？”
邝壄张口哑然，还未来得及应答，只见于谦狠狠一跺脚，气道：“糊涂！”
“糊涂！”
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