麻寿国皇宫深处，养心殿外每个灯笼相隔一丈，招摇的大殿外通明一片。灯笼下身披甲胄的禁卫军徘徊穿梭，俨然是一副戒备森严。
养心殿如其名，修养身心的地方。一位穿了件睡衣的老者斜靠在床上。床中间放一矮桌，上面有凉茶有水果，还有一面铜镜。
老者对各种吃食不感兴趣，只对铜镜爱不释手。镜面当中老人的发丝半黑半白，脸色红扑扑，看似精神状态饱满。
老人越是盯着铜镜，越是满意自己现有的容貌。比之吃长生不老药前，不到一年容貌年轻了十岁有余。
变化太奇异，老人不敢相信自己的眼睛。“啪啪啪”给自己双侧脸颊各来两巴掌，对自己下手一点儿也不含糊。吃痛后，“哎呦”一声啧啧道：“是真的，疼！”
旁边执事太监被突入起来的一幕吓得半死，噗通一声跪地后战战巍巍：“陛下息怒陛下息怒，小人罪该万死求陛下惩罚。”
老人正是麻寿国皇帝马丰硕，此时心情极佳。抬头看了看跪地磕头的公公笑道：“你又没错，为什么要惩罚你。朕今日高兴，应该赏。回头自己个去总管太监，讨要封赏纹银百两。”
小太监闻言心中大喜，听到总管太监后顿时喜气全无。小声回到：“启禀陛下，多总管不在宫内。听说是……”
后面的话涉及到皇帝家事，伴君如伴虎世事无常。小太监深谙此道不敢多语，只得将话说道一半略做提醒。
麻丰硕正在兴奋头上，没理会小太监话多。拍打自己额头自言自语：“是啊，多总管和瑞雪公主一起跑出宫了。孩子不懂事，身为太监总管也不懂事，真是岂有此理。”
想起一事，麻硕丰问：“不是命人去召太子了吗？人怎么还没到。”
小太监一直守在养心殿，当然答不出个所以然。又不敢闭嘴不言，连声道：“陛下息怒，小的出去迎迎看，估计殿下马上就到了。”
“好吧好吧，你先下去候着吧。太子到了无需禀报，直接请进来就行。”麻硕丰不耐烦的挥手赶人。
小太监刚出去不久，身材修长华服玉带，面容和麻瑞雪颇有几分相似的年轻公子进入房间。
男子二话不说，单膝跪地：“儿臣参见父皇。”
“起来起来，没有外人不必客气。”皇帝麻丰硕很是随意，在儿子面前没有摆出帝王的气势。
太子麻瑞管起身后，小跑几步来到皇帝身前，递出一个锦盒说道：“父皇，这是您明日该服用的长生不老药。”
麻丰硕瞥了一眼锦盒，浓郁的笑意不加掩饰：“好好好，孩儿有心了。”
笑着接过锦盒后，麻丰硕面色微沉道：“可有你妹妹瑞雪的下落？”
麻瑞管跪地告罪：“启禀父皇，妹妹她……，儿臣如失言，还请父皇莫要见怪。”
麻丰硕不喜欢这种吞吞吐吐，催促道：“但说无妨，朕赦你无罪。”
有了免死金牌，麻瑞管大胆直言：“启禀父皇，瑞雪公主企图召集江湖人士造反。组成了个什么伏龙会，汇聚全国各地的江湖人士。正准备集结于麻京郡，意图对皇室不利。”
麻丰硕打断道：“你说清楚点，是伏龙会还是辅龙会？我怎么听谣言说是辅助的辅。”
麻瑞管一字一顿道：“启禀父皇，是伏杀的伏，有异火教教主帮儿臣作证。所抓到的伏龙会江湖人士，皆供认不讳是预图伏杀父皇。”
麻丰硕陷入沉思，良久后疑惑的问：“不应该啊，多总管和瑞雪一起出去的。瑞雪年龄小受不起外面江湖人士的花言巧语，倒是情有可原。多总管做事精明，对皇室一项忠心耿耿，不可能眼睁睁看着瑞雪胡作非为。”
麻瑞管突然痛哭出声：“启禀父皇，请您降罪儿臣。”
麻丰硕不明所以，回问道："我儿何罪之有？"
麻瑞管说：“回父皇，禁卫军和异火教联手找到了妹妹。当时妹妹正带领一众江湖人士围攻多总管。我们感到时为时已晚，看到多总管被大魔头程老魔杀害。妹妹瑞雪是帮凶，手掌沾了多总管的血。”
麻丰硕虽是人老，但没彻底糊涂。终究是有一丝的清明。了解多总管的武道境界，也了解自己的女儿手无缚鸡之力，不大相信事实真的会是如此。
将信将疑，问道：“程老魔是谁，很厉害吗？你们既然看到了，为什么没有将瑞雪和一并江湖人等带回皇宫。”
太子麻瑞管至始至终就是一派胡言，匪寇被他说成了江湖人士。和匪寇拼杀说话时声音尖细的管家，正是皇宫大内的多总管。
太子脸不红心不跳的，把击杀多总管的罪名扣到了自己妹妹身上。左右一个是死人，一个不再皇宫，死无对证他说什么是什么。
自圆其说：“禁卫军和异火教赶到时，瑞雪正在和一帮江湖人士撤离。断后的程老魔被我们击杀，其他人则借助山势逃之夭夭。”
一面是自家儿子，一面是自己女儿。帝王家无情也不全尽然，前提是触及到对方的利益。
麻瑞雪触及到太子的利益，所以太子对自己的妹妹无情。不过皇帝麻丰硕，不相信区区江湖人士能把自己从皇位上赶下来。
无所顾忌也就没太把瑞雪公主放在眼里，继而不像太子那般杀心浓重。挥了挥手道：“你下去吧，既然瑞雪在麻京郡，限你三日时间把瑞雪带回皇宫。”
担心自己儿子胡作非为，麻丰硕反复叮嘱：“给我记住了，要活的，别把瑞雪的尸体抗回来。到底有没有罪，我问过了才知道。”
太子麻瑞管砰砰磕头，连声道：“请父皇明察，孩儿绝不敢私自对妹妹动手。”
见皇帝老爹微微点头，麻瑞管话锋一转：“不过孩儿现已经查明，明日瑞雪公主将带领一大批江湖人士杀入皇宫。”
担心皇帝老爹不同意，再次拿出异火教大旗说道：“此次消息千真万确，父皇请听儿臣一言。为了探查这个消息，异火教的副火教主断了一臂。现在正在孩儿府邸内养伤，伤势颇为严重。“
“玉教主也在儿臣府邸，正寸步不离的看着副教主。明天委实没有时间炼制长生不老药，才令儿臣今晚提前把储备的丹药拿来。”
皇帝马丰硕终于坐不住了，关系到他的长生不老大事。可就是能和国座相提并论的重要存在，不得不认真对待。
老胳膊老腿倒是麻利，起身后扶起麻瑞管，关心道：“火副教主如何伤的，多久能治愈。缺钱国库有，却草药朕命人去买。回去转告玉教主，有什么需要尽管开口。”
“起来起来，别跪着说话。快到床上坐会，有茶水有水果润润嗓子。”
麻瑞管半推半就，嘴上连声说：“不敢不敢，儿臣不能逾越礼制。”
皇帝老儿大袖一挥：“今日有父子无君臣，有话尽管说。”
麻瑞管正襟危坐，尽管的确口干舌燥。即使皇帝老爹特许，水果和凉茶他也不敢碰触分毫。
咽了口唾沫当润嗓子继续说：“这次瑞雪公主集结的江湖人士不仅数量众多，而且武道境界都不低、听说有姜家家主支持，这可是一位六境的武道宗师。“
“还有一位曾经被驱逐的道士，据探子回报是一位七境神修。而且，而且还是一位不可多得的术士家，因忌恨朝廷驱赶道士，也加入了这伙草莽当中。”
接二连三的重磅，皇帝麻丰硕越发的坐不住了。自顾自分析：“三千禁卫军难道不够？”
然后自问自答：“的确有点捉襟见肘。”
突然记起一事，一掌击拳笑道：“速拿虎符，调动麻京郡外的五千军武速来支援。有八千军武，何具他区区江湖草莽。"
麻瑞管缓缓摇头：“启禀父皇，郡城外的军武已经投靠了瑞雪公主。现已打探清楚，有半数人马被控制，剩余半数人吗明天会和江湖草莽一起攻打皇宫。”
麻丰硕终于面色大变，问道：“此话当真。”
“儿臣不敢有丝毫隐瞒。”麻瑞管义正言辞。
正在此时，执事小太监慢慢走近，小心翼翼的跪地禀报：“启禀陛下，玉教主求见。”
“快请快请。”马丰硕不假思索，便催促小太监将人带来。
小太监在前，彩衣女子在后，刚走入麻丰硕视线。这位皇帝便迫不及待的吩咐道：“赐座，快给国师搬条椅子。”
可见对这位教主的重视，朝中文武百官，无一人可见皇帝后不跪拜直接坐下。这位异火教教主玉舒儿，独有此待遇。
一身彩衣的玉舒儿落座后凤目含煞，以江湖里礼手抱拳：“陛下英明，请为异火教做主。”
“并非是异火教有心干预朝政，而是帮着太子殿下前去打探。没想到江湖草莽心狠手辣，斩掉了我们火副教主一条手臂，请陛下为火副教主做主。”
语毕后，玉舒儿做了自从来到的皇宫内，仅仅有过两次的对皇帝下跪。这次是第二次、第一次跪拜是初次见面，礼节性的跪拜。
这次是含恨含冤，跪儿不拜直视皇帝。
麻丰硕受不得如此大礼，还得靠着人家提供长生不老药呢。立刻起身亲自将玉舒儿扶起，正色道：“玉教主放心，一定会给你一个说法。”
玉舒儿早有预料一般，没有接受皇帝的宽慰。而是后退一步，不着痕迹摆脱皇帝老儿的手掌，抱歉道：“恳请陛下开恩，明日江湖人士攻打皇宫时，允许异火教参战。”
“异火教要手刃敌人，让他们切身领教得罪我们的后果。”
麻丰硕大喜：“有异火教帮忙甚好甚好，朕求之不得何来恩准不恩准。今晚就可以调度，管儿掌管禁卫军，你们二人从权商议便是。”
玉舒儿达到目的甚是满意，施了个万福道：“小女谢陛下开恩。”
“我可受不起这大礼，真是折煞老朽也，玉教主快快平身。”麻丰硕连连摆手。
皇帝老儿便要再次走进将她扶起，脚步刚刚迈出，突然想到刚刚玉舒儿自行后退，不着痕迹摆脱了自己的手掌。显然是不待见自己，想明白后尴尬不已。
麻瑞管适时出言解围：“启禀父皇，有异火教的加入，实力仍然有所欠缺。江湖草莽擅战，又有城外守军配合。数量和实力上，皆比我们禁卫军要强，此战不容乐观。”
皇帝麻丰硕大恨，以前挥霍国库只为长生不老。有老臣多次提议，给皇宫建造一座防御大阵，皆被无视。现在想想，实属不应该，到头来吃亏的是自己。
狠狠道：“你说应该怎么办？”
麻瑞管一字一顿道：“麻、木、营。”
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