太子蹇的仪仗进入凤凰台的时候，是个阴天。
他倒没觉得天气多么不好，反而觉得很是应景。
他的心情，恰似这天，沉沉的，仿佛眨眼间，包在心里的泪就会像雨一般淌下来。
倒也不是委屈，而是悲哀，浓浓的悲哀。
之前在共山待了几个月，他还曾指望着能够早点回到曲池，回到他熟悉的环境，回到疼爱他的父王母后身边，可真的回去一趟，却是因为燕贼再犯，不得不跟着楚军北上支援。
一路亲眼见到国人被劫掠之后的惨状，还有朝廷不能做出有效应对的局促与悲凉，他才明白，他南来凤凰台为质，到底对鲁国意味着什么。
不仅仅意味着暂时的守护，还意味着一个蜕变的机会。
鲁国沉疴在身，必须寻求蜕变才能适应新的时代，作为继承人，他能找到这个法子，鲁国就能活下去，他若找不到，最终也不过是接替他父王，继续苟延残喘。
强大而又生机勃勃的楚国，还有年幼贤良的楚王，就是他的机会。
他可以试着，与楚王成为朋友。
虽说在政治上来讲，诸侯王之间不可能有真正的友谊，可他若能在为质凤凰台期间交好楚王，顺便从他身上学到一些东西，说不定真的会有用！
对一个从小就骄傲的活着的灵魂来讲，认识到自己的弱小，还有别人的强大，以及为了变强，不得不对他人卑躬屈膝的现实，这让他很难过。
但最终，对家国的热爱，还是让他下定了决心。
哪怕已经跟着叔鱼抵达了梦回无数次的曲池，他还是没有进城，只在城外对着王宫的方向磕了头，再给父王写了封陈情信，就主动找到叔鱼，让他派人送自己南来凤凰台。
叔鱼什么也没说，只是满意的点了点头，大概是觉得他终于懂得了何为识时务，没有以前那般讨厌了吧！
父王后来回了一封信，字里行间都是欣慰与祝福。
再次回到共山，早有太后娘娘的人在那等着接他，再加上天气慢慢暖和起来，一路向南，都很顺利。
凤凰台背山面水，建在一处山势极缓的南坡上，太子蹇穿着崭新的文士袍，端正的坐在驷马拉动的轺车里，微笑着对迎接他的楚人点头。
仪仗摆开，一路沿着中央大道直入宫门，早有等候的官员在前引路，将他引到了朝云殿。
其实他昨日就到了城外，好好休整一天，这才进城。
这是早就定下的流程，并没有一丝出错的地方。
太子蹇进殿时，楚国君臣早已等待许久。
他是他国王太子，对楚王自是不用行跪拜礼的，楚王也不可能出城去迎他，能早早等在这里，让他一进宫就能见到，已经是很讲礼仪的了，若是那些骄横一些的国家，说不定还会随便给他安排个地方，让他等着，等大王有空再见他呢！
头次见面，太子蹇对楚王的印象极好。
果真如传闻所言，长得就跟仙人般气质高华，又面目可亲。
白景源也看他很顺眼，一身文气，有种温文尔雅的君子之风，想来脾气只要不是太差，相处起来，就会很愉快。
太子蹇并不知道楚王已经把他看作了古代版的文艺小青年，见楚王礼仪周到，悬着的心，总算放下几分。
鲁人好颜面，明明是送质子，还送得这般清新脱俗，说太子蹇是来凤凰台求学，考虑到出身鲁国的各国臣子都有不少，有燕国断粮的前车之鉴在，楚国方面也接受了这个说法，并未明目张胆的把他当质子对待。
一番寒暄，主要就是让楚臣见见他，顺便由楚王做代表，表达楚国对他前来游学的欢迎态度。
初次见面，太子蹇又是远道而来，总不能拉着人聊个没完，若是那样，说不定还会让这初次出远门的小少年心生被羞辱之感，白景源几句话讲完，就将话题引导了新改建的驿馆上面：
“得知殿下要来游学，太后娘娘当时就安排了匠人按照曲池的习惯改建驿馆，务必要让殿下有宾至如归的感觉，一路远行，想来殿下也累了，不如跟孤去看看，看有没有哪里不合适的，趁着天色还早，还能在住进去之前再布置一番。”
初来乍到，虽然心知自己这次是来干嘛的，太子蹇还是害怕被人缠着问东问西，就像审犯人似的，见楚王如此干脆，心知这是楚王人品过关，不愿为难自己，太子蹇吁口气，真心实意的笑着点头：“如此甚好，就是给大王添麻烦了，蹇十分过意不去。”
白景源亲自领着他出宫参观驿馆，太子蹇自是不会有任何不满，几乎从头夸到尾，好似这驿馆是什么仙宫一样。
当然，楚国也的确没有为难他，不管从哪方面来讲，都没有为难。
毕竟，为了让儿子生活质量高点，鲁王那边是送了礼物来的。
嗯，价值不菲。
哪怕对任袖那个钱谜来讲，都是很大一笔。
而且，以后每年都会有这么一笔。
楚人厚道，或者说头回接收质子，比较爱惜，并未克扣丁点，反而还往里添了不少，太子蹇的生活自是无处不好。
休息两天，彻底安顿下来之后，太子蹇就缓了过来。
正琢磨着怎么与楚王套近乎，就听仆从来报，说大王在宫门口摆了长案，案上摆了千金，这会儿正在那收农具，拿着各式农具的楚人在那排队，排的老长了！
一个大王，怎么会做这种不体面的事？
甭说坐在一堆金子边上了，就是身上的饰品看起来太暴发户，都会被人看不起啊！
听说这个消息，太子蹇心中好奇，忙叫来仆从，打算去看看。
他被送到楚都为质，除了不能离开凤凰台，在城中走动却是无碍的。
他所居住的驿馆距离王宫不远不近，周围都是世家祖宅，不光风景好，平日里住着舒适度也很高，来了这么久，他都没出门，纯粹是暂时抹不开脸，怕出门被人议论，倒是仆从们已经对这里很熟悉了。
太子蹇低调的穿了件旧衣，乘了辆低调的辎车，跟着仆从，很快就靠近了王宫，结果隔着老远，就见前面人山人海，再也行不了车了。
心中实在好奇，太子蹇不顾仆从劝告，径自下车，拉着围观的吃瓜群众问了起来：“大王这是在做什么呢？”
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