两位统首大人一并走进了铸堂第二层的机轴密室中，此间各种部件散材零落满地，高统首关了门，与铁副统首一头走到最里出当桌对坐。
“高兄拿到兵符了？”
高仕杰直接把兵符搁到桌上，“情势不妙，我们须得多延些时日。”
铁头取过桌上的兵符，掂了掂，“这符，好像有点不对。”
“什么不对？”高仕杰一声惊起。
铁头又将匣子模样的兵符贴在耳上，拿指甲盖轻轻一弹，然后细细凝神辨听音色。
“的确不对。”说着，他便将兵符翻转过来，撬开了底槽，果然不见触灵枢，而是一张叠的规整的纸。
两位统首惊而相互一视，片刻，铁头战战兢兢的从槽里抽出了那张纸，展开，果是封密信。
——
逐月的太子殿下已经一连病了许多天，今日又百无聊赖的伏在窗边，散披着一头卷毛，眉眼挂着倦色，肤色似也较往日更苍白了些，再衬了雪光，整张脸终于无暇得毫无生色。
镀在瞳仁内环的血圈却愈发灼烈，色泽渐渐浸染了整枚瞳仁，衬得这张“死人脸”更是阴诡。
他怔怔望着梧桐殿的方向，雪落肤颊不溶，发间也零缀了许多碎冰，他掌心玩弄着几片碎瓷，挑了最锋利的一片，抵住虎口，待戳出了血滴便缓缓往掌心拉去，过程缓慢而细致，浸血的瞳瞧了血，却无端扬起了几分生色。
此血冰冷，却鲜红如生，坠入雪地，霎绽一朵艳梅，却转眼又被几片鹅毛似的雪片盖了无影无踪，然后又覆添新梅——如此往复，像是血滴出了规律一般。
他耗了将近小半柱香的功夫才终于把这道血口拉贯手掌，然后饶有兴致的将手掌抬高，背着窗外明光，就看着鲜血淋漓垂坠。
一滴冰血落上他苍白的脸颊，肤色与血点两相灼目，却点起了他唇角一丝诡谲笑弧。
他又重新握回了瓷片，捏握片刻，再展手心，血迹犹在，却没了伤口。
——
九鼎山上的祭场早半个月就布置好了，再过三日即是祭典，今日礼部的人便来作最后的察视，毕竟是一年之中最大的祭祀仪式，马虎不得。
“元帅”的坟头正好与之隔着山头相望，遥遥相邻。
鬼曳孤零零的守在空冢边上，偶尔往那边眺望一眼，总觉着有诡异，却又探不出个所以然。
如今整个帝都几乎都笼罩在一团迷雾之中，大雪纷扬无绝，絮云缠空、层叠郁结，仿佛连苍天都在搅弄阴浊，天地晦暗至此，纵为“神山”的九鼎山也幽幽蒙上了诡雾，仿若蛰伏的巨兽，虎视眈眈。
鬼曳指间纠缠着灵丝纠结织绕成的罗网，错综凌乱，毫无头绪可言，哪里都弥漫着诡异，却哪里都说不出个道道。
“咚咚咚”忽而传来了一阵敲门声，鬼曳整个人都跟着打了一个激灵。
施罗灵之术时最怕的就是干扰。
鬼曳差点惊得跳起来，灵势初显一乱，却连涟漪都没来得及荡起就被有惊无险的稳了回来，也恰于此时，屋门被轻巧推开，进来的却是一抹清丽瘦削的白影。
“夫……夫人？”鬼曳愕住了。
他没见过这位夫人几面，但一眼就瞧出她身上潜藏难测、幽敛如渊的灵蕴。
观察灵势是鬼曳的天赋，只要是与“灵”相关的东西，不管藏的有多深，他都能一眼揣摩出个估底，是深是浅、是强是弱、属性阴阳基本也都是眨两下眼的功夫——可怜音的，他却半天也没揣出个底来。
“打扰了。”怜音关上门，便走到这少年身边坐下，略略扫了他手里的灵网一眼，道：“我来帮你守阵，你安心探灵即可。”
“哦……”鬼曳怔怔收回眼来，越想越惊骇。
与她相似的情况，鬼曳昔年只在大师兄影落身上碰到过。
常年游走于生死边缘的人不畏强弱，最怕的只有未明的情况，这种情况即使是在熟悉的人身上也很难不惹戒备，更何况，鬼曳与怜音素来鲜有会面，彼此的交情较之素不相识也深不了多少。
何况怜音曾还是仙门之人……
“夫人怎会在此？”
怜音瞥了他一眼，很婉柔，也并没有莫名的杀意，可就是瞧得鬼曳很不舒服。
世上之灵绝无纯粹，但有一面温良，闭藏一面幽险，反之亦然，加之鬼曳天生就是个敏感多疑的性子，在他眼里，即使是像易尘追那样温顺如羊的性子也免不了绵里藏针的嫌疑，更何况是这个向来云里雾里的“夫人”。
怜音扫出了他心里的狐疑与戒备，便挪回眼，浅然道：“我来辅助元帅的，仅此而已。”
这话，在鬼曳听来就更可疑了。
不过她既然是元帅金屋藏的娇美娘，鬼曳作为弟子兼下属，也没有什么资格过多怀疑，这种后院里的事还是由元帅自己掂量吧。
——
方至午时，检查祭场的活也完成了差不多大半，剩下的活计不出三两个时辰也差不多了。
礼部监工的两位一揣了天色便挥手叫大家暂且休息，待过了午时再接着干活。
方坐下连屁股都没焐热乎，两位监头就远远见了尚书大人的马车往这头赶来，便也忙不迭的迎了过去。
“这里有我们盯着，大人何苦亲自跑一趟呢？”在此奉工的侍郎掺着体态有些圆润的尚书大人下车。
礼部尚书气滚滚的踩实地面，“哼”的一声铿锵有力，两手往背后一笼，也没答什么就径直往祭场去了。
那两位监工的看得是云里雾里、毛骨悚然——这位大人也是先帝提拔的老人，对礼法方面素来严苛，就连先帝他老人家也没少被这位挑过刺，纵观朝野上下，谁敢给他气受。
这位大人天生一副暴脾气，骨子里还灌了生钢，但凡他看不下去且有违礼法的事，他就是罢工辞官也决计不干，哪会有带着这么大的火气来干活的？
故这两位跟大人跟得久的下属相互一对眼色，马上就领悟过来了——他们大人估计是被“逼良为娼”了。
“大人！”这两人忙就追了上去。
礼部尚书没好色的横了他俩一眼，挂着一脑门邪火官司，滚圆的身形都闷成了一个行走的火/药桶。
“今日有什么事不顺心吗？”
“顺心？他干脆赐条白绫让老子吊死得了！”
果真是火气冲天。
事实上，尚书大人早在朝中对礼法虽然严苛，但骂起人的时候，还真顾不了这么多。
这两人一琢磨，立马就猜到，大人说的“他”估计就是近段时间被北燕王迷了心窍的皇上。
却也不好提醒他老人家话不可乱说，毕竟这位大人昔年可是连先帝都能喷个狗血淋头狠人，区区一个连政绩都还拿不出手的小崽子，他估计还真不放在眼里。
可为什么又妥协了呢？
“陛下下了旨，要在祭典当日将兵符授予北燕王。”
“哈？！”那俩人原地炸成了两尊五官狰狞的石像。
“这这这、这也……太不合礼法了吧？”
秋主肃杀，故讨伐、定罪之事素于秋行，入冬则宜斩刑犯，正国法，却不宜征讨见伐，如此岂可授予兵权？
且冬末的年终祭典是为来年祈福的福典，当祭后土包藏万物，就连祭品都不可杀生见血，而应将幼小的牲畜圈养于后土庙中，以示后土仁慈。
在这样的祭典之上授予兵符？皇帝这是疯了吗？
这回不光是尚书大人了，就连这两位向来主管消火降气的侍郎都怒了。
“这远近无战事，授兵权也不急于这一时吧？”
“哼！”尚书大人鼻腔一股白汽喷薄而出，再配上一副阎王脸，杀气陡然暴增，“圣旨都已经下了，还愣着做什么？布置啊！”
那两人却没立马动起来，相互又对视了一眼，才小心翼翼地问道：“真这么办？”
此问却让尚书大人气焰陡降，整个人瞬间忧郁了起来。
这种事要是搁在以前，他估计当堂就免冠辞职了，管他谁爱搞这丧心病狂的事，反正他是不可能占着“礼部尚书”的位来做这违礼之事。
可奇迹的是，他今天却默然受命了。
却也在沉默的那一刻看清了，元帅的倒下并不代表朝廷倒下，却意味着真正袭承于先帝的秩序伦理崩塌了，只因为当今的陛下根本没有本事把握住真正的“朝堂秩序”。
更可叹的是，他们这一辈老臣也也逐一走上了下坡路，先是丞相大人身体每况愈下，再是他们这一批由丞相大人和先帝共同提拔的老人渐渐失去维持正气的支柱，一把老骨头终究不得不随波逐流。
就连今日在朝上明面反对皇上赐兵符之令的司徒诚也落得了一个孤立无援的局面，非是大家不知此中荒唐，只是心灰意冷罢了，如今的陛下每日上朝不是坐观水火无动于衷，就是下些荒唐不着调的圣旨，如此，倒还不如直接罢朝来得干脆。
尚书大人彻底被风雪浇灭了火气，沉吟良久，肚里有千万牢骚想倒，却终究都淀了一气长叹。
叹罢，还是面对现实了，“人心不古呐……也罢，他愿怎么着就怎么着吧，干活。”
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