可想而知，那又酸又苦的味道彻底震撼了他的味蕾。
范叔尽数吐出口，赶忙给自己倒了一杯凉茶，这才舒缓了口腔中的酸苦味道。
“小池啊，你这里的厨子可以换一个了。”
乔小池点头。
“小池啊，你看看范叔我，最近是不是更老了？”说罢，他指了指自己鬓前几缕白发，面色幽怨，神情疲惫。
乔小池点头。
“啪”一声，范叔重重拍了拍桌面。
“那你为何还要给范叔我增加工作量呢？”语气极其幽怨，“你说你收尾工作就不能做好一点吗？非要留下那么一点蛛丝马迹，让人察觉到怎么办？”
“这不是有范叔你在吗？”乔小池谄媚笑，双手捧茶，客气尊敬地递到范叔面前。
“好了，暂且原谅你这一次。一线天是你祥叔的事业根基，我自然会帮助你。你——”他的语气缓慢，而小心翼翼，试探性问道：“你都知道了……”
乔小池点头。
范叔沉默。
“你不问我为什么要这么做吗？”异能研究所的事情，是政治上层的秘密。
“范叔，你真的不怪我吗?毕竟我毁了你们的计划……”乔小池不再装下去。
“怪啊!”范叔轻叹，“怪有什么用呢？我就你这么一个干女儿，若是将你交给那些老棒子们，谁给我再找一个像你这么会哄人，还对的上眼的女儿？”
乔小池嘿嘿一笑。
“其实，我个人是不赞成这个研究。但是，没办法，平凡人居多，我们不希望自己成为弱势群体，所以……只不过，我不知道那老头竟然暗箱操作，为了自己……”
想到从那被毁灭的建筑物之内，看到的一叠叠关于各种掳掠，屠杀活人的研究资料，以及还有老头的自我实验，范叔心头一颤。
“范叔，没事的。你是国家首领，不用担心任何事情，只要做你觉得对的事情就好。”
眼见范叔日渐衰老的面容，乔小池便心酸不已！
这是自祥叔之后，第二个对她好的人，打心里的好。
“小池丫头——”他又顿了顿，平时的雷厉风行和果敢在她面前烟消云散。
“范叔，我都知道了，关于异能人的事情，你就不要支支吾吾的了。”
乔小池再给范叔倒了一杯茶水，坐回位子，面上早不见之前的讥诮和开朗，取而代之的是沉重，严肃。
范叔猛然惊觉：面前这自认单纯的人早已不是记忆中娇俏莱鸟，动不动就掉眼泪的少女了。她——早就变了——变得更加坚强，果敢，让人心生宽慰的同时，却是心疼。
“异能人！”他开口。
乔小池点点头，神色再度严肃几分。
“异能界有动静了，听闻新的异能之主已经诞生。最近这些日子，很多异能人涌入现世，正在寻找异能之主，我们已经开始监控。”他顿住，看了看乔小池。
“我知道你不是简单平凡人，能够对抗锦寅那么厉害的人，你是……”
乔小池再点头，“不错，我也是异能人。”
范叔轻笑，早有所料，便也不觉的意外。
“既然如此，那么你局去异能工会吧。毕竟物以类聚，你总会有安全感的。掉队的绵羊总有一天会被强大的捕食者抓获。有一个避难场所，对你来说，是有好处的。你范叔我……”
语气中隐隐夹杂着自责和愧疚。
“我怕是要辜负你祥叔的嘱托，保护你的嘱托，到此为止了。”他低下头，抹了一把即将落泪的双眼，“我的能力只能在这平凡世界，而你不属于这个平凡世界啊。”
本以为会在膝下承欢的孩子，突然有一天，成为他不可触及的人，怎能不心酸，不难受？
“范叔……你瞎说什么呢？”
乔小池故作轻松姿态，撅着嘴，抱住范叔的肩膀，讨好道：“一线天的安稳，都是因为范叔你啊。有你在，我才能有一个安稳的家。以前是你保护我，保护一线天。以后，还得麻烦你继续。毕竟，如果没了范叔的保护，我就要流落街头，当乞丐了。”
乔小池哼唧一声，双眼下耷，嘴唇下弯，当真可怜的紧。
范叔被逗笑，一手轻轻敲了敲鬼灵精怪女人的头，故作训斥：“你啊，周铭那小子不在了，祥叔也不知所踪，真是辛苦你了！你放心，有你范叔在，就绝对不会短你一口饭吃。”
一番话之后，范叔这才站起，捋顺打皱的衣角，面露不舍。
“好了，今天就到这里了。要不是担心你这个粗心丫头，我才不会推迟Y国国事访问的时间，我走了。”
转身，走到门口之时，范叔立马挺直了腰杆，面色严肃，再度恢复成进入门之前的威武不屈的军人形象。
范叔从政之前，是军人，身上时刻释放着震慑人心的强烈气势。
为了人民的幸福，安康，富足，奋斗在第一线，不知疲倦，不顾身体，好似机器一般。从不会在他人面前，表现出一丝软弱。
所有人敬他，畏他，瞻仰他。
除了祥叔，他没有朋友，亲人，爱人。
在乔小池看来，这个看似铁血坚定的男人却是世间最脆弱的人。
若是他想保护的人出现一丝纰漏和危险，他便会立刻被击垮。
比如他，比如周铭，比如祥叔。
祥叔不知所踪，他安慰自己：天下无不散之筵席，老友终会有再见的一天。
周铭死了，他将自己关在房间里，三天三夜，痛苦流涕。
想到还有乔小池，还有那么多民众们需要他坚强地站在国家第一线，他终究站了起来。出了房门，面对一波又一波危险，一轮又一轮暗算。
他告诉自己：小池这个干女儿还在，国家还在，那么他就不能一味沉浸在自我塑造的悲伤世界中。
这些，乔小池都懂，却从不点破。
她知道：军人出生的范叔，自尊心强大的可怕，从不让别人看到他软弱的一面。
是以，她便很“孝顺”地当作什么都不知道，什么都不说，什么都不做，一切就好像什么都没发生一般。
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