这个晚宴原本是很隆重的,但是突然出了刺杀事件,宴会的气氛就变了。
季闲到的时候,整个厅堂里万籁俱寂,所有虫子的翅膀都收紧在背后,触角恨不能贴到头皮上,有的干脆用花瓣装饰在复眼上,掩耳盗铃地装瞎。
季闲在王座上坐定,雷安站在他的左手边,银发男人则跟其他虫侍一起站在王座的廊柱边。
“参见陛下!”
虫子们齐齐跪下行礼。
“都起来吧。”
季闲一手搭在王座的扶手上,食指轻轻敲着冰冷的雕花。
“今天有虫子刺杀我的事情,大家都知道了吧?”
虫子们窸窸窣窣一阵响,脖子缩得更短了。
过了片刻,有虫子壮着胆子回答。
“那些虫子简直该死!”
“陛下一定要杀了他们!”
“我对陛下是绝对忠诚的!”
其余的虫子像是被点醒了一样,接二连三地对季闲表忠心。
季闲由他们叽叽喳喳,等听得声音渐渐弱了,才再次开口。
他笑着,一脸知心哥哥的样子。
“其实我也能理解这些叛逆者的心情。你们看,王卵都沉寂了两百多年,这两百多年里,没有虫王压在头上,所有的好东西都可以自己独享——瞧瞧你们这些日子进献来的,比历任虫王收到的贺礼都要珍贵。”
扑通。
有只鼠妇吓出了原形,长卵形的身体蜷出了个圆钝的圈。
也有心虚的虫子慌忙想要解释:“陛下,我们……”
“闭嘴。”
季闲打断他——他还是笑着的,半点生气的样子也没有。
“我还没说完呢。”
“……”
虫子们坐立不安地沉默着。
季闲继续说。
“除了好东西,还有信息素等级压制下的权力。
“王卵沉寂了这么久,破壳出来的却是一只幼虫,连宣告信息素都发不出去,更遑论等级压制、摄取意识海的至高权?
“虽然我还没蜕壳,但是我也知道那是一种很美妙的感觉——可以肆意掌控别人自由、喜怒、乃至生命……谁也不会想要放手这种权力吧?
“如果我是叛逆者,我也会选择在王蜕壳前做掉他。只要这时候杀了王,王或许又会沉寂两百年,你们此生的荣华富贵就算保住了。”
“……”
“——但是,当被做掉的那个人是我的时候,我就非常不开心了。”
季闲往后靠在椅背上,“雷安。”
雷安转身对季闲单膝跪下:“我在,陛下。”
“开始吧。让大家都看看,我不开心的时候会发生什么。”
“是,陛下。”
雷安起身,举手挥了一下。
啪!
中央舞台上的灯光忽然亮起,几束炽白的聚光灯下,跪着四只体无完肤的虫子。
他们是多么凄惨啊。
触角和鞘翅都被连根扒断,单薄的膜翅上烧出了一个个密集的孔洞,裸露的复眼和脸被腐蚀在了一起。革化出的柔软腹部上,分布着深浅不一的刀口,流出的血液已经凝固成了一团。
季闲敲击扶手的食指忽然停住了。
“啊!”
不知道是哪个领主被吓得尖叫了一声。
厅堂里骚动起来。
啪!
一声鞭响,接着是虫侍警告的声音:“肃静!”
骚动的虫子们就像是被按下了静音键,瞬息安静了。
雷安面朝虫子们,黑色的复眼视线冰冷,同样冷冽的信息素扩散开去,等级压制之下,不少领主直接软了腿。
“在座的各位,只有少数来自西大陆。陛下仁慈,不予追究还在路上拖延朝贺的虫子。所以请这几位西大陆的领主,睁大眼睛好好看着,然后把这里发生的一切原原本本带回西大陆。”
虫子们转头,视线聚集在零散的几个点上。
被注视的虫子们如坐针毡,虚弱地回了一个“是”字。
雷安又挥了下手,舞台上的暗处走出了几个虫侍。
雷安:“西大陆的自由派,巴哈罗手下。对王不敬,意图谋害,俱五刑!”
话落,雷安再次挥手,开始行刑。
季闲不知道“俱五刑”是什么意思,但是很快他就明白了——活体肢解。
比起人类,虫子们的生命力更加强悍。蜕壳后特殊的生理构造,肢体断裂、身体刺伤……都不会造成致死量的失血。
所以当虫侍把他们的头、三对胸足、胸部、腹部……砍成了十来块后,他们甚至还苟延残喘了片刻。
“……”
死寂。
华丽的厅堂里揉着粘腻的血腥气味,极近无色的血液淤开了一个不规则的圆,里头浸泡着零碎的虫子的躯体。
虫侍持着沾满血的刀,肃立在舞台上。
无声的威严自上而下,挤压着每一粒空气。
“陛下,行刑完毕。”
雷安不知道什么时候已经转过身来,对季闲单膝跪着回禀。
季闲回神,放在扶手上的手已经握成了拳头,指甲抵在掌心里,刺得生疼。
雷安抬头,注视着季闲:“陛下,我准备了对巴哈罗的檄文,请您下令我宣读。”
“……”
“陛下。”
“……”
季闲松开捏紧的拳头,喉结滑动,“读。”
“是,陛下。”
雷安开始宣读。
但是季闲耳边嗡嗡直响,什么都没有听到。
他的视线被钉住一样扎在舞台上:非人类的透明血液、完全属于昆虫的肢体。缩小一万倍,就是几只被孩童恶劣玩弄,扯掉腿和翅膀的虫子。
这样的“惨象”他路过都不会多瞧一眼,要是不小心踩到了还会觉得晦气,然后赶紧在路边的草丛里蹭干净鞋底。
他不该对这样的“东西”有同理心的。
“……陛下,陛下。”
季闲从嗡鸣的空白中回神,看向出声的雷安。
雷安又单膝跪在了他的跟前。
“陛下,檄文已经宣读完毕,可以宣布用餐了。”
对。
威慑完毕,赏赐美味的食物。
要从容,要有王的样子。
季闲垂下眼睑,转头看向王座之下的虫子们,然后笑了。
他笑得那么无懈可击,乃至于落在虫子们的眼里,这笑容充满了残忍。
“该看的已经看完了,吃饭吧。”
季闲站起来,伸了个懒腰,“这可是雷安亲自制定的菜单,用的都是上好的食材,你们都不要浪费哦。”
虫子们颤颤巍巍跪了一片,不甚整齐地回答:“是。”
季闲轻笑一声,然后转身离开了晚宴的厅堂。
…
屋外的风是清冷的,夹带着花草的气息。
季闲迫不及待地深呼吸了几口气,把肺管里浑浊的血气统统吐了出去。
“陛下,您还好吗?”
雷安上前,轻声问道。
季闲没有说话,他迈着大步快速地朝前走,一直走到自己的寝宫里,他才在花园里停下来。
“雷安。”
季闲忽然转身,看着雷安问,“为什么要这么残忍?”
雷安平静地看着季闲,答道:“只有这样,才足以立威。恐惧是最好的项圈。——陛下,您明白这个道理的,不是吗?在您宣布要公开对他们处刑的时候,您其实也能想到他们的下场,不是吗?”
“我是要他们死,但不是这样死。”
“有区别吗?”
雷安的语气严肃起来。
“您之前说认同我关于‘您需要尽快掌握王的力量’的判断。但是‘王的力量’不止那至高的压制,还有心性。”
“……”
雷安对季闲跪下,以请罪的姿态。他身后的虫侍们也跟着跪下,银发男人顿了一秒,同样跪下了。
雷安:“我接下来的话会冒犯王的尊严,我先向您请罪。
“您太善良了。这个品质于平民是美德,但于王,只能成为您的点缀,而绝不能左右您的判断。否则,您将会被从王座上扯下来。”
“……你是要我做个冷血机器?”
“不,我是希望您正视虫族的等级。”
“我当然知道虫族等级。”
“是,但您并不理解。”
“……”
“人类生来就是相对平等的个体,排除不可控因素,只有智力性状的些微差异。因此人类在社会框架中会追求恢复平等的理念,例如正义、公平、自由……
“而虫子这样的生物,生来就有明确的等级划分,终身不可逾越。我们安心于此,我们的社会结构也因此更加稳定。”
季闲嗤笑一声:“安心?安于自己等级的虫子会来刺杀王?”
“这就是问题所在——我们有人类的基因。”
“……”
“人类是我们孵化的温床。伴随着生产的馈赠,人类关于平等的理念也融合到了我们的基因里。所以才会有西大陆那些学人类的虫子。
“但这些都不重要,重要的在于您。”
“我?”
“是的。陛下。
“当您的善良跨越了等级,您无视虫族等级的存在,那么虫族的社会结构将岌岌可危。”
“社会革新这种事总会发生的,大部分时候这并不是坏事。”
“不,您没明白。
“您所谓的社会革新,在人类那里是推翻一个政权,建立一个新的制度;但在虫子这里,是工蚁吃掉蚁后、螳螂吃掉幼虫。
“用人类的话来说,请您谨记——我们是‘动物’。
“虫族的等级不仅是您理解的‘阶级’,它更是我们的秩序。”
“……”
“我说完了。”
雷安朝着季闲俯下身体,“请陛下责罚。”
“……”
季闲深吸了一口气,说:“都下去吧,让我一个人想想。”
“是,陛下。”
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