季闲的心情很糟糕。没人在经历了刚才的事情后会感到愉快。
他挥退了所有的虫侍，独自一个人待在寝宫里。
他感到愤怒，被忤逆、被强迫，他理应愤怒。
可是愤怒之后，季闲不得不重新审视自己的处境。
他破壳醒来已经有大半个月，他用这些时间去汲取关于这个世界的常识，并接受自己的新身份。
他在虫侍们的恭敬中逐渐迷失了自己。
他自诩为“王”，他对臣民们施以慈悲，他幻想着自己可以打造一个和平、人人向善、如童话一般美好的天府之国。
并且真的认为自己可以做到。
可是今天的事情却泼了他一盆冷水。
他是被虫侍们架上王座的“王”，一旦虫侍们离去，他就会从王座上摔得粉身碎骨。
这让季闲感到不安。
他像是穿着新衣的皇帝，忽然从橱窗的镜子里看到了自己不着寸缕的身体。
之前所有的幻想全部破灭，他强迫自己开始思考。
一个王应该是怎样的？
一个虫子们的王又应该是怎样的？
“您又忘记了，您不是人类。”
——雷安这句话在他耳边反复反刍。
种群、信息素、等级、繁衍、进化、古人类……
脑海里的信息被季闲一一理顺，然后他不得不承认：雷安是对的。
他确实需要“王的力量”，不仅是为了向西大陆的虫子们威慑，更是为了自己的自由。
——他不想今天的事情发生第二次。
叩叩。
寝宫的门被敲响，一只虫侍低着头走了进来。
“陛下。雷安大人跪在寝宫门口，您要召见他吗？”
季闲沉默了两秒，说道：“让他进来。”
“是。”
很快，雷安走了进来，然后在季闲跟前再次跪下了——是请罪的双膝跪地姿势。
雷安把自己的头抵在地板上，说：“请陛下恕罪。”
季闲看着他，问：“什么罪？”
雷安：“因为我的错误手段，让您感到了不愉快，请陛下恕罪。”
“错误手段。只是手段？”
“是的。逼迫王意识到自己的力量，我并不认为这是错误的。”
“……”
季闲：“起来吧。”
雷安抬起头，看了季闲一眼后，从地上站了起来。
季闲看着他，说：“雷安，你知道我继承的人类意识里，‘我’是一个什么人吗？”
雷安一如既往地想要纠正他：“陛下，无论是什么，那都是假的。”
“不，在我没有继承历任先代的意识之前，它就是真实的。我的姓名来自于它，我的认知也来自于它，它就是现在的我。”
“……”
“现在的‘我’，出生在一个饿不死也吃不好的家庭，自卑和贫苦贯穿了我的一生。最后为了三百万的医疗费，我把自己的命卖给了矿产公司，来到了kx9上。
“但来矿星的没什么好人，我身上的骨头在一个月里被打断了三次，过着不是人过的日子。
“但我还是活下来了。”
“……”
“雷安，你知道这样的‘我’最讨厌的是什么吗？”
“……我不知道。”
“是胁迫。”
“……”
雷安无声地再次跪了下去。
这一次，季闲没有叫他起来。
雷安仰望着季闲，说：“陛下，虫侍是永远忠于王的。”
季闲站起身，垂着眼睑，那是一个居高临下的姿态。
“我没有质疑你们的忠诚。我也认可你认为我应该尽快掌握‘王的力量’这个判断。
“我只是想告诉你，尽管我还未蜕变，但我不是‘幼虫’。所以收起你身为监护者的掌控欲，它令我非常不愉快。懂了吗？”
雷安恭顺地叩首。
“是，陛下。”
季闲又问：“那几只虫子呢？”
“已经收押，都还活着。”
“你打算怎么处置？”
“谨听陛下吩咐。”
季闲闻言，勾起嘴角笑了一下。
“他们是巴哈罗的人？巴哈罗没蠢到实名刺杀的份上吧。”
“是，我也这样认为。陛下，需要对他们刑讯吗？”
“左不过就那几个人，比起刑讯，他们的死会更有价值。”
“……陛下的意思，是要公开处刑吗？”
雷安的语气有些迟疑，因为他清楚地记得季闲最初看到虫子脑袋的时候的反应。
“对。就在今天的晚宴上，给来朝贺的猴子们都看看，鸡是怎么死的。”
“……是。”
“我的虫侍现在如何了？”
雷安对这个问题反应了半秒，才意识到季闲说的是谁。
“已经给他处理了伤口，在昏睡中……陛下。”
雷安还是没有忍住，劝道，“关于让这只废虫成为虫侍的事情，还请您再斟酌一二。”
季闲没有立刻驳回——之前下那样的令，也是因为他在气头上——但他也并不打算收回自己的话。
“斟酌什么？”
雷安：“对于虫子来说，王的偏爱是一种恩赐。即使您没有这样的意识，被您偏爱的虫子也会受到影响，美丽、力量、信息素等级……会在您的偏爱中发生着变化。”
“我知道。虫侍一族就是因此才成为‘上等’，你教过我。
“但这跟我偏爱一只废虫有什么冲突吗？是他身为废虫的身份让你不齿？让你觉得他玷污了虫侍一族的英名？”
“……”
雷安低下头，说，“他是自由派的人，还参与了这次刺杀，对陛下有不敬之心。您的恩赐与他，实在是养虎为患。”
季闲不置可否。
“但你会替我盯好他的，不是吗？”
雷安沉默，应下：“是，陛下。”
季闲敛了神情，“行了，你走吧。”
“是。”
“哦，等等。”
季闲叫住雷安，说：“你去偏殿领些创伤药，然后去领三十鞭。”
雷安顿了一下，然后恭顺答应：“是，陛下。”
雷安的身影消失在门外，寝宫的房门再次被关闭。
…
房间里又只剩下季闲一个人的时候，他闭上眼睛长长吐出了一口气。
这些“权力”试探的游戏他会，但仅仅会这些游戏远远不够。
季闲睁开眼，看着自己的手掌。
“王的力量。”
这是他现在唯一的依仗了。
季闲开始回忆之前使出那力量的时候的感觉、情绪，试图再将它召唤出来。
可是试了很多次，却依旧掌心空空。
“操！”
季闲气急地踹了桌子一脚。也只是一脚。
克制情绪这方面，他从小就做得很好。
季闲站在原地沉重地喘了几口气，然后他很快冷静下来，继续尝试召唤那力量。
一遍遍的，不厌其烦的。
而季闲没有发觉的是，随着他的尝试、随着他对这份力量的渴求，他后颈顺着脊柱往下的蜕裂线，原本稚嫩的粉色，悄无声息地加深成了桃粉色泽。
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