第六十九章北极宫
在去终南山的路上遭遇了一次刘曜的大军。大军是向东去的。盛怒的刘曜在长安近十日的变故中抽离出“真相”，两波女刺客，一人随身配着石勒的红宝石，另一人就是当年平阳宮宴上石勒身边的红衣美人——所谓“魏桓”来袭可能只是障眼法，石勒才是刺杀和攻打长安的主谋。
大军并非针对魏桓，颠沛流离的二人情状比难民还要狼狈，只与刘曜铁骑打了个照面，便匆匆逃离了。
奇怪的事情是进终南山才开始的。神勇无匹的沈玄进山之后行动就开始迟缓了，到了北极宫门口几乎不能站立。
北极宫那破败的道观被半扇漏风的木门挡着，门口那位洒扫的老道在看清沈玄的脸后惊奇地唤了一声：“师叔！”
与此同时，江北谯城地界。勿尘艰难行进半月，赶到谯城看到两军大战的尾声，晋军陆续撤出谯城，城墙上换上赵的旗帜，城门缓缓关上。那些红褐如凝血的赵字军旗是石勒麾下。石勒并非急行如风在得知魏桓死讯后率兵赶来，这场大战早在一月前开战，魏桓离开洛阳，石勒已经部署好攻占洛阳的兵力。而那些晋军……自然只可能是活跃在江北的魏桓所部，只是不知此时将领何人。
看似兵败于谯城，但是晋军撤退有条不紊，又效率及高的迅速往长江方向移动。凭着自己对江北堪舆图的熟悉，勿尘一路追着晋军的踪迹，在长江边上看到惊人的景象……
江雾掩映下，魏军的营帐从江边延绵至山谷。可以想见，大量的营帐凭借山体的掩护藏在山林里。江面上百只渡船穿梭于长江两岸，还有源源不断的队伍远道而来，汇入这庞大的阵营。管中窥豹，江边极目所见约有大几万兵力，看样子还只是魏桓部南下兵力的一小部分。这两个月，长安混战、函谷关两易其主，石勒大军驰骋于中原，但魏桓便在这混战间隙将大军一点一点调集至长江防线。
谯城撤退的士兵汇入大营，勿尘在大营外围拦下一个背着两面红色小旗的小兵，让他往大营里传个信。
“你说你是魏大将军的师兄？”小旗勒马驻足，“我正着急传信呢，我只有两刻传信时间将军令送到下个站点，晚了要军法处置的。你们自己去大营喊门吧！”大将军的师兄都阻止不了他前进的步伐。或许他根本没时间多看他们一眼，毕竟军令如山。
迎面又一骑，司徒清伸手又想拦下，勿尘挥挥手，示意他拦下一个背三面蓝旗的。
果然，那位小兵立马停下了，听说他们要去大营便指了路，还说：“我顺路回营，你们跟着我便好！”
“小哥不着急传令？”司徒清问，“一路上传令兵来去匆匆，刚才那位便没时间搭理我们。”
“哦，前面那几位都是出营传令的，一面旗两面旗都是急军令，他们只有一刻和两刻的传令时间。我是回营的，有半日时效，不是太急！”
传令小兵又看看这三人，目光在勿尘身上打量了一下，有些迟疑：“这位大人就是魏将军的师兄？”
勿尘长发被石勒割断后便没法束起，与其着汉装不伦不类，不如一身胡服。小兵也就迟疑片刻，之后便不愿多说话，几人行了两刻，营门到了，他却不敢带几个身份不明的人入营，将把他们留在门口，独自入营复命去了。
“他不愿说此刻大营里主将为谁！先生你可猜得出？我们也好叫人通传。”司徒清问。
“那位蓝小旗是蓝色深目，他是胡人！”勿尘道。
蓝小旗兜帽压得低，汉话地道，司徒清倒是没注意到他是胡人。可是知道他是胡人又怎样，司徒清不得要领。
沉默的司徒染终于开口了。
“洛阳城里大军开拔往长安时我就没见过段匹磾将军，这么说来，他应该一早就带队南行了。”
……
大营里坐镇主帅的果然就是段匹磾。段将军收到卫兵送来的手书便急匆匆出来迎接。这样一手好字，大江南北唯段勿尘写得出来。
段匹磾满心欢喜地亲自出营相迎，但其实勿尘宁愿大营中的主将是其他人。
“贤侄！”
段将军几乎是跑过来一把抱住为人师表的段先生。
左右皆惊得掉下巴。段勿尘顿时头疼得话都不想说了。
段匹磾认为勿尘是他兄长的儿子，段氏鲜卑真正的主人。关于这一点，只是他个人的一厢情愿。在勿尘观念里，自己是段匹磾上司的师兄，辈分上至少要比段匹磾略高一点。段匹磾都无所谓，对“大侄儿”的要求无有不遵。
好吃好用的马上奉上，要问什么都知无不言，勿尘要去看机要房，他也马上答应。唠唠叨叨地问他一路过来是否辛苦，是否遭遇石勒士兵。说着说着突然跑了出去，不一会儿回来举着一壶酒说是鲜卑山带出来的，故乡的酒。
“段将军，我记得你以前不是这么呱噪的人！”
刻薄直白的段先生倒是一如既往。
段匹磾老脸也不红，呵呵两下，道：“此次魏将军让我带兵驻守长江，出发前魏将军与我交过底，我们有可能是要去建康的。”
“……”
“你知道建康城里的皇帝对我下过杀伐令，此次南下可能便是我的最后一程了。”
“你……”
见勿尘面露疑虑，他又笑道：“你放心，魏将军有恩于我，我自然不负重托。还有……我答应过我的挚友，不与汉人为敌！”
“挚友？”勿尘似乎抓住了什么，他看到惆怅瞬间掩盖段匹磾脸上的笑意。段匹磾侧过头看向夜空下弥漫水雾的江面。他深邃的蓝眼睛似乎要穿越江面，撩开岁月的纱幕，试图再去探究那些逝去已久的岁月。
“王濬，王将军，那时我们在幽州……”他摇摇头笑了，“不提了，不提了！”
年久得不愿提起的过往深藏在一抹惆怅的笑里，可它终究能让段匹磾不畏死、义无反顾。勿尘心中恸了一下，他饮尽杯中酒。
有的东西是比生死更重要。
勿尘起身走出营帐，他已经推断出谯城一战的撤退是晋军主动为之，他们是在执行军令。不只他们，大营中忙碌的将校，有条不紊渡江的百姓，远方与石勒军迂回战斗的士兵，以及，最主要的，将要抵挡石勒南下的各个防线……所有的这些都有军令实时调度着，而这些军令，来自建康的因果盒——魏将军下过命令，因果盒的命令就是她的军令。
当天深夜，勿尘被惊呼声吵醒，他在机要房中查看堆积如山的因果令，不知何时趴在桌案上就睡着了。闭上眼全是噩梦，因此被一把鼻涕一把泪的林昆吵醒时，还以为自己已经死了。
“老师老师！我还以为见不到您了！”林昆抱着他哭，勿尘推开他道：“怎么说，难道我已经死了，我自己还不知道？”
林昆力气大，勿尘一下子还推不开，只好正色道：“你来了刚好，魏将军送到建康给因果盒算的签子有没有抄录一份。”
“有，但留在张霁大人那里，我这里只有一小部分。”
这些林昆随身带着，他拿出来给勿尘，勿尘赶紧扫视一遍。尽管只是局部，他也看懂了魏桓战略的宗旨：对抗石勒、死守长江。
早在洛阳之时，魏桓将江南视为必须守护之地，而石勒才是真正的敌人。那么去长安是为什么？是幌子吗？难道死在长安也是计策的一部分？
为什么？！！
黎明未至，黑夜深沉。魏桓悠悠醒转，窗外寒夜空旷，星河飘渺。老道的草药管用，将养半月，她身上的伤已经大好了。
隔壁是北极宫掌门的师叔——沈玄道长的住所。
北极宫里只有那位白发掌门和他唯一的徒儿，此刻都在照料沈玄，依那位掌门道长所说，沈玄或有性命之忧。
这一路过来，沈玄未有受伤，魏桓不知道这性命之忧是哪里来的，老道也说不清，魏桓甚至怀疑他老糊涂了。
但是，沈玄这半月一直都是昏迷着的，魏桓也没法让他带路，自己去后山找了两天，找到了魏宁的墓。从那日开始，她每个凌晨便从北极宫出发，走一个时辰的山路，天亮了就在魏宁的墓地待上一天，直到日落。
小道士玄奇从房里跑出来，朝魏桓招手：“姐姐，师公醒了，师父问你怎么办！”
师公、师父……都是你家的，倒要问我怎么办？
魏桓也是当家作主惯了，二话没说步入房门。房间里沈玄半坐于榻上，玄真老道跪着向他叩首，口中念念有词：“师叔折煞弟子，折煞弟子！”
“师兄，你快起来！”
不知是不是着急，沈玄的口音又单纯又着急。他赶紧下榻去扶玄真，而老道怎么都不愿起来。
这辈分可真够乱的，十多天了魏桓一直没搞清楚这三人是啥关系，显然，现在他们自己也搞不清谁大谁小了。
便在此时，沈玄抬首，迎上魏桓的目光，只见这位杀神浑身戾气全无，眼神清澈无比，对她发出灵魂质问：“你是谁？”
得，此人真忘了自己是谁了。
魏桓笑道：“也好也好，忘了也好，掌门道长，你这里收女弟子吗？我能不能也投入门下？”
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