接下来的几秒钟，原本面部的扭曲只是细微的，可很快，整张脸就像被一只看不见的大手扭拧的面团，五官全部聚到了一起！
“父亲，小心！”卡莱尔第一时间抽出佩剑，拦在教皇面前。
很快，几乎解体的夜行衣下，身体也在急剧的收缩，不似人生的惨叫不断传来。
“危险！”亚瑟突然意识到这是什么鬼东西，慌忙从身后海神祭坛之上，将全湿的台布扯了下来，跟两名护卫将这翻滚惨叫的男人盖住。
嗤！
腐蚀声不断从台布下传出，众人才刚刚退后，就听到了更大的惨叫声。
“这他妈怎么回事！？”大惊失色的亚瑟先是听到形似气球爆裂的声响，随后就见海蓝色的台布像是被鼓风机般吹起了——绒布开始被急速的腐蚀，阵阵焦臭盖过了海水的咸腥味。
就算在21世纪，亚瑟从来没见过这样的事情。
“去看看，怎么回事……”卡莱尔声音清冷，对着身旁的护卫下令道。
“别急着过去！”亚瑟阻止道，从护卫手上接过他的佩剑，满面戒备地走了上去。
不断还有形似沸腾的声音从绒布下传来，甚至隐约还能看到猩红的血气不断从那些腐蚀出来的窟窿冒出来。
维持着绝对的戒备，亚瑟伸手用护卫的佩剑轻轻挑起那厚绒布，浓重的臭气扑面而来——记得大学时代放暑假之后，臭气熏天的宿舍里有几只腐烂的死老鼠。
……然而这味道更冲百倍，更像上千只死老鼠搅和了浓氨水和二氧化硫。
“呕！”
较之味道，死尸的视觉冲击更让亚瑟不由一阵干呕，忍不住别过脸去。
根本看不出这是个人，整个躯壳不断地鼓起血泡，一个又一个的爆裂，喷出恶臭的血气。
“这是……”
卡莱尔靠近时亦是用丝帕掩住口鼻，幽深的黑瞳掠过震惊
——见他这反应，亚瑟明白过来，不光是他没见过，连这位枢密会的领袖也没见过。
尸体在继续腐化。
“去把扔下祭台的那个……拖上来！”
教皇的声音逼人，愕然中的护卫们醒悟过来转身就往海崖那边跑——吊在麻绳上的那具尸体，一如盖布下的惨状。
“是，邪术？”卡莱尔最先开口。
教皇还未说话，亚瑟却先把护卫的佩剑拿了起来：“你们看这个！”
刚才挑开盖布的时候，他手上的佩剑不自觉地碰到了尸体溅出来的血气血水——这把铁器居然发黑了！
就算这年代的铁再不怎么坚固耐用，究竟也是金属……这腐蚀性得有多强！
回身看到此景，教皇眼底变得更加阴郁：“两个活口都没了！”
“父亲，此人口中的夜莺应该是真的！”卡莱尔调整过呼吸稳定了一下心神，才汇报着，“在您与殿下的房间出现刺客的时候，我已下令整个马斯顿宵禁！”
“宵禁？呵呵别忘了，马斯顿有三座港口！就算五年前全面禁了私船和个人渔船，大海这么大，王都的海岸线又如此长……况且在此中转的各国船只不论公私有多少？”
作为曾经的“船王”，教皇实在太清楚不过了，“说不定早就跑了！”
“教皇大人说的没错，”在看到教皇审视的目光，亚瑟表示赞同道，“我与卡莱尔阁下在黄昏时抓了刺客，此事有那么多平民围观，消息早就不胫而走传遍了整个马斯顿。彻查的命令发出之前，那什么狗屁夜莺已是跑路了！”
“儿子疏忽了。”卡莱尔赶忙说着。
“教皇大人，这事怪不得他。”
知道自己那一番话必然会惹到他，亚瑟第一时间为卡莱尔争辩，“正如大人所说，马斯顿港口众多，就算我们旋即下令彻查马斯顿，那些混蛋混入人群很难抓到——大人您也该知道，当初我从拜伦跑出来的时候，首相大人可是立马下令抓我的，我还不是该跑就跑出来么？更何况这些刺客如此狡猾！”
“今天抓到了两个活口，还将他们的幕后主使审问出来，倒也是一大收获。”听完亚瑟的话，教皇并没有再说什么，一道闪电掠过，又是照亮了这张阴沉的脸，“只是可惜没活下来！”
“嗯，人证死了。”卡莱尔紧蹙双眉。
假如这刺客还活着，以教皇在信仰领域的绝对权威，他们召集勤王军的理由就更充分了！
“教皇大人，我认为彻查此事固然很重要……不过，这两具尸首可不可以给我？”亚瑟略是想了一下，进言道，“我的一个随从在帕尔斯的炼金所呆过，可以查一查这两具尸体的死亡原因！”
“可以。”教皇郑重点头，“不论查到什么，一律上报。”
“那你得小心了，这东西看起来可不那么简单。侵蚀铁器，铁棺恐怕没法入殓……”卡莱尔叮嘱了一声，旋即对身后的护卫道，“你们去试试找个厚一点的木棺。”
“你们四个，从现在开始就跟着亚瑟。”教皇下令，“王子有什么吩咐，你们统统照做……并全权负责他的安全！另外，需要多少人手，不必报我，一律批准！”
“是！”
几人一口应下，随后跪地对着亚瑟行骑士的礼仪。
将目光转向海崖，狂怒的风雨下波涛汹涌，出神地望了大约半分钟，教皇的口气低沉：“暴风雨……还是来了！”
…………
不愧是教皇国的办事效率，拨给亚瑟使用的那个偏院就已经打扫修整出来了，所有的设施器具一应俱全；不仅如此，园丁还悉心地在房前屋后栽上了花木。
还有从侍女到厨娘清洁工……全部仪制都是照着洛伦兹来使那边来的。
亚瑟这下可是高兴了，不过最高兴的要数巴斯了，这小子几天前还是个奴隶，还被下过大狱；现在一转眼住进如此豪华的王宫中不说，还有这么多仆人侍女在服侍，简直是上了天堂啊！
“得感谢殿下才是了，要不能享受到这个吗？”作为曾经特兰纳的穷学士，加雷斯也穷惯了，如今一来眼都不够用了。
“马屁差不多得了啊……赶紧过来干活，”亚瑟佯怒，“接下来我们会很忙，首先要研究各种矿物；其次嘛……等下他们会送来的！”
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