一切都来的太快,阿梨根本不知道发生了什么，耳边只剩下女人的惊叫和马的嘶鸣。车门大敞开来，扭曲变形，她与冯氏均被大力掷出门外,落地的那一瞬，甚至连骨骼碎裂声清晰可闻。
眼前烟尘遍布,冯氏的身形依稀可见,痛苦的蜷曲着,阿梨下意识翻身盖在她身上,手臂微撑,用后背挡住了接下来轱辘的碾压。车速极快，剧烈的疼痛只是一瞬间，但却又漫长如一辈子。
嘈杂渐渐消失,阿梨从冯氏身上滑落下来，软软倒在地上。
因着阿梨的保护，冯氏并未受到太大伤害，还能强撑着爬起来。她耳边嗡嗡作响,刚才一切恍如梦境，身体一切反应已经不受意识控制,只觉自己好似处于一个孤立的世界，遍地废墟，仅剩下她与阿梨两个人。
冯氏指尖颤颤，无力跪坐在阿梨身边,握着她的手腕哭得像个泪人儿，只泪珠大颗滚落，却干哑无声。
下山的香客也都围拢过来，有好心人赶了马车来，将两人抬上去，奔往医馆。
混乱忙碌之中，有人唏嘘，“这马怎么就忽然受惊了呢，几十年难以遇见这样大的事。多好的姑娘啊，但也不知还能不能活过来了。”
几丈之外，邱云妡由着车夫从地上扶起来，她未受重伤，只是脚踝扭了下，仍旧疼的满脸是汗。
望着那边几乎散架的马车和仍在帮助救治的好心香客，邱云妡脸色发白，急急道，“走，快回府，不能让别人看见我们！”
--
到了医馆的时候，阿梨意识还清醒，只是嗓子干裂，如同沙漠中缺水的远行客，想说一句话，废了好大的劲儿也只吐出了几个虚音儿。
唇形翕动，冯氏能辨别出来她在说什么，她说，“阿嬷，我疼。”
冯氏鼻头一酸，本已哭到通红的眼睛又落下泪来，她抹了把眼角，忙俯下身轻声哄着，“我们家梨宝最乖了，一定要坚强，好不好？阿嬷在你身边呢，咱们喝些药就好了，你不要怕，好不好？”
阿梨笑了下，轻轻点头说，“我不怕。”
冯氏呜咽，攥着她的手放到唇边，用脸颊焐热。阿梨本就体凉，现在的指尖更是像是冰块一样，冻得人心尖发颤，冯氏拼了命地往她的手上呼着热气，但没有一点作用。
大夫提着药箱过来，面色凝重地诊脉。
冯氏让开到一边，手捂着唇，视线不敢离开阿梨的脸。她面色惨白的像是纸一样，凝着道道血污，眉心蹙起，呼吸缓慢而绵长，胸前的起伏微不可见，只是一双眼仍旧睁着，睫毛轻颤，了无焦点。
而左额上有一块鲜红的印记，这是因为最初坠车时候，撞到了地上的石块。
过了不知多久，大夫终于起身，缓缓摇了摇头。
冯氏几乎崩溃，她往前一步拽住大夫的衣角，扑通一声便就跪下，哭腔道，“求求您了，救救我的孩子吧……”
大夫连忙将她扶起，叹气道，“不是我不治，这太难了。那么重的马车碾过去，身上骨头伤了许多，头又撞上了石头，流了那样多的血，我是个大夫又不是神仙，她的脉搏都要没了，就算救也只能勉强吊一口气。”
冯氏素来平和慈祥，少有这样蛮横拽着人袖子的时候，六十余岁的老妪，哭的上气不接下气，无力得质问着，“可是她还醒着呢，她看起来好好的，你为什么就说没治了？”
大夫说，“我也不知，若是常人，早早便就晕厥过去了，她却还有力气说话。这样罢，我尽我所能去做，只后果怎样我没法子保证，你不要怪我。”
冯氏无声落泪，大夫也于心不忍，轻声道，“我去开方子，你好好陪着她罢。”
冯氏早就精疲力竭，手扶着梁柱缓缓跌坐在地上，她想不明白，早上出去还好好的，怎么就几个时辰而已，却成了这个样子？
薛延冲进来的时候，阿梨已经快要撑不住。
她的眼皮愈来愈沉，周围的一切都模糊了，就算努力地睁眼也瞧不清，身上的每一处都钻心一样的疼，朦朦胧胧间听见器皿碎裂之声，响亮刺耳，随后有人大喊，“没长眼吗？打翻了药罐子了！”
薛延哪里还顾得上那么多，他只穿着一件单衣，手背上还残存着酱油抹过后黄黑的污渍，一路迎着冷风狂奔过来，狼狈好似街边的流浪汉。他半跪在阿梨床边，呼呼地喘着粗气，一双手炙热滚烫，轻轻触在阿梨手背上，分明的对比。
阿梨察觉到，吃力地动了动，用尽最后一丝力气，反手碰了下他的腕子。
有那么一瞬间，薛延真想不管不顾地哭出来。
他哑声问，“阿梨，你这是怎么了啊？”
阿梨轻轻扫了他一眼，薛延咬着牙，肌肉紧绷，眼尾有水。
她一直等着他来，用尽了毕生的力气，很想很想和他再说几句话，但是真的无能为力。
大夫走过来，端了碗黑乎乎的药，又递了个药方给冯氏，低声说，“喂了药便就回家去罢，留在这里也没什么用，家里反倒更舒服些，药中有参片，能吊着命，但其余的，还是得看造化了。我医术实在有限，有心也无力。”
--
阮言初外出有事，来宝被韦翠娘接到了隔壁，家里没人。
阿梨就像是平常一样睡在被子里，平静安和的样子，若不看额上那方染血的白布，好似还是原本那个好端端的阿梨。
薛延趴在她身边，很想伸手碰碰她，但是又不敢。
没人能体会到他有多绝望，阿梨还在他的身边，但闭着眼睛，他快要守不住了。
薛延不敢去思考若是阿梨真的没挺过来，他会变成什么样子。
不是疯就是死。
这些年来辛苦走过，支撑他走下去的最大的力量就是阿梨，他拼尽全力，只是希望给她一个更好的生活。而如果阿梨再看不到了，这一切便也就没什么意义了。感情已经融入骨血，阿梨早就是他的不可分割，如果非要分离，无异于骨上剜肉，痛到连灵魂都是颤的。
长久的寂静，鼻端充斥着血腥气与苦涩的药味，阿梨身上好闻的香味快要闻不见。
薛延凑到她身边去，贪婪地嗅了下。
四周无人，他轻轻伏在阿梨的手臂上，终于敢失声痛哭。
直到现在，薛延还是不敢相信的，他觉得这就像是一场梦，但兜兜转转，找不到出口可以醒来。
要是真的是场梦该有多好啊，他宁愿回到十年前，将当初所经历的所有苦痛都再尝一遍，只为了在早上阿梨说她要去云水寺的时候，能够阻止，告诉她，“你不许去，你若是去了，我的半条命就没了。”
心被掏空了一半，薛延就那么浑浑噩噩地坐在一边，眼珠不转地守着，一连五个时辰，滴水未进。
夜色已浓，冯氏撑不住病体，早早睡下了。
韦翠娘将药送过来，薛延小心翼翼地给阿梨喂下。他不敢去探她的鼻息，只固执地在相信她不会舍得离开，但心中到底还是慌的，直到看见阿梨喉头缓慢地在吞咽，这才松了口气。
韦翠娘看不下去，劝道，“你也去睡一会罢，后半夜我来守着。”
薛延摇头，只说，“我还撑得住。”
这样对话已经有许多次，韦翠娘叹了口气，也不多说，转身出去。
薛延探身，轻轻捏了捏阿梨的耳垂，小声问，“你看我都成这个样子了，你心疼吗？”
自然是没有声音的。
薛延顿了顿，自顾自道，“你若是心疼我，你就醒过来吧，我好久没和你说话了，我不习惯，我难受。”
他似是着了魔，一刻不停，絮絮说着话，“阿梨，我胃疼了，你给我**蛋羹好不好？我就爱吃那个，你多放些葱花，我可以一次吃五个蛋……你是不是不喜欢我了？以往时候，我说我胃疼，你总是着急得不行，可现在，你连看都不愿看我一眼了。”说到这里，薛延又觉着委屈，“你怎么能这样呢？”
阿梨仍旧沉静睡着，没有半点反应。
薛延说，“阿梨，你还记不记得我们去少梁治耳疾的那一次，在黄河边上，我们穷的连吃个馒头都要三思而后行。你哭着，你说咱们没钱了，回家吧，你知不知道，我那时候心里有多难受。我就想着，我怎么能没有钱呢，我怎么可以因为没有钱，而不给你治病，让你哭呢？钱真是个好东西啊。可现在咱们有钱了，我还能治好你的病吗？”
薛延说，“阿梨，我半辈子的眼泪都流在你身上了，你是不是来找我讨债的？”
“我欠了你多少，你说个数好不好，你别这样不说话啊。薛延如果难过了，也是会哭的，你知道吗？”
……
不知不觉，已经到了深夜，薛延嗓子发哑，他咳了两声，这才勉强能说出话。
阮言初并不知道阿梨受伤的事情，薛延只告诉他阿梨着凉了，早早睡着，明日许是也不能送他启程了。
阮言初急切问了几句，得知阿梨并无大碍后，心终于放下。临行前无法再见着阿梨一面，他觉着失望，但还是弯出个笑，嘱咐薛延要好好照顾她。
阿梨有个很懂事的好弟弟，就像是她一样。
思绪飘散不知到了哪里，薛延轻抚着阿梨的指尖，看着桌上那盏几要熄灭的烛摇摇晃晃，心中一片荒凉。
外头一阵细碎脚步，随即是推门而入的胡安和，他手拄着膝盖，气喘吁吁道，“薛延，我找到了今日随车的那两个仆妇，其中一个醒过来，告诉我说，车翻了之后，她见着了邱云妡。并且邱云妡乘坐的那辆马车，和当时撞过来的那辆，一模一样！”
薛延倒吸一口气，猛地站起，那眼眸赤红，似要嗜血食人。
第109章胡安和继续道,“我还听到路人说,邱云妡没回宋家，而是带着车夫与丫鬟一并回了邱家，惹得宋家老夫人大动肝火，险些要下休书。她若是心不虚,躲什么，定是心中有鬼！”
薛延定定站在原地,好半晌没说话,只眼中血色愈来愈浓,其中分明有杀意。
下一瞬,他脚尖一转,猛地就要往外冲。
胡安和眼疾手快，缓过神来慌忙从身后拽住他，急声问,“薛延，你干什么？”
薛延的神智几乎被怒火吞噬，他现在什么都顾不得，心中只有一个念头,杀人取命，给阿梨报仇。
胡安和就是一个文弱书生,力气根本比不过拼死一搏的薛延，几乎是被他拖着往门口走。相识那么多年，胡安和从没见过他这副样子，如同入了魔障,眼角眉梢俱是煞气，浑身竖满尖刺。
肩膀撞在门框上，砰的一声响，胡安和又急又痛，眼看着薛延就要冲出去，他牙关一咬，干脆趴下来拽住薛延脚腕，吼道，“薛延，你能不能冷静一点！”
这句话如同踩中狮子的尾巴，薛延身子一颤，回身冲着胡安和道，“冷静？都这个时候了你还让我冷静？”
他面上肌肉紧绷，几近狰狞，“我的阿梨都要死了你知不知道！我平时宠着捧着，碰她一下都怕她疼，但你看看她现在，被人欺负成什么样子了？我冷静不下来，如果阿梨不醒，我这辈子都冷静不下来了，我早晚要一把火烧了邱家，把那个老头子和那个贱女人一起断手断脚，活生生剁碎了喂狗！”
薛延嗓子干哑，最后的几个字从牙缝里挤出来，阴森刻骨。
他低头，冷声道，“松开。”
胡安和额头冒汗，死命攥着不肯放手，“我不！”
薛延毫不客气一脚踹上他肩膀，胡安和毫无防备，痛的缩成一团，薛延冷眼瞥过，而后转身扬长而去。
阮言初就睡在隔壁，胡安和不敢大叫，额上冷汗直冒，最后也只能看着薛延翻身上马，一抽鞭隐入夜色之中。
蓦的离开娘亲，来宝折腾着不肯睡，韦翠娘哄了好久才让他安静下来，还没来得及阖眼，便就听着外头动静。她披了件衣裳急匆匆出来，一眼就瞧着瘫在地上的胡安和，大惊失色，赶紧过去扶，“出什么事了？”
胡安和来不及细细跟她解释，拽着韦翠娘的手腕就往外跑，“快去邱府，晚了就来不及了！”
原本两刻钟的路程，薛延快马加鞭，只用了一半时间。
邱府大门紧闭，旁边两座石狮子威凛庄严，薛延脚步沉沉走过去，连敲门都省下来，一脚踹过去。红木大门坚硬厚重，铁环击打在门上，响声沉闷，薛延未等这声结束，又是一脚踹过去，接连五下，门里终于传出小厮不耐烦咒骂的声音，“娘的，谁大半夜不睡觉来老子家里砸门，这谁的地盘不知道吗？真他娘的是个……”
门吱呀一声开启，那小厮话还没说完，便就被薛延一拳撂倒，愣愣歪斜在地上，半晌没回过神来。
薛延衣衫褶皱，沾满血污，昏暗灯光映衬下，瞧着像是来索命的恶鬼。值夜的家丁听着动静，俱都围拢过来，手上拿着刀枪棍棒，但许是因着薛延身上煞气太重，一个个踌躇着不敢上前。
薛延无心与他们磋磨，直接踹开离他最近的那个，夺了手中铁棍，大步闯进去。
邱家是七进的大宅子，邱时进怕死得很，住在最内层的院里，前面厢房与偏院中则住着众多妾室与家丁。那样大的邱家，光下人就要一百余号，薛延单枪匹马，想要凭借一己之力冲进去，难于上青天。
胡安和与韦翠娘赶到的时候，整个前院已经狼藉一片，到处都是破碎的瓷和瓦，几个小厮痛苦地蜷在一边，哀哀叫着。薛延被十几个人围在中间，衣裳上挂着一道道血痕，他面上毫无惧色，似是陷入某种疯魔，肘弯向后击退欲要偷袭的敌人，而后迅速回身，手中铁棒毫不留情挥下去，正对着那人的天灵盖。
周围一片惊呼。
邱时进养了几十家丁，但到底是知府住宅，哪里有那样大胆子敢来惹事的毛贼，所以他们虽人多势众，一个个也只是花拳绣腿，没几分真本事。薛延摆明了不要命的架势，家丁们面面相觑，没谁敢站出来救人的。
电光火石间，谁都以为那个倒在地上的人要死了。
薛延眼前一片血雾，脑子中回放着阿梨毫无生气地躺在被中的样子，心被搅的拧作一团。他杀红了眼，甚至不知道自己在做什么，体力已经耗尽，唯有一个念头支撑着，“邱家必须要付出代价”。
他的阿梨不能白白受苦。
眼看着棒尖就要砸向那人的额头，胡安和心急如焚，也不知是哪来的胆子和力气，猛地冲上去，肩膀抵着薛延的肩，将他撞到了身后的墙上，低吼道，“薛延，阿梨还没死呢，你疯什么疯！你这是要干什么，真的要杀人，要坐大牢才高兴吗？”
铁棒飞出去，叮当当地掉在地上，所有人都松了一口气。
薛延背贴在冰冷墙面上，被胡安和鼓足了劲儿压着，一时间动弹不得。
韦翠娘说，“薛延，我们都知道你现在难受，但是你是家里的顶梁柱啊，你不能倒下的，为了阿梨，也为了阿言。阿言明日就要去京城了，你想让他现在为了家中事情操心吗？若是他知道阿梨病了，你觉着他还会去参加春闱吗？”
她顿了顿，又道，“你现在不是一个人，你想死，死就死了，但阿梨怎么办，阿嬷怎么办？她们就只有你了。”
胡安和看着薛延的神情，见他眼中血色渐退，知晓他现在清醒了，不由哽咽，“薛延，咱们回去罢，说不准阿梨已经醒了，靠在枕头上等你呢。你在这里又有什么用，疯过闹过就觉着心里舒爽了吗？没用的，回家吧。”
薛延好半晌没说话，终于冷静下来。
胡安和闭了闭眼，轻声又重复了遍，“回家吧。”
薛延点点头，哑声道，“好。”
夜袭知府住宅，还打伤了家丁，这不是轻罪。好在邱时进今日不在家中，现在正是深夜，薛延与他们的打斗也远离内院，除了那些家丁外无人知晓。韦翠娘留下来，好说歹说，又给了足够的银子，这才堵住了他们的嘴。
一夜未合眼，第二日天色刚蒙蒙亮时，薛延换了身衣裳，去送将要赴京赶考的阮言初。
所有人都在强打着精神，唯有来宝笑得真心实意，一个劲地要舅舅抱。
阮言初亲亲他的脸，温声道，“舅舅走了后，来宝可要听娘亲的话，不许随便耍小脾气，娘亲很辛苦的，你懂不懂？”
来宝脆生生答，“懂的！”
薛延站在一边，视线落在来宝亮晶晶的眼睛上，心中猛地一酸。他不敢再看，将头偏过去，盯着身旁凋零破败的树。来宝仍旧叽叽喳喳地说着话，口齿不清，谁也听不懂他说什么，阮言初好脾气地应着，嘱咐他要乖。
眼看着时间已经不早了，冯氏连忙将来宝抱到怀里，不让他再黏下去。
阮言初笑了笑，转向一直沉默不语的薛延，轻声道，“姐夫，这段日子你辛苦了。”
薛延弯了弯唇角，颔首示意。他嗓子已经完全说不出话，疼的像是一把火在烧，虽换了新衣裳，仍旧难掩疲惫面色，现在站在这，完全是强撑着不肯倒下。
阮言初没有多想，只以为他是为照顾阿梨而劳累，抿了抿唇，从袖口掏出几颗散碎银子来交到薛延手上。
冯氏笑着问，“这是做什么？”
阮言初道，“拿着给姐姐买些糖吃，小时候每次生病了，爹爹都要买几块糖回家，也不知怎么那么神奇，只要吃了，病便就好了。姐姐爱吃姜糖，一直未变过。”
冯氏说，“家里有钱的，你拿回去，路上还要用的。”
阮言初摇摇头，温声道，“这是我前段日子在路边给人写字赚的，意义不一样，买糖给姐姐吃会更甜些。”
握着那几块银子，薛延只觉烫手，心中疼若钝刀割肉。
又简单道别几句，阮言初驾马启程。起的这样早，来宝受不住，困得直打哈欠，窝在冯氏怀里睡着了。
院子蓦的静下来，只剩下渐行渐远的马蹄声。
又过不知多久，薛延阖了阖眼，忽而一拳捶上身旁树干，砰的一声响。
正月还未过，树皮坚硬而粗糙，薛延几乎用了全身的力气打上去，皮肤被棱角划破，血珠子很快就汩汩流下来。
他已经觉察不到疼，只顾呆呆站着，整颗心都是麻的，呼吸靠着本能。
冷风吹过来，顺着领口钻进去，凉凉贴着皮肤，薛延慢慢蹲下，脊背弓起的弧度像一只孤独的兽，他将脸埋进掌心，过了不知多久，终于发出一声微不可闻的呜咽。
冯氏眼中含着泪，想上前说句话，但舌尖滑过上颚，终究是什么都说不出口。
她不敢在薛延的面前哭出来，用手背抹了抹根本止不住的泪，急匆匆转身进了屋子。
韦翠娘轻轻说，“安和，咱们也走吧，来宝待会就该醒了，要人照顾的。其实，留他一个人在这里也好，出了那么大的事，合该一时半会缓不过来的，薛延心里该有多苦啊。”
胡安和点头，他眼眶发酸，抬头看了看天。
几只喜鹊跳跃着从一棵树梢飞到另一棵，嬉笑怒骂，叽叽喳喳。以往时候，他觉着喜庆，现在却只感心烦，就连看着那一身黑白相间的羽毛，也觉得悲哀而沉闷。
常言说，物极必反，否极泰来，也不知是不是真理。
薛延仍旧维持着那个姿势蹲着，手背上血肉模糊，一滴一滴的小血珠滚到泥土里，砸出深红色的小坑。
第110章接下来半月,薛延日日守在阿梨身边,她情况时好时坏，间或醒来几次，但没多久便又晕沉沉睡过去。
大夫说这是因着当日坠马时候伤到了额头，以后能不能真的清醒过来,或者会不会留下什么后遗症，都只能看造化。
春日已至,因头年是暖冬,今年显得格外温暖。不过二月初,梨花已经开成一片,洁白馨香。
薛延到外头走了一圈,折了一枝到瓷瓶里，摆在阿梨枕边的小几上，梨花小小一朵,白瓣黄蕊，娇柔可爱，大团大团开在一起，馥郁香气使人着迷。
薛延闻了下,笑着问，“梨宝,你还记不得记得咱们在陇县的那个酒楼，后院里的梨花也开了，胡县令还给咱们寄了信，问什么时候回去看看。你快点醒过来,若不然就要错过花期，还得再等一年了。”
阿梨阖眼睡着，呼吸微弱清浅，没有回答。
薛延眼里一闪而过的失望，随后便又恢复如常，拿了棉花蘸水给她润嘴唇。
他现在每日早睡早起，穿戴停当，打扮得端端正正的，就是怕阿梨什么时候醒过来，瞧见他憔悴样子会觉着心疼。
胡安和在阮言初走后的第二日便也走了，去少梁寻马神医，店里便就主要由着韦翠娘照看。薛延每隔三五日也会去瞧瞧，但大多时间还是待在家里，以往时候太忙，他早出晚归都没时间陪阿梨说说话，现在终于能整日守着她了，阿梨却已没法回答。
世事就像是一个怪圈，人们困在其中被搓圆捏扁，却又逃脱不得。
白日时候有冯氏陪着，总归会觉着好些，但一到了夜深人静时候，就只剩下了他们俩，还有一只被饿瘦了的兔子。
阿黄趴在阿梨手边，脸颊贴着她手背，轻轻打呼噜，薛延伸手将她们都搂进怀里，虽闭着眼，却整夜整夜都睡不着。还活着，生活却充满绝望，压抑到每次呼吸都成了痛苦。
以前一直觉着钱太重要，能买来宅子，买来绫罗绸缎荣华富贵，有了钱就能过上最好的生活。
但现在，薛延想，若是倾家荡产就能让阿梨好起来，那简直是世上最让人高兴的事。
可日子一天天过去，梨花都谢了，阿梨仍旧还是老样子。
春日就要过去的那个晚上，薛延做了一个梦，他们又回到了原来陇县的房子，漫山遍野开的都是花，阿梨坐在葡萄藤下的秋千上，踮着脚尖荡来荡去。她穿了一件鹅黄色的裙子，嘴唇是健康的粉色，瞧见他来，招手露出笑。
那一瞬，薛延觉着就像是有一颗蜂蜜糖球在心底化了，连骨血都是甜的。
他笑盈盈走过去，伸手想要帮着她推秋千，但手掌却不受控制地从其中穿过去，摸不到。
眨眼睛从云端坠入地狱，薛延整个人都是懵的，他努力地想要尝试，但一次次失败，到了最后，他不得不承认，他真的碰不到阿梨。哪怕她近在咫尺，连身上浅淡的香气都能闻得到。
阿梨不知道发生了什么，仰着脸有些委屈，“薛延，我荡不起来，你帮帮我。”
薛延手足无措站在原地，不知该说什么。
阿梨觉着失望，她将脸轻轻贴在秋千的绳索上，小声问，“你是累了吗？”
薛延摇头，“我不累。”
阿梨祈求，“那你来抱抱我罢，你都许久没有抱过我了，我等了好长时间，你才来。”
薛延觉着舌尖苦涩，费了好大劲才道，“宝宝，我抱不到你。”
阿梨垂下头，半晌没说话。
又过一会，她轻轻开口，“薛延，刚才有个人来找我，告诉我说，我要去别的地方了。”
她蹙蹙眉，“可是我舍不得你。”
薛延心脏猛地一缩，着急问，“你要去哪里？”
阿梨茫然地看着他，“我不知道。”
薛延蹲下，只短短几个喘息，眼中已有泪，哀哀道，“你别去，好不好？”
阿梨似是没听见，伸手指着不远处的一道白光，温声道，“薛延你看，那道光要带我走的。”
薛延只觉着血液逆流，连头发稍都是冷的，他想说话，但舌尖已经不属于自己，所有一切都让他感到无能为力。眼前渐渐升起朦胧的白雾，阿梨从秋千上跳下来，冲着那个方向愈走愈远，就要看不见了……
耳边响着他听不懂的乐曲，细细碎碎，催人入眠，像是梵音。
下一刻，薛延猛地惊醒，眼前一片漆黑，天还未亮。
诡异的对白，层叠的白雾，原来是个梦。
也还好是个梦。
薛延坐起身，沉沉地喘着粗气，汗珠顺着下巴流入脖颈，他手脚无力，心底宛如被挖空。
阿黄被他吓到，扭着屁股翻了个身，过了会又沉沉睡去。
薛延好半会才从那股绝望中挣脱出来，他摸了摸枕头，已经湿了，不知是泪还是汗。
偏身给阿梨掖了掖被子，薛延赤着脚下地，咕噜噜喝尽了一杯冷茶，而后呆呆在椅子上坐到了天亮。
他连早饭都未吃，又去了趟医馆。
那里的大夫与药童均已识得了他，纷纷问道，“薛掌柜，夫人好些了吗？”
薛延缓缓摇头，那些人瞧见，便也识趣不再深问，只露出惋惜神情，再道一句，“希望能快些好起来罢。”
薛延怕极了那些怜悯或同情的目光，他匆忙躲避，不敢再看。
明知不会出现奇迹，大夫仍旧抽空去了趟薛家，给阿梨诊了脉。
薛延僵硬立在一边，指尖泛凉，仿若是犯人在等待着审判。
过了一会，大夫收了药箱站起来，叹气道，“若要我说实话，现在这样情况，你去求佛，比求我管用。”
薛延艰涩咽了口唾沫，没有说话。
阿梨安静躺在红色被褥里，大朵的牡丹绽在她脸旁，她的神色恬静又温柔，胸前明明还在有规律的起伏着，就像是睡着了一样。
薛延不明白，为什么所有的大夫都觉着他的阿梨就要死了呢？
阿黄围着阿梨的身子转了一圈，而后又卧在她的手旁，张嘴轻轻咬了下她的指尖。
薛延没有坐下，只是那么静静地瞧着她，他瘦了许多，又没有添置新衣，衣袖空荡荡的，下巴处还覆着一层青色的胡茬。前所未有的狼狈。
冯氏不知何时走过来，轻轻问了句，“四儿，你鬓角怎么白了？”
薛延被缓回神，下意识地抬手抹了下，又转身去照镜子，这才发现，竟真是的。
他笑了笑，反而挺高兴道，“白头到老，倒也很好。”
下午时候，薛延去了趟云水寺。
寺外的腊梅花均已谢了，只剩下单调的枝桠，薛延忽而想起，一年前，他曾与阿梨一并来过。
那时他还不信神佛，只站在一边看着。
阿梨虔诚地在佛前拜了许久，却独独忘了自己。
正是农忙时候，虽田地大旱，明知秋日时候收成不会好，但还是要去种地的。寺庙里空荡荡，几个小和尚垂着脑袋扫地，瞧见薛延进来，笑着朝他点了点头。
薛延拦住其中一个，低声问，“怎么才能投香火钱？”
小和尚说，“寺门口有功德箱的。”
薛延说，“我要给许多。”
小和尚有些诧异，“冒昧问施主，多少？”
薛延说，“三千两。”
小和尚舔了舔唇，道了句稍等，而后回身去请了方丈来。
薛延最后用那三千两银子给寺内的所有佛像都镀了层金身。
临走前，方丈与他说，“《法苑珠林·八苦部》中讲，人生有八苦。生，老，病、死，怨憎会，爱别离，五阴炽盛，求不得。而佛又说，命由己造，相由心生。”
命由己造。
但已到了这个时候，薛延不知他还能做什么。
他只能日复一日地期盼，日复一日地煎熬。
四月中旬的时候，不知是那三千两的佛祖金身感动了上苍，或是一直以来的药终于有了效果，阿梨的情况似乎逐渐好了起来。她的面色愈发红润，脉象也逐渐平稳，大夫也松了口气，与薛延道，“命是保住了，但什么时候醒过来，还是得看她自己。”
即便如此，薛延仍觉得如同绝处逢生。
与此同时又传来另一个好消息，阮言初在春闱中了贡士，留在京城等待接下来的殿试。
五月初，周朝与东瀛的战争正式打响，朝廷下令募集粮草物资。然而北地大旱，再加上赋税繁重，百姓并无多余钱粮，邱时进为博功绩，派官差沿街走访，挨家挨户要米要粮，还威胁说若是不给，就要将他抓到大牢去，以妨碍公务罪论处，轻则□□，重则充军。
又过几日的傍晚，来征讨钱粮的官兵闹到了织衣巷。
第111章许是因着阮言初刚中了贡士的缘故,带头的捕快恭恭敬敬,表现很客气，但态度却是强硬。织衣巷是宁安的纳税大户，想让邱时进放弃这块肥肉几乎不可能。韦翠娘咬碎一口牙，几次欲要将人都给赶出去,被伙计苦苦拦下。
薛延来时，几个捕快已经坐得屁股有些疼,但依旧死赖着不肯走,不把钱拿到誓不罢休的架势。
看着他来,韦翠娘余怒未消,咬牙切齿道,“这钱咱不能给，一分都不能给，凭什么将血汗钱给那些茅坑里的蛆虫,一个个吃的脑满肠肥，其实都是啃噬百姓血肉的怪物。若说为国捐钱捐粮，那自是万死不辞的，可若是送到那姓邱的手里,我呸了他全家。物以类聚人以群分，王八羔子也是要成群结队出来祸害人的！”
她压根没有放低声音,一字一句都被那些捕快听得真切，有脾气不好的当即便就站出来，拔刀威胁，“泼妇！简直一派胡言,你可敢再说一遍？”
韦翠娘快要被气疯，拿着手边的一个瓷瓶就甩过去，哐当一声砸在墙上，骂道，“说的就是你，狗畜生，见天的在你主子屁股后面汪汪叫，给块骨头就能高兴半年罢？还拔刀，真是怪事情，现年头竟连狗也有脾气了！”
韦翠娘本就没念过什么书，骂起人时候劈头盖脸，不管雅俗，一概化成刀子戳你脸上，一张嘴好似炮仗噼里啪啦，让人应接不暇。那捕快面色通红，瞪着眼就要冲过来，被带头的厉声喝下。
韦翠娘冷哼一声，轻蔑看他一眼，啐在地上，挑衅意味十足。
她自小就是受不得委屈的性子，若有谁欺负她了，剥骨褪皮也要杀回去。她将阿梨当作亲妹妹，这段时日来种种事情已经让她对邱时进一家恨之入骨，现又要被骑到头上来，韦翠娘咽不下这口气。
带头的捕快脸色难看，勉强笑了笑，面向薛延问，“薛掌柜，您看这事……该怎么办？”
薛延面色沉沉站着，没说话。
几个月来心力交瘁，他已瘦了一大圈，也再没笑过。薛延一双狭长凤眼，本就不怒自威，再加上现在这样孤冷的气质，说是拒人于千里之外也不为过。即便是拿刀的官差也不敢与他恶言恶语，多加放肆。
过了好一会，他终于开口，冷冷问，“你们想要多少钱？”
闻言，韦翠娘瞬时便就被点燃，她倒吸一口气，刚想出声质询，但接触到薛延的眼神，又渐渐冷静下来。
阮言初在京中还未立住脚跟，薛家在宁安依旧是无依无靠，空有举人之家的名头罢了，与邱家比起来，简直不堪一击。现如今，局势步步紧逼，但他们却毫无反击之力，除了被动承受，无可奈何。
这种心中憋闷了一口气却又无处倾吐的感觉能将人逼疯。
韦翠娘闭了闭眼，转身离开。
带头的捕快看着她走了，也松了口气，笑着冲薛延比了个数，“五千两，薛掌柜拿出来应该不需费力罢？”
薛延说，“北地连年大旱，现在已快要六月份，但一滴雨都没下过，田里的麦苗都要枯死了，你们看不见？庄稼没有收成，又每日被你们逼着要这要那，百姓的日子不好过，商人自然也难过，我这店里冷清许多日了，且家中妻子重病，每日药钱不菲，几近入不敷出。麻烦各位回去与邱知府带个话，薛某这是布庄不是钱庄，那么多钱，我没有。”
捕快转头看了看他店面，又道，“现在不赚钱，但往日积蓄总有的吧？薛掌柜，这可是为国而战的大事情，你莫要骗我们。”
薛延冷笑一声，低声道，“韦翠娘刚有一句话没说错，你们还真是走狗，给块骨头便就能忠心无二。”
捕快听见，脸色当即便沉下来，强压怒气，拧眉道，“薛掌柜这是什么意思？”
薛延掸了掸袖子，垂眼道，“钱容我凑一凑，后日亲自送与给邱知府，可好？”
捕快神色稍霁，抱拳道，“那就劳烦薛掌柜了。”
薛延再没说话，让伙计将他们送走，而后径直回了家。
忍耐已经快要到了极限，薛延现在全凭着理智在撑，阿梨的情况逐渐好转，他不想在这样的节骨眼上再招惹是非，只盼着她能安安静静地养病，尽快好起来。而身后的一切压力，由他来扛。
薛延不知道，若是最后这根弦也断了，自己会做出什么事情来。
他真的已经是强弩之末。
--
再见到邱时进是在邱家的花厅，两人相对而坐，桌上摆了一壶普洱茶，气氛看起来友好非常。
虽说二人之间纠葛重重，但这确是薛延第二次真的与邱时进见面。第一次是在罗远芳被捕之时，薛延远远地望见过他一次。
邱时进四十出头样子，瞧着像是个翩翩儒士，笑容和蔼亲切，热情地与薛延斟茶。
薛延没有喝，他现在坐在这里都是勉强，邱家的一切在他看来都是镀了层灰的，阴暗压抑，每一刻都是折磨。
邱时进不知道，他只当薛延是紧张，还温声出言安抚了几句。
而对自己女儿曾经任性妄为给别人带来的苦难，他连一丝愧疚都没有。
期间，他甚至还用关爱的姿态主动提及了阿梨的病，问道，“薛夫人可好些了？”
薛延说，“劳烦记挂。”
邱时进笑着道，“我为父母官，理应爱民如子。”
薛延险些将滚烫茶水泼到他脸上去。
寥寥数言后，邱时进身旁幕僚躬身进来，两人附耳说些什么，似有要事相商。薛延配合地起身告辞，邱时进还往外送了送，做着一副平易近人的好姿态。
薛延有些想不明白，既然坏事已经做绝，为什么还这么要那张可有可无的面子呢？
踏出门槛的那一瞬，薛延听着身后幕僚冲着邱时进道，“京城刚送了快报过来，说陛下关心宁北旱情，近日便要启程来咱们这里巡防，要求一切礼仪从简，别给百姓添麻烦。至于攻打东瀛所需的钱粮之物，便就不需咱们拿出了，战事暂缓，先保国内安平为紧。”
邱时进半是为难半是欣喜道，“那这段日子集来的那些钱可如何是好……”
后半段薛延没听到，不是屋里邱时进二人出了什么岔子，而是因着忽然而至的邱云妡。
自从那日上元节她因着出事躲避，没回宋家一起吃团圆饭后，宋老夫人对她怨气更浓，没过多久便以开枝散叶为名给抬进来了三个姨娘。邱云妡在宋家的日子并不好过。
她身旁依旧站着那个一直侍奉她的小丫鬟，十三四岁的样子，不怎么好看，眼尾有一颗红色小痣。
饶是邱云妡平日再嚣张跋扈，现瞧着薛延，心中仍旧是有些打怵的。她蹙蹙眉，强作气势问，“你怎么在我家里？”
薛延淡淡扫她一眼，径直走了。
邱云妡被那一眼看的寒毛直竖，狠狠哆嗦了下，她回头瞧着薛延背影，总觉得他不会善罢甘休。邱时进并没有多喜欢她，现在宋家也没有多喜欢她，而现在薛家却逐渐崛起，薛延有钱，阮言初又进了殿试……邱云妡很怕若是马车的那件事有朝一日真的暴露出来，她会万劫不复。
旁边的小丫鬟战战兢兢地看着邱云妡，垂着脑袋不敢说话，直到被狠狠扯了下肩膀。
邱云妡眯着眼，声音低低，有些可怕，“你去给我抓两味药来……”
--
晚上的时候，薛延抱着来宝在屋子里玩。
来宝一岁半，折腾爱闹，是最烦人的时候，追鸡撵狗，连阿黄都懒得理他。但一坐在阿梨的身边了，他便就乖顺下来，大气都不敢出。
他不止一次地问薛延，“爹爹，娘亲为什么还在睡？”
奶娃娃讲话还磕磕绊绊，这是他说的最熟练的句子。
薛延只回答，“娘亲太累了。”
来宝便就懵懵懂懂“哦”了声，可到了下次再见着阿梨，他还要问。
墙壁上的烛光一闪一闪的，把被子上的牡丹金线都照得光彩荡漾。薛延让来宝端正坐在炕边，腿脚塞进被子里，捏着他的小手给他剪指甲。
来宝安安稳稳的，一双眼黑葡萄一样转来转去，最后落在阿梨的指尖上，嘟嘟囔囔说，“爹爹，长。”
薛延看过去，笑了下，“嗯，给你剪完就给娘亲剪。”
这场景似曾相识，只是以往做这事的是阿梨，现在换成了薛延。
一切都做好后，薛延出去打水，来宝打了个哈欠，钻进阿梨怀里睡觉。
他还太小，分不清什么是生病和健康，也不懂死亡意味着什么，薛延告诉他娘亲很好，他便就信了，只觉着是自己每日来的时间都太不凑巧，遇不到娘亲清醒着抱他的时候。
他枕在阿梨的肩上，又扯过盖住自己的肚子，迷迷糊糊快要睡着。
薛延坐在一边看了他们一会，见来宝沉沉睡过去了，这才弯身将他抱起来，送到冯氏屋中去。
这段日子来一直是这样，来宝由冯氏与韦翠娘轮流照看，几乎再没和阿梨安稳地同睡过，薛延自觉愧对于他。但来宝在旁的事上偷奸耍滑，死缠烂打不讲理，却从未对此哭闹，薛延又觉着有些骄傲。他的来宝比想象中要坚强又懂事得多。
戌时，有仆妇送药过来。
冯氏到底年纪大了，身子不像以往那样康健，照顾来宝就已经有些吃力，无暇顾及其他，薛延请了个体貌端健的仆妇过来，洒扫院子，熬煮汤药。只关于阿梨的一切，还是薛延亲自照顾的，交给别人，无论是谁他都不放心。
药方里大多是活血化瘀之物，还有提气的参片，味苦，今日却有些不同，闻着发腥。
薛延敏感问了句，“换药了？”
仆妇说，“韦姑娘送来了两支鹿茸，我问过大夫药性并不相冲，便就一起煎了。”她看着薛延有些不高兴的样子，忙解释道，“大夫还说鹿身百宝，鹿茸比人参更能补气血，是好东西。”
薛延没多废话，倒出一小勺来递给她，说，“你尝一下。”
仆妇喝了口，薛延搅了搅碗里，也喝了口。
又过一会，两人均没什么别的反应，薛延放下心，喂给阿梨服下。
可到了午夜时候，阿梨却发起了烧。
薛延一直未睡，在心中想着白日在邱府听到的那些话，陛下要来宁安巡访。阿梨闷哼的声音他听得清清楚楚，薛延心里咯噔一声，忙下地点着了烛火，待看到阿梨满面汗水之时，心头猛地一刺。
他扑到阿梨身边，不住抚着她头发，低声问，“梨宝，梨宝，你怎么了？”
阿梨呼吸急促，从手背向上起了红色的小疹子，缩在薛延的怀中颤着。
那一瞬，薛延真的觉得他快要死了。他艰涩咽了口唾沫，小心将被子给阿梨掖好，而后转身冲出门。大夫几乎是被薛延拽着脖子给拖过来的，好在来的及时，数针下去后，阿梨的病情总算稳定，但面色却失了以往红润。
大夫面色严肃，转头问，“是不是给她乱吃什么东西了？”
薛延立时便就想起晚上那碗带着腥气的药，他猛地看向呆立在一旁的仆妇，眼眸赤红，带着杀意。
仆妇被吓得瘫在地上，哆嗦着道，“没有啊，都是按着药方来的……啊，只是添了二钱韦姑娘送来的鹿茸。”
韦翠娘一直在旁边，闻言惊诧道，“我何时送了鹿茸来？”
仆妇快要哭出声，“就下午时候，你遣了个小丫鬟来，递给我一包药，说是鹿茸，好不容易买来的……”
薛延急急问，“那包药还剩下了吗？”
“剩下些。”仆妇强撑着爬起来，擦着眼泪往外跑，“我给你拿过来。”
她本是想私留一些给家中儿子待会去补身子的，但现看着薛延动怒，也不敢再动什么歪心思了，赶紧都交出来。大夫看了一眼，当即便道，“这是乌头和贝母，和鹿茸相差了十万八千里，怎会认错的！”
仆妇嚎啕大哭，“我一妇道人家，生在乡下长在乡下，哪里见过这种稀罕东西，听着名字便就当作是宝贝，没管那许多……”
大夫恨铁不成钢，指着她道，“你可快要害死人的！本草明言十八反，半蒌贝蔹及攻乌，乌头本就是大毒之物，与贝母同服更可危及生命！妇人之愚，妇人之愚，你怎么就不多问一句！”
仆妇道，“可我也喝了，仍旧好好的。”
大夫道，“你是什么样的身子，她是什么样的身子，这可怎么能比的！”
二人吵得不可开交，仆妇捂脸痛哭，而薛延一直铁青着脸站在一边，神色狰狞似要食人。又过一会，他忽的上前拽住那仆妇的领子，低声问，“给你送药的那个丫鬟长什么样子？”
仆妇颤巍巍地回忆，“十三四岁，平凡相貌，只眼尾一颗红色小痣，分外引人注目。”
薛延当即便就忆起那个邱云妡身边的小丫鬟，他腮上肌肉紧绷，拳头紧握，下一瞬就要冲出门。韦翠娘手疾眼快拉住他，问，“你做什么去？”
薛延一字一句道，“我杀了她！”
他未说名字，但韦翠娘一下便就猜到那是谁，她眼圈也有些红，不敢放开薛延的袖子，高声道，“你以为你是谁，铜头铁臂会七十二变吗？你只会把自己的命也搭进去，我看你是活腻了！”
薛延猩红着眼睛冲着她吼，“我顾不得那么多！”
韦翠娘眼角有泪，耐下性子，低声劝慰，“薛延，以卵击石毫无意义，你且等等，就算咱们要送命，也不能死在那人手里，你说对不对？”
五月底是个好时候，不凉不热，最为宜人，墙角的花儿都开了。
可薛延只觉着浑身上下都冷透了。
屋子里静的让人发慌，仆妇和大夫面面相觑，不知道薛延为何忽然发疯。
薛延看着安静躺在被子里的阿梨，她从来都是个无害的人，娇弱温柔样子，无论对谁都是轻言慢语的，她那么好，未曾做过亏心事，可为什么有那么多亏心人要把矛头指向她，这是不是太不公平？
薛延做了这辈子最疯狂的一个决定，不顾一切，破釜沉舟。
(https://www.mibaogexs.com/32_32193/42422945.html)
1秒记住笔趣阁网：www.mibaogexs.com。手机版阅读网址：m.mibaogexs.com