猫丸开口后，对方缓缓地转过身来。眼前的人已经年逾花甲——他有着圆圆的面庞，花白的头发剃得短短的，下巴上的长须似乎未经打理，看上去呈现着红烧鸡蛋那样的古铜色。
“您说过要是有事找您，来‘阿多福’酒馆就行，您差不多每晚都会在这喝酒，于是我就来了。”
猫丸笑呵呵地说着。
“哦……你不就是白天给俺打过电话的小哥嘛。”
年逾花甲的男人脸上布满了深深的皱纹，他把目光投了过来，显得有些惊讶。
“你还真过来啦。唉，无所谓，你叫猫……什么来着对吧。算了，坐坐坐。”
男人的脸和胸膛在酒劲下变得通红，说话的声音也十分沙哑。
在“铜胡子”的邀请下，猫丸轻轻一跳，坐在了他身旁的座位上。成一则坐在了猫丸身旁——尽管那张木制框架、竹藤编成的座椅上有种油腻腻的感觉，但他还是坐了上去。就这样，坐在吧台前的三人——一个年逾花甲、头发花白、身穿驼毛衬衣的老人，一个披着松垮垮的黑色外套、长着一张娃娃脸的小个子男人，以及西装革履的成一——形成了一个相当别致的组合。
“那么，武井大叔……”
猫丸迅速和这位“铜胡子”搭起话来。
“这位就是我在电话里和您提过的方城。”
“哼……”
名叫武井的“铜胡子”只是瞥了成一一眼，似乎对他丝毫没有兴趣。同时他也像是担心被骗一样，警戒着他们。成一半半拉拉地向他鞠了一躬。
“有关小善的事，俺已经跟警察老爷们说得够多了。”
“嗯，我猜也是。不过我们只是出于个人原因想请教您几个问题。”
猫丸说道。
“俺也不太清楚。小善遇害的案子，俺啥也不知道。”
“没关系。我们只是想了解一些简单的问题，例如穴山大叔生前的为人之类的。”
“哼……算了，既然你们特地跑来一趟，也不好撵你们回去——喂，掌柜。”
老人武井说着，向吧台里大声喊道：“总之先上啤酒，给这俩小伙子也上两杯。”
“哦，这可怪少见的。武哥今天怎么找年轻人陪你喝了？”
吧台里的一个中年男子说道。他身穿脏兮兮的白褂，头系正面结扣的头巾。别看他嘴上和武井说着话，手上可一点也没闲着，把架在炉子上的鸡肉串猛地翻了个个儿。只见男子额头上的汗珠闪闪发光，长期受油烟熏渍的眼睛也显得红通通的。
“没这回事儿，这两个小哥是过来打听小善的事儿的。”
武井大声嚷着，把老板端来的啤酒推到猫丸面前。
“来，先喝上一杯，喝了这杯，咱们就算亲近了。”
“那真是谢谢了。”
将啤酒倒好后，两人碰了碰杯。武井将自己杯中的啤酒一饮而尽。
猫丸只是轻轻地嘬了一口，就把整杯酒都推到了成一面前。
“我酒量一般，剩下的就由他替我喝了——武井大叔，这儿的烤鸡肉串，味儿说得过去吗？”
“何止是说得过去而已。”
武井顶着通红的脸笑着。
“这家的烤鸡肉串可是浅草最出名的！”
“那太好了，我得尝尝。”
“这儿的炖杂碎也好吃，有不少人专门从隅田川对面过来，就为了吃这个。”
“这可真不错——老板，来三人份的鸡肉串和炖杂碎。”
“好——嘞！”
吧台那边传来了劲头饱满的应答。
“来，小哥，一口闷！”
武井把啤酒瓶推到成一面前。
“啊，谢谢。”
在武井的极力相劝下，成一不由自主地很快喝空了杯里的酒。空腹饮酒让冰爽感渗透全身，令他无比舒适。
“喔，小哥喝得爽快！快，再来一杯！”
成一的面前倒上了第三杯啤酒。
“这位武井大叔与穴山大叔可是老交情了。”
猫丸说罢，成一被喝下去的酒猛地呛了一口。慈云斋的朋友？在他眼里，这个男人只是个住在平民区的普通大叔而已。
“武井大叔你也喝。”
猫丸周到地给武井倒上酒。
“穴山大叔遇害，我感到非常遗憾。”
“是啊……他还没满六十岁啊……虽然小善也常说自己会不得善终，但还是太可怜了啊……”
武井一口干掉了杯中的酒，似乎在强颜欢笑。
“请问您说的小善是……”
成一好奇地向猫丸对面的武井问了一句。
“嗯？——哦，小哥你只知道他现在的艺名吧。”
武井用朦胧的醉眼望着成一。
“过去小善是用原名活动的——穴山善介——善介是他的原名。当时人称‘吞天阿善’。在一群伙伴中，他是名气最响亮的那个。”
“吞天阿善？”
“没错，吞天阿善。对艺人来说，只有拥有自己的绰号才算够格。别看俺现在是个糟老头子，当时俺‘走绳阿哲’的绰号也是响亮得很呢！”
“您是……艺人吗？”
成一惊讶地瞪圆了双眼，猫丸像看热闹一样笑嘻嘻地望着他。武井继续说道：“是啊，俺和小善都是地道的浅草艺人，而且不是在六区表演，是正儿八经地在浅草公园表演。”
“公园？”
“没错，街头艺人。不过嘛，现在的年轻人可能已经不知道了。现在的庙会里顶多还剩下几个叫卖蛤蟆油的小贩。小哥你见过那样的人吧？”
“嗯……”
成一茫然地点了点头，武井冷不防地挥起手中的筷子。
“瞧一瞧看一看啊！来看看俺手上这把宝刀，这世间没有它斩不断的东西！如各位所见，俺只需在这张白纸上轻轻一划，就能一张变两张，两张变四张，四张变八张，八张变十六张，十六张变三十二张，纸片恍似比良暮雪从天而降！但别看它如此锋利，只要在刀身两侧涂上这蛤蟆油，它就连一张白纸也划不开！您瞧好了，无论是砍是拉，怎么割都没事。但要是擦去了这蛤蟆油，就连一寸厚的铁板也能一刀两断！瞧一瞧看一看了啊！”
他口若悬河地说着贯口，声音听上去完全不像刚才那样醉醺醺的。但更令人惊讶的是，猫丸迅速地接了下去。
“清晨十分，万物影影绰绰，目视不清，一片恍惚迷离当中，看不出事物的形状与模样。山寺里钟声雷雷，童子以杵撞钟，分不清是钟响还是杵响。各位看俺手中这个茶罐，中有一寸八分大小的唐人风发条人偶。说起人偶手艺人，有名的有京都的守随、大阪的竹田缝之助、近江的大掾、藤原的朝臣。而俺这个乃是近江手艺人所制，人偶咽喉安着八枚齿轮，背后别着十二枚别扣，将枣子置于大路上，吸天地之灵气，取日月之精华后，人偶就会破罐而出。”
他的流利度也完全不输武井。成一固然吃惊，武井则更为惊讶。
“咦——这可真了不得。小哥，你很行嘛，在哪学到这个的？”
“不敢当，只是边看边模仿来的。班门弄斧，真是惭愧惭愧。”
“哪里哪里，很了不起啊。你这一口江户腔可是流利得很呢。年纪轻轻就这么有出息，俺高兴啊。来，咱们喝一杯！”
“这个嘛，就还是让他来替我喝吧。”
猫丸说着拽了拽成一的胳膊，武井在成一手中的空杯里倒满了酒。
“这位小哥，你也知道蛤蟆油？”
“这个……我不太清楚……”
“什么嘛，原来你只是负责喝酒的，那你喝吧，一口闷。”
“嗯……我喝了。”
“哦？看来你唯独喝酒还算痛快。来，再满上一杯。”
啤酒一杯又一杯地续着。
“那武井大叔，咱们继续谈穴山大叔……”
猫丸不经意地说回了正题，武井的喉咙咕嘟地响了一声。
“哦，对了，我们要说小善来着……”
“是啊。”
“小善……小善他是昨天没的……不，已经是前天了……直到现在俺还没法相信。俺认识的那个小善——就在前几天晚上，俺还和他在这儿喝酒来着。俺直到现在也不能相信……”
“您的心情我懂。”
“小善……他是个好人啊……作为艺人也是第一流的。而且小善能说会道，只要他一开口，路上的行人一下子都会凑过来，俺看在眼里，真是既不甘又羡慕。除此之外，他的杂技也精湛得不得了，在人体水泵这招上，没有人能胜得过他。”
“人体水泵？”
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