“我刚好看到她从坑道出来，忍不住躲起来偷看。毕竟，这里就像我们COLORS的后花园啊，所以当然会想调查一下嘛！然后，我就偷偷地跟在后面，看见她把这里的钥匙交给了竹峰爷爷。等那个大姐姐离开了之后，我才去跟爷爷抱怨说，他只让别人参观坑道，却都不让我们进去，好不公平喔——我摆出一副闹着玩的样子，对爷爷这样说着。”
“然后，爷爷就借你钥匙了吗？”
“怎么可能呢！竹峰爷爷还没痴呆到那种地步吧？爷爷还是说不行，于是我也就笑笑地放弃了，不然太缠人的话，爷爷会提防我的。”
韮泽苦笑着点头称是。“结果你后来就用偷的了，对吧？说什么借来的，笑死人了！”
“好过份喔！对于为了讨你欢心而不小心犯罪的女生，你说这是什么话嘛！”
“这是可以边笑边说的话吗？”
剑崎为了掩饰害羞而搔了搔头。不知不觉之间，原本忐忑不安的心情已经消失无踪，取而代之的是愉悦的气氛。看着这样的剑崎，韮泽脸上的表情也稍微和缓了下来，但随即又恢复成严肃的样子。
“……你刚刚说有个来这边做研究的大学生吧？”
“我可没说是个体重一百公斤的美男子喔！”
“然后……那个谁啊？爷爷死后不久，来到这里的——”
“你说日积大哥哥？那个在调查放电人的人对吧？”
“……就跟你说，不要讲出那个名字啦！”
“哼——不过，我说的没错吧？”
“那位日积大哥哥问过我们，有没有一个大姐姐来过这里。”
“对喔，有问过呢！”
“那时，我们跟他说不知道耶……”
“……对喔，我们是这样说的。”
两人对望了数秒之后，剑崎开口说：
“那是当然的嘛，那个人很明显就是怪怪的。他看起来就是一副不管对方年纪多小，只要生起气来就会随意揍人的模样。不可以搭理那种人啦！”
“……我才没有，明明就是剑崎你在搭理他的。”
“我只是随便应付一下而已。”
韮泽露出仿佛看着猛兽般的眼神，嘴里说着：“好危险哪！”
剑崎也附和着说：“对吧？对吧？”
“不过，真正危险的是活生生的人类。言语可以沟通、伸手可以触及的，其实才是最可怕的。”
对于剑崎语带训诫的一番话，韮泽并没有表示认同，只是露出奇妙的表情，摇晃了钥匙两、三下，然后转身面向栅门，将钥匙插人锁孔之中。栅门传来一阵沉重的金属摩擦声响。
黑暗暴露了出来。
这里已成为伸手可以触及、跨步可以到达的地方了。剑崎再次感到恐怖涌现心头；就算现在想撤回刚刚说的话，好像也已经来不及了。
——我一定要振作起来才行。秀斗不会怕这种地方，他一定会若无其事地往前进。不，还不只若无其事呢，他铁定马上就习以为常了。总觉得这样不太好，我必须成为他跟现实世界的连结。
“……真的要进去喔？”
“明明是你偷了钥匙，到现在还说这种话。你该不会自己偷偷进去过吧？”
“才没有呢！”
怎么可能呢？如果曾经进去过的话，自己或许老早就将钥匙还回去了。
不管里面有什么或没有什么，其实都毫无意义。自己在这里喃喃自语却迟迟下不了决定，其实全是出自于害怕，害怕囤积在这里的黑暗、历史，还有那冰冷无比的铁栅门。剑崎勉强挤出微笑说：“我想，如果要进去的话，一定要跟秀斗一起——”
“你干嘛啊？肉麻兮兮的。”
“……就是啊。我也这么觉得。”
剑崎觉得自己浑身上下被一股不祥的预感所包围，只能拚命忍住不要颤抖。
韮泽点亮手电筒，回头对剑崎说：“那，我还是一个人去看看就好了。”
“秀斗，你认识的剑崎绚是那种被人一说，就乖乖打退堂鼓的人吗？”
“……好像不是。”
“那，我们走吧——”
两人朝黑暗走去，小心翼翼地慢步前进。
剑崎以前曾经想像坑道里面的情景，应该是有如少年侦探团故事插画中的地下迷宫一般，然而，事实上，这里的泥土地面和铺设的砖块水泥，一砖一瓦全都受到了岁月侵蚀而泛白，只有脱落倾倒的门扉上，一点铁锈的颜色为这煞风景的地方点缀着些许色彩。坑道内部只有一条通道，一排列在通道两侧的房间彼此并不相通。走在这条没有迷路之虞的道路中，韮泽突然开口：“你知道竹峰爷爷是怎么死的吗？”
“为什么突然说这个啦……”
“边说话可以分散注意力不是吗？”
“咦——你也会害怕啊？”
“会怕啊。”
剑崎对于韮泽承认自己会害怕感到惊异，不觉地将视线从脚下往上移，但韮泽仍是头也不回。
“听说是病死的……”
“好像入浴的时候泡在热水里，结果就这么死了。”
“咦？那么果真是婆婆发现的罗？”
“好像是喔。我妈妈说她去帮忙处理守灵的事，听人家说了好几次。”
“咦？你和竹峰爷爷住在同一区吗？”
“……我没说过吗？”
“才没说过呢！话说回来，秀斗你也对那位日积大哥哥说了谎！”
“对喔。”
“哇，真是可悲呢。——不过，爷爷之所以会这样死去……那是叫作‘死因’吗？到底是什么原因呢？”
“应该是心脏麻痹吧？听说冬天常有老人家死在浴室里……”
韮泽的话说到一半，突然中断了。迟了半秒左右，他停下了脚步。
剑崎越过他的肩膀窥探着前方。
手电筒的光线，照射到了地面上的某样事物。
剑崎起先看不出来那是什么，只知道光线照到那个东西的时候，有许多细小的事物猛然齐飞，发出嗡嗡振翅的声音向两人袭来。
那是大量的苍蝇。
呻吟声混杂着尖叫声，在室内胡乱回荡着，灯光熄灭了。一瞬间，剑崎被莫大的恐惧所包围，如果不是韮泽立即伸手抱住她，也许剑崎早就崩溃了。
“——不要紧的。”
耳边传来到韮泽的低语，剑崎立刻冷静下来。
振翅声响遍黑暗之中，但耳畔所听见的，也就只有那嗡嗡声而已，向两人袭来的，并非怪物的咆哮。当剑崎领悟到韮泽关闭手电筒是为了防止苍蝇扑来时，一阵臭味冲鼻而来。
腥臭又带点甜腻，令人作呕的强烈气味——
是腐败的臭味。
剑崎想起刚刚熄灯前看到的东西。那东西有穿衣服，像是人类的形状，但却一动也不动。
韮泽故作镇定地柔声说：
“——我要开灯罗。不想看的话，赶快转头向后。”
“……我要看。”
灯光瞬间点亮。
不知是否因为苍蝇大多已经逃窜离去的关系，它们的数量似乎比刚才来得少。但，尽管如此，苍蝇还是在地道狭窄的空间内不断飞舞盘旋，并且频频撞击着两人的脸颊和额头。虽然连睁开眼睛都很困难，不过剑崎还是尽可能地凝视着前方。
在通道的尽头处，有一扇门敞开着。
仿佛要将道路堵塞住一般，剑崎看到了一个东西倒在地上。
就连那东西的惨状，她也看得一清二楚。
露出衣服外面的部分，已经变色发黑。
有几个地方溶出白白的液体。
在上面不断蠕动的是蛆吧。
那么，散在四周如同红米般的东西一定是蛹了。
它们正在蚕食的，原来是动物的尸体。
会穿衣服的动物只有人类。
剑崎昏了过去。
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