距洛安城三百里外的出云城，是出洛安城西城门向南偏西那条官道入西云地的必经之城。
出云城在西云地算不上是一座大城，人丁本来就不兴旺，今年这场从初春到秋深的大旱，更是让城内居民流离失所，城中虽然还没到十室九空的地步，但也差不了多少。
夜幕初上，城中零星的几盏灯火在满城的秋风里影影绰绰，忽明忽暗，更显清冷苍凉。
三百余里的路程，莫木鱼领着红衣甲士一行人走了六日半，在今日傍晚才走至出云城。
遗世书和最后一点生道之火都将降世，莫木鱼还走得这般慢，孚甲急得火烧眉毛，催促过莫木鱼多次，莫木鱼却依然慢慢悠悠每日走上个五六十里，便扎营休整，还光明正大在一路上留下不少只有他和水合沧露看得懂的暗记。
那个诈死的蠢女人看到那些暗记，必然会沿路找来。
孚甲吹胡子瞪眼催了莫木鱼几次之后，也就随莫木鱼去了。
一行人入了出云城，在出云客栈落了脚。
大旱之年，朝廷救济形同虚设，满西云地填饱肚子的米食都匮乏，莫说是用来享乐的酒水，就连出云城中仅有的一家青楼，生得好看的姑娘都去别的地方卖艺又卖身了，唯有几个体态臃肿的徐娘，因年事已高，腿脚不利索，还留在青楼里。
莫木鱼一行人来时就路过那座青楼，可谓是门可罗雀，不见往日夜夜笙歌的繁华，唯见几个老妇人脸上打着厚重的脂粉，在秋风里掉了一层又一层。妇人们一个个岔开大腿坐在青楼的门槛上，门槛干净得出奇，连粒土都没有。
妇人们的大嗓门本来就粗重，却要装作柔声细语来吆喝，“大爷，里边请，不要金不要银，给五个饼子，保准能伺候得您舒舒服服。”
见到如此情景，孚甲装模作样找莫木鱼一顿抱怨，说什么走了几日，饥渴难耐，本以为入了出云城能宽衣解带，一醉方休，谁知连找几个姑娘喝杯花酒的干净地方都没有。真是亏大发了，好好的一支魂灯就这样被骗走了，
孚甲的抱怨声，莫木鱼置若未闻，从妇人们殷切的目光下策马慢行而过。
舟车算不上劳顿，但萧条的出云城实在找不到消遣的去处，孚甲喝了两口酸不拉几的糙米酒后，关上大门去睡觉了。
祖灵的作息素来有规律，每到入夜，只要她的隐身失去效果，若没有意外的事，她就呆在屋子里哪里都不去，这一点倒让莫木鱼乐得清闲。
莫木鱼的屋中只点着一盏油灯，光明虽然有些昏暗，但看清屋内的摆设绰绰有余。
莫木鱼是修行之人，无须明灯也能夜能视物，但他还是从怀中掏出了半截红烛点燃摆在桌上。
烛火吐着青色的火焰，并没有多照出一丝光辉让屋内更亮，却在红烛燃起的那一瞬，有一股子沁人心脾的清香弥漫屋中。
这不是一支简单的红烛，而是一支魂烛。
莫木鱼这几日以来，每日夜里都刻画出出神阵，神魂出窍，等竹剑春雪找上门来，但或许是竹剑春雪洞悉到莫木鱼在等它。莫木鱼苦等了几夜，都不见它上门。
竹剑春雪明明就蛰伏在莫木鱼周围，为何不再出现？莫木鱼多番推敲后，有了如此猜测。
竹剑春雪将莫木鱼的神魂牵引出窍后，神魂所经历的事，等莫木鱼神魂回归，肉身醒来后，会觉得只是一个梦。
但莫木鱼神魂自主出窍后，神魂所经历的事，即使莫木鱼神魂回归，肉身醒来，也会记得真真实实发生过。
竹剑春雪就是想扰乱莫木鱼的视听，让他认为一切都是错觉，一切都是梦境。
竹剑春雪蛰伏在侧，伺机而动，将莫木鱼当成是猎物，这让莫木鱼颇为郁闷，他渴望它能再找上门来，他们一人一剑做个了断。
既然莫木鱼神魂自主出窍时，竹剑春雪不上门，莫木鱼便只得另想它法。
今日正午驻军休整时，莫木鱼变着法子问孚甲，“前辈，近日我专研了一种秘法，即使我没有踏上七境，也能让我神魂出窍……”
一侧啃着干粮的祖灵以只有莫木鱼能听见的声音嘀咕道，“明明就是我的出神阵。”
“但这种秘法也有个弊端，让我神魂出窍后，我的神魂意识不到已经出窍，神魂经历过的事，都像是幻觉，一点都不真实。我神魂回归醒来后，只觉得那是梦境，一点我神魂出过窍的迹象都没有。”
祖灵的嘀咕声莫木鱼当做没听见，继续说道，“前辈有没有什么法子，在我利用那种秘法神魂出窍时，能让我的神魂意识到已经出窍，意识到神魂正在经历的事并非是幻觉？”
“未踏上七境，就能让神魂出窍的秘法，老夫闻所未闻。老夫也不问你那种秘法是什么，但以老夫猜测，你境界未到，便能通过那种秘法神魂出窍，十有八九与你的神魂已经步入入化境有关。”
孚甲捋着白须一脸笑意，对于莫木鱼的疑惑，他素来都是有问必答，“神魂出窍后，神魂意识不到神魂已经出窍，以为是梦境，这种错觉不但只有你有，老夫也有过，很多神魂刚能出窍的修行之人都有过，这是因为刚能出窍的神魂就如一个刚出世的婴儿，五识六觉初醒，尚未完全成形的缘故。一旦神魂的识觉稳固，就不会再出现这种症状。你放宽心，多神魂出窍几次，一切就能水到渠成。”
不是神魂识觉初醒的缘故，是竹剑春雪有意为之，莫木鱼也不能如实说，只好问，“前辈可有什么法子能让我的神魂立即稳固识觉？”
“老夫又不欠你的，为什么要将这般重要的法子告诉你？”
孚甲老奸巨猾般笑道，“西云地鸟不拉屎，这几日老夫一口像样的酒都没喝着，嘴都淡出鸟了，前面几十里外就是出云城，美酒少不了。如今老夫身无分文，吃喝拉撒全靠你，你答应老夫，入了出云城后，给老夫叫几个美人，陪老夫畅饮一宿好酒，老夫就告诉你。”
莫木鱼大方笑道，“美人和美酒随前辈挑。”
“拿去。”
孚甲这才从怀中掏出半截红烛丢给莫木鱼，面露不舍道，“莫要小看这半截红烛，这叫魂烛，也叫魂灯，是老夫的师父给老夫的东西，如今纵使翻遍五州，恐怕都只能找出这半截。”
莫木鱼把玩着手中没什么卖相的半截红烛疑惑道，“这蜡烛……魂烛有什么用？”
“没见过世面，连魂烛有什么用都不知。”孚甲鄙夷了莫木鱼一眼笑道，“你点燃魂灯，再神魂出窍，魂烛的香味清奇独特，能稳固神魂的识觉，你神魂出窍后，只要能闻到魂灯散发的香味，五识六觉就会格外清明，你以为自己是在做梦的问题自然就迎刃而解。省着点用，这半截红烛还够神魂出窍十来次，你尝试一次之后，还得还给老夫。”
……
“凭本事要来的东西，为什么要还。”
莫木鱼望着桌上魂灯燃烧的青焰，闻着清香，回想起白日与孚甲的对话，心下笑道，“利用出神阵等竹剑春雪，它不见来，今日用这支魂灯等它，不知它会不会来？”
莫木鱼拿起竹剑阿五走向床榻。
竹剑春雪曾说它是王，竹剑阿五是宰相，宰相须听王的号令，莫木鱼却并不在意。
复来剑在纳物阵中，若没有竹剑阿五在手，莫木鱼连件趁手的兵器都没有。
将竹剑阿五横在枕下，莫木鱼倒头就睡。
不知时辰几许，睡梦中的莫木鱼听到了“咚咚咚”的敲门声，秋风吹动没关的窗页，开启又合上，却没有发出任何声音，唯有敲门声。
爬起身走去开门的莫木鱼尚未发现异样，打着哈欠道，“谁啊？”
“是我。”门外的敲门人应了一声。
声音有些熟悉，这也让莫木鱼发现了异样，这时屋中无处不在的清香涌入莫木鱼的识海中，让他浑浑噩噩般的识觉瞬间恢复了清明。
“魂灯果然有用。”
“这是神魂出窍了。竹剑春雪上门了。”
莫木鱼心下喜道，走回床前，摸出竹剑阿五，利索的走至门后，拉开门便以迅雷不及掩耳之势一剑斩出。
莫木鱼本以为会给竹剑春雪当头一剑，然而，他这一剑斩空了，门外除了呼啸而过的秋风，什么都没有。
方才还在敲门，怎么的就不见踪迹了。
莫木鱼颇为疑惑，在确认了一番确实是神魂出窍了后，才关好了门，转过身来时，却发现竹剑春雪已经在他身后，正悬在他的脖子上。
竹剑春雪此时无锋，但剑身上散发着一阵阵的热浪，灼得莫木鱼的脖子生疼。
莫木鱼戒备道，“你是怎么进来的？”
竹剑春雪冷哼道，“你的窗户没有关。”
看了一眼被风吹开的窗户，莫木鱼纳闷道，“你知道我在等你？”
竹剑春雪冷笑道，“你前几日用出神阵，神魂出窍来等我，我了如指掌，你今日通过这支魂灯来等我，我没有理由不知道。”
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