小湖九曲回廊中心是一个湖心亭，名曰“沁香”，谢怡心和孟宝盈在沁香亭里歇了一会。话说得多了，就有些口渴。可惜婢女们都在花园里伺候，这里连个上茶的人都没有，谢怡心只好让安青去取些茶点来。
坐在湖心亭，两人有一搭没一搭的闲聊着，谢怡心不经意看到对面假山旁，有一株杏树杏花满枝，想起凤凰山上那颗与昭武哥哥同种的杏树，来了兴致，拉着孟宝盈去，想折枝杏花。
刚转到假山旁，谢怡心仰看杏枝，有一枝花开有致，可位置颇高。她四处张望了一下，爬上旁一方横卧大石，折下那枝杏花。
当谢怡心兴高采烈的跳下横石时，不巧刚被两个从假山后绕出的婢女撞见，可能是没看到过如此活泼大胆的小姐，出一声尖叫“啊……”。
谢怡心顺顺裙角，少不得装出一副端庄范，手拿杏枝远眺小湖，一脸茫然。孟宝盈上前一步低喝：“叫什么叫，眼花了吧！”
可惜婢女的声音实在高亢了些，引来假山不远处，围墙外前院之人的注意。守前后门之间月华门的两个仆人，只好带着执意好奇的贵客，来一探究竟。
谢怡心和孟宝盈来不及回避，就见一个穿着月白锦缎长衫的男子，摇着折扇和另一个穿玄色长衫的男子绕过假山迎面而来。
绿樱上前几步，堵在路前行礼道：“这是后院，皆是女眷，还请贵客两位回避”。
月白长衫的男子脸带轻佻笑意，右手合扇，用扇轻拍了拍左手心。对旁边玄衣男子道：“本公子刚才听到尖叫，以为不是有美人落水，就是有奸情被揭，所以想来英雄救美或主持公道。不想朗朗乾坤竟不如我所料，是本公子失策了。”
两个婢女赶紧跪下道：“是奴婢刚才看见，那位小姐从假山上往下跳，所以才吓得尖叫，还请贵客恕罪。”
“喔？现在的世道，小姐都不跳水，改跳假山了？是何缘由啊？不能肌肤相亲，这叫本公子如何英雄救美啊？”月白男子摇头晃脑的玩笑。
谢怡心听他说得可恶，对孟宝盈道：“不过是婢女眼看花了叫了一声，就来了多管闲事的，可见天下本无事，庸人自扰之。也不知道那些人模狗样的削尖了脑袋往后院钻，是何用心？”
孟宝盈接着道：“妹妹，你以为只有三姑六婆啊？四叔七公大有人在！”
月白长衫男子惊奇道：“看起来娇俏可人，没想到竟如此伶牙利齿。非凡，金陵城的小姐果真与众不同啊！”
那被称作非凡的玄衣男子笑道：“的确与众不同，睁着眼睛也能说瞎话。如果那位小姐不是从假山上跳下来，请问手里的杏花枝从何而来？”
月白长衫男子鼓掌道：“非凡好眼力！”
谢怡心看了手中杏花枝一眼，暗悔刚才没把它毁尸灭迹。于是随手一扔，杏花枝直直落入湖中，随即拍拍手道：“有杏花枝吗？我怎么没看到，两位眼花了吧！”
说完转身就走，孟宝盈和绿樱赶紧跟上。
剩下那两位公子，一时语塞，哑口无言的看着她们一行穿过九曲回廊，转而不见了。
那叫非凡的男子，望着谢怡心的背影道：“子岚，论无耻，这小姐可与你不相上下了。”
子岚摇开折扇，“那佳人年岁虽小，却是个美人胚子，性子也泼辣得紧，是我喜欢的，可惜不知姓甚名谁，我也好登门拜访啊！”
非凡在他肩上捶了一拳：“走吧，回去看评诗的完了没有，别一天到晚惦记英雄救美了，小心遇着小辣椒。”
两人相继走远，那守月华门的仆人赶紧回去站好，今天这日子，来得皆是贵客，不敢出纰漏啊！
待谢怡心和孟宝盈走走停停，又遇上端着茶水回来的安青，喝过茶吃了几块点心，这才悠悠回了后花园。
前院的评诗已经出来了，果不出所料，周灵素果然才压群芳，拿了头名。好一番恭贺谦虚后，时辰差不多了，大家这才入座落席。
宴席很丰盛，天上飞得，地下跑的，水里游的应有尽有，还是稻香村的大厨掌席，味道确是不凡。虽说要端着小姐的胃口，但谢怡心还是吃得蛮尽兴的。
吃过饭，就该听戏了，二楼的戏台上多是太君夫人们，谢怡心被台上“五女祝寿”的戏腔吵得头疼，拉着孟宝盈出来溜达，顺便消食。
两人才绕出戏楼，准备去花园的路上，就被堵住了，来的是周二小姐周灵巧。
“今儿我在祖母面前陪侍，来给祖母拜寿的人可真多呀！谢大小姐，你猜，我还看到了谁？”周灵巧一脸诡笑。
“哦？我知道今儿周二小姐是看了不少人，不知是那位，让你如此牵挂？”谢怡心淡淡道。
“谢怡心！你什么意思？我是侍候在祖母面前，又不是去看外男！”周灵巧气红了一张小脸，鲜艳的大红苏锦紧紧的贴在身上，一呼一吸间胸前波涛汹涌。
谢怡心看看自己的小笼包，有些眼馋，不耐烦的说：“有话就说！”
周灵巧好不容易压下火气，平复了下心情道：“你还不知道吧？今天杨老将军和杨大少爷也来了，杨大少爷还亲手献上了一尊白玉寿星。二婶可喜欢杨大少爷了，祖母与杨老将军说亲，还相谈甚欢。”
“那昭武哥哥怎么说？”事关昭武哥哥，谢怡心明知周灵巧不会有好话，仍然忍不住问道。
周灵巧眼含轻蔑，“昭武哥哥？你喊得倒亲热！”
孟宝盈忍不住上前说道：“怡心妹妹从来都叫杨大少爷昭武哥哥，你又不是不知道。再说杨大少爷都没说什么，你闹什么闹！”
“现在喊一下还可以，等杨大少爷与我堂姐定亲了，谢大小姐还是避避闲的好！”说完周灵巧转身就走。
谢怡心上前一步拉住她，“你说清楚，昭武哥哥和你堂姐定亲了？”
周灵巧看谢怡心有些慌乱的样子，忍不住嘲笑：“我堂姐和杨大少爷是表兄妹，明慧郡主更是把我堂姐当亲生女儿一样疼。明慧郡主和我二婶明丹郡主早有此意，这是父母之命。又不像有些有娘生没娘教的，不要脸的扒着男人不放，你说……”
周灵巧幸灾乐祸的话还没说完，就被谢怡心愤怒的一耳光闭在嘴里。
整个花园鸦雀无声，周灵巧没想到谢怡心居然敢动手，半响才反应过来，尖叫一声冲上前来往谢怡心脸上抓去。
两人很快扭打成一团，孟宝盈回过神来，赶紧来想拉开两人。其它反应过来的小姐，也七嘴八舌前来劝架，整个后花园如沸水般闹腾。
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