茫茫原野，瘦林渐渐变肥，几树栖雀乱啼，地上还有残雪堆积，融化的冰雪润了原野，干渴的野草贪婪地吮吸着甘露。边关的战场上不再是冬季的沉寂灰茫，变得热闹慌乱起来了。
南宫澂三个多月来没有找到千帆，从最初的疯癫慢慢的变得越来越冰冷沉默，脸上也越来越沧桑。他除了不放弃寻找外多数时候都是拿着穆风剑发呆，然后他的周围越来越冰冷，冷到连赤焰也不敢近身。
灵亦还是守在阿宁的棺椁旁，千帜将千家军稳住，又找了吕、攸、施、杨四位信得过的将军与她一起掌控全局。这四位将军以前跟随过千勇，千勇故去后他们就跟着候平，千帆也曾说过如有意外，他们四人可以重用。
而段容骥眼看冬雪消融，做着苏杲退兵，他们回京后千家军就是段家军的春秋大梦，所以对于千帜所做的事没有放在心上，她的主子都没了，她还能翻了天不成？
然而就在他们各自打算时，苏杲又重新出现在了战场上，并且他一来就加紧练兵，整顿粮草，丝毫没有退兵的意思。段容骥知道后变得恐慌起来，猜不透他到底要做什么？
千帜将情况报给南宫澂后，南宫澂命令全军戒严，随时准备作战。果然不出所料，没过多久，南宫澂就收到了一份苏杲亲手所写的战书，战书明确写了双方于五日后在风恶崖下的山谷中决一死战，还说会有惊喜等着他们。
南宫澂将战书揉搓成一团掷地，吩咐道：“千帜，你速去准备，赤焰，你去查看地形，看看山谷中是否会有埋伏，有任何消息速来禀报。”
二人出了营帐，南宫澂看着桌上的穆风剑，眼神坚定，两军对峙这么久是时候决一死战，将苏杲打退后他才能放心地去找千帆。
风恶崖是此处相对来说较高的山崖，它的底下不是万丈深渊而是一处空旷的山谷。这处山谷又宽又平，俨然一个大战场。此时，山谷中排列了密密麻麻的士兵，远远望去如黑沉沉的巨蚁。旌旗蔽日，刀剑如林。
身穿黑色盔甲的丞军和身穿红色盔甲的济军占踞了大半个山谷，偌大的阵圆处则是两方的将领，双方骑在高头大马上，彼此敌视着，身后是他们各自的士兵。
南宫澂嘲讽道：“手下败将还想决一死战，苏杲，今日就是你的死期，本王要用你的人头来祭奠死去的百姓和战士。”
苏杲也不生气，反而笑道：“话不要说得太满了，今日还不知是谁的死期呢！”
南宫澂虽狐疑他的镇定，也想不出是为什么，道：“废话少说，来吧，速战速决。”
“先不要急，我说过会给你们惊喜，等看了再说，”随即吆喝一声，“将她带上来！”
只见他身后的士兵闪开，腾出一条小道，小道尽头两个士兵押着一个人走到苏杲身旁，苏杲以手止住他们，朝南宫澂喊道：“这个人，你看看是否认识？”
“苏杲，放开她！原来是你做的。”南宫澂激动地吼了出来，他第一眼就看到小兵押着的那个人是千帆，她的体形他不会看错，虽然她全身褴褛，整张脸被青丝覆盖，他肯定那个消瘦的人就是千帆。
“小姐，小姐，是你吗？”千帜大声喊道。
“是将军！”千家军也吼了出来。
“快看，是将军，真的是将军。”
“没错，是将军，放了我们将军！”
“对，放了我们将军！”
“……”
千家军全部激动起来，他们找了这么久原来将军早就被敌军掳走了，一个个义愤填膺地吵着要他们放人。
苏杲见此情况哈哈大笑，道：“看来她对你们来说确实很重要，我这步棋下对了。”
“你要如何才能放了她？”南宫澂止住沸腾的战士问道。
“这个嘛，很简单，我要你捅自己一刀，或者是断一臂也行，你捅得越深我就放得越快，就看你是不是想要她活咯？”
赤焰急道：“不行，公子，他这么做就是要将我们一网打尽，而且我们看不到脸也不能肯定那个女子就是千小姐，万一他骗我们呢？”
闻言，千帜吼道：“小姐，是你吗，你说话啊，苏杲，她为何不说话？”
苏杲摊手道：“她落在我的手里还会有好下场吗？她说不了话了，反正她也快死了，南宫澂，你看着办吧，用你的命换一个将死之人，这份买卖你是做还是不做？”
千帜道：“用我的命来换，你不是想要一个人的命吗，那就我来换。”
苏杲轻哼了一声，道：“你？我还看不上，我的耐心是有限的，你们想好没有？”
千帜气得大骂苏杲，千家军也怒气冲冲地看着济军，恨不得吞了他们，他们信赖的将军被他们掳走，现在又要以命换命，这口气叫他们如何咽得下？
段容骥看着嚣张的苏杲，冷汗频生，他没想到他居然还留有这一手，这样一来，他该如何向陛下交待？
赤焰道：“公子，苏杲此人不可信，你不要上他的当，他就是想要我们自己生乱再一网打尽，千小姐也不会希望你这么做的。”
南宫澂何尝不知道这里面的阴谋，可是要他眼睁睁地看着她死，他做不到。她失踪这么久以来，他找疯了也没有找到，现在好不容易有她的消息，他难道要放弃吗？
苏杲见半天没有反应，轻蔑道：“南宫家的人，看来，我高估你了，既然如此，我就将她在你的眼前杀了。”说着举手示意手下人。
“好，我换！”
南宫澂急了起来，立马拔出利剑，不顾赤焰的尖叫，狠狠地刺向自己的腹部，闷哼一声，道：“我已照做了，你，你把她放了。”
赤焰痛心地看着他家公子，双眼通红，他知道只要有关千小姐的事他家公子做不到冷眼旁观。千帜和千家军无奈地看着这一幕，他们能怎么办呢，被人捏住咽喉，任凭再大的本事也无济无事。
“果然英雄，你可以来接她了。”苏杲示意手下将女子放开。
南宫澂将剑从身体抽出掷在地上下了马，捂着伤口躬着身体艰难地向正在往这边走的女子走去。虽然他刚刚避开要害，但是因为捅得太用力了，这会儿走动难免会扯动伤口，血也透过指缝滴下，落在野草上，叶片被压弯了腰，随后滑下洇进了黄沙里。
只见那名女子走到一半时，脚下一个踉跄，摔在了地上，南宫澂见状不顾疼痛，匆忙跑上前，屈膝跪在地上，抓住女子的双臂，柔声问道：“千帆，你怎么样了？”
女子始终低着头，摇了摇头表示没事，得到她的回应，南宫澂激动地一把将她拉进怀里，哭道：“对不起，我来晚了，对不起……”
他真的好恨自己，恨自己让她遭受这些折磨，更恨自己让她离开他这么久。南宫澂满脸自责，丝毫没有注意怀中女子的异样，这时她悄悄地从袖子里抽出一把匕首，狠狠地刺向南宫澂的前胸……
电光火石之间，一道寒光闪过，映入了南宫澂的眼眶，南宫澂迅速丢开女子，身子向后倾了半寸，匕首只刺进了一小部分。这时南宫澂也看清了女子的脸，她不是千帆，反应过来的他立即伸手掐住女子的脖子，用力一捏，咔嚓一声，女子的头垂了下去。
南宫澂嫌恶地丢开女子尸体，起身怒道：“苏杲，你骗我，千帆到底在哪里？”
苏杲见计划失败，略失所望，道：“她早就被我杀了，我将她千刀万剐后喂了野狗了，要找她就去野狗的肚子里去找吧，哈哈哈……”
“你……”南宫澂怒斥一声，话还未说出来，血气上涌，一口鲜血喷了出来，瞬间天旋地转，无力地倒了下去。
苏杲双眼一冷，命令道：“给我杀，将他们一网打尽，一个不留！”
这一切发生的太突然了，千家军还未反应过来，济军黑压压地冲了过来，而他们的端王不但没有换回将军，连他自己也倒在地上，不知是死是活？
赤焰在济军冲上来之前，驾马奔向南宫澂，跃下马架起他往后撤退，还没退几步济军就杀了过来，不得已的他一手架着南宫澂一手应敌。
如潮水般的济军涌向千家军，他们得了苏杲的命令，要将对手的人头砍下来，砍得越多赏赐越多，如若不然，就是他们死。
两军很快交战到一起了，济军来势汹汹大肆斩杀着千家军，苏杲骑在马上看着刚刚还严整的千家军，瞬间就乱了阵形，嘴角露出阴狠的笑意。
整个山谷杀声四起，黄沙漫天，远处一望，只见到人头攒动，一面又一面的旌旗倒下。冲天的血腥气充斥着山谷，令人作呕，败马嘶鸣，战火肆虐，刀/枪/剑/戟碰撞出金色的火花，没入身体的部分再顺带出炽热的鲜血，残肢断体被踩踏，碎成肉糜。战争带给人的不只是死亡和恐惧，一家从军，七家奉之，又有多少的家破人亡与贫瘠？
千帜奋力杀着涌向她的济军，她看了一眼赤焰，发现他已经有些吃力了，而千家军面对猝不及防的变故显然是落于下风的，再这样下去，他们恐怕全军覆没。以前小姐说过，她不在时，千家军由她接替，现在想想，是不是她早就料到会有这么一天？
千帜踢起一杆写着“千”字的旌旗，大力摇动，喊道：“千家军听令，所有人向我靠拢撤退。吕将军攸将军带领精锐部队抵挡，开出一条血路来，段将军带领中军撤退，施将军杨将军垫后，快，听令行事！”
千帜又重复了一遍刚刚的话，手上的旗帜使劲摇动，心中只有一个信念，那就是无论如何她都要将千家军带回去。
刚刚还在慌乱的千家军仿佛迷航的人找到灯塔一样，瞬间清醒过来，一个个将身边的济军杀掉往千帜靠拢。只见吕、攸两位将军和精锐部队仿佛打了鸡血一般冲向挡住他们退路的济军，以一敌十为身后的将士开出一条血路。
这时所有人已经靠拢，赤焰也带着南宫澂来到了千帜身边。没了阻碍，段容骥抗着中军旗帜，带领中军沿着吕、攸两位将军杀出的血路撤退。施、杨两位将军带着下军将来追赶的济军挡住。
千帜见撤得差不多时，飞身上了一匹马，大喊道：“施将军杨将军，我们在冺州城内等你们！”说完绝尘而去。
两位将军见他们走后，眼神坚定狠厉，大喊一声，悲壮地杀向涌来的济军，哪怕是死也要护主力军离开……
孤勇是胆气，是赴死，到底是多了一种悲壮与决绝，所以千勇推崇“仁勇”，肝胆相照的悲痛和愤恨是白骨堆砌起来的。
千帜追上段容骥，喝道：“段将军，带领军队往冺州城内去，我去营帐。”
千帜快马赶到营帐，吩咐士兵拔营，将候平和阿宁的棺椁也一并带走。
（本章完）
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