‘灾兽’也好，‘咒蝠’也罢，甚至包括太阳王朝【第三研】中另外两种被末代龙王证实为实验副产物的‘镜螺’和‘隐猿’在内，这些存在竟然早已灭绝，尽管这个答案姑且还算是在情理之中，但依然让大家都吃了一惊。
说情理之中，是因为这些年来从未有人在蛮牙原野发现过这种生物，如果说它们始终在这片区域活跃，那么这般说法显然是行不通的，毕竟墨檀等人并非费尽千辛万苦才找到那些怪物，而是刚进入原野范围内没多久就遭遇了那些东西。
而大家吃惊的原因，则是自己一伙人竟然在半天内遭遇了这些理论上已经灭绝的生物整整两次。
“只能说，我们会碰到那些东西并不算是巧合，如果不出意外的话，现在整个蛮牙原野恐怕已经有大量太阳王朝的遗留怪物在活动了，而咱们碰到的只是其中一小部分而已。”
墨檀轻轻挠了挠自己脸颊处的暗紫色鳞片，沉声道：“我相信，这种情况出现的时间绝不会久，否则就算抛开盗贼公会与云游者旅舍这种专业情报机关不说，至少耳目遍布淘金三角周边的【荒店】绝对不会没听到半点风声。”
鹿酱眨了眨眼，好奇道：“那他们会不会明明知道这边有问题，却故意没有告诉我们呢？”
“不可能。”
贾德卡第一时间摇头否定了鹿酱的揣测，摊手道：“原因的话有太多了，首先，因为我跟迪塞尔家族的关系，那位荒店负责人打从一开始就在向我们示好，甚至还做出了一些有违规矩的行动，比如告诉默那支名叫【狩妆】的团伙究竟藏匿在什么地方，全程都没有在对我们不利。”
鹿酱皱了皱眉，有些不服气地说道：“但是我听夜歌姐说，默大哥和牙牙差点在那里遭遇意外，会不会是……”
“咳，无论如何，肯定不会是那位荒店老板想害我们就是了。”
墨檀摸了摸自己鼻尖，一边跟旁边缩着脖子的牙牙交换了个眼神，一边讪讪地解释道：“之所以遇到危险，主要还是怪我当时太心急了，现在想想的话，那位老板的意思恐怕是让我们在有了万全准备后再去找那帮人麻烦，而不是直接莽进去……”
季晓鸽抱着胳膊冷笑了一声，语气不善、杏眼微凝，罕见地整了句京腔：“哟，合着默先生您还知道呢？”
“知道知道，我和牙牙都已经反省过了。”
早料到季晓鸽肯定会趁机补一刀的墨檀点头如捣蒜，直到前者轻哼了一声，移开视线后才暗暗松了口气，继续道：“总而言之，那位老板无论如何都没有坑害我们的理由，退一万步说，就算他想害我们，也没必要只是单纯地隐瞒一手那些怪物的情报，因为它们的强度实在一般，就算我们在猝不及防下遭遇到了，也完全可以从容将其剿灭然后再撤回去，所以……可能性最大的结论，果然还是【荒店】也不知道。”
贾德卡先是微微颔首，随即又疑惑道：“但这真的可能吗？要知道【荒店】可是由金币商会、蒸汽财团、冒险者协会、考古家协会和云游者旅舍共同扶持的，其情报网在淘金三角附近甚至还要超过旅舍或盗贼公会，我不知道这种漫山遍野流窜的怪物要怎么才能瞒住他们。”
“其实也不难理解。”
墨檀一边摩挲着下巴，一边沉吟道：“归根结底，【荒店】其实是那些实力一起在这片地方做的‘生意’，那么我们可以从两个方面来分析，首先，那些势力联手开起【荒店】的初衷是什么？”
季晓鸽立刻举起小手，扑棱着翅膀大声道：“我知道我知道。”
“好的，那么有请夜歌同学。”
墨檀立刻十分配合地将手伸向季晓鸽。
“嘿嘿，老贾当时说这段的时候我听得可认真啦。”
季晓鸽乐呵呵地拍了下小手，正色道：“最开始是想在这种鱼龙混杂，仅次于那什么自由之都乱套的地方赚钱，然后就是……嗯，东边的遗迹？”
“没错，至少就现在【荒店】所提供的服务来看，其中有很多都是专门为大家探索东面昂德谢尔服务的。”
墨檀点了点头，对语气有些迟疑的季晓鸽鼓励一笑，随即便继续沿着自己刚才的思路说道：“所以，【荒店】归根结底就是个‘做生意的地方’，只不过在它们的影响力扩大之后，还多了个淘金三角规则制定者的身份，在这片混乱带建立起了一方难能可贵的秩序，而这方秩序的存在本身，还是为了牟利。”
鹿酱努力跟着墨檀的思路，一边点头一边问道：“然后呢？”
“然后我们可以把‘牟利’拆分成以下两个部分，分别是‘金钱’与‘情报’，而这两个部分则有一个共同点……”
墨檀稍微停顿了一下，随即便言简意赅地说道：“人。”
“有人的地方才有江湖？”
季晓鸽反应神速，直接来了这么一句。
而牙牙则是一脸蒙圈的歪了歪脑袋：“汪湖？”
“应该是默他们那个世界的特有名词吧。”
贾德卡很快便反应了过来，捋着胡子微微颔首道：“不过我明白默的意思了，简单来说，掌控着淘金三角的荒店只会将目光投向东南那座黄金之城，以及北边的弗莱雅公国和托里尔邦等富庶之地，当然，还有加上东边每隔一段时间都会出产大量文物古物旧物废物，深受考古家协会青睐的旧太阳王朝腹地——昂德谢尔。”
鹿酱听到这里已经完全明白了，立刻用力拍了下手，恍然道：“西边的蛮牙原野则是一片危机四伏且人烟稀少的荒芜之地，野人高地更是早在几百年前被承认为文明地带后就鲜少有人问津，所以……不对！”
“不汪！？”
被鹿酱吓了一跳的牙牙轻呼了一声。
“不对不对！”
鹿酱用力挠了挠头发，一张俏脸上写满困惑：“我记得蛮牙原野虽然危机四伏，但因为有【伴灵矿】的关系，每年都有很多淘金者成群结队地出没于此，而野人高地那边，虽然大家早就已经不在扶持那些高地人聚落，但也有着繁华程度极高的【赌邦希尔科斯】啊！”
“理论上似乎是这样的。”
结果墨檀却是淡淡地笑了笑，语气平静地说道：“但事实上，伴灵矿因为其存在形式的特殊性，每年只有歌之月、诗之月、幻之月、胧之月、星之月和霜之月这六个月可以勘测并开采，而在一年中的另外一半时间，那些价值连城的矿石看上去与普通的废铁矿无异，不仅如此，如果没有在正确时间开采，那么被采出来的【伴灵矿】也确实会变成一金币二十斤都没人要废铁矿。”
鹿酱很是意外地瞪大了眼睛，轻呼道：“还有这一说？”
“确实是有这一说没错，但问题在于……”
贾德卡有些困惑地转头看向墨檀，好奇道：“我记得咱们上次聊这件事的时候你连什么是【伴灵矿】都不知道，怎么忽然就这么了解了？”
墨檀笑了笑，语气颇为轻快地解释道：“别忘了我的身份，作为一个异界人，如果想要针对性的寻找某些情报，效率可未必要比翻书或者直接拿钱去云游者旅舍或盗贼公会买来得慢，我前段时间在‘自己离线’期间稍微调查过一下淘金三角的事，所以对这边的了解要比之前深入了不少。”
“异界人可真厉害啊。”
贾德卡咂了咂嘴，发出了如此感叹。
“不不不。”
结果季晓鸽和鹿酱同时摇头，异口同声地撇清自己跟墨檀的关系：“是默比较厉害。”
而牙牙则开心地点了点头，附和道：“默汪可厉害！”
“不至于不至于。”
墨檀摆了摆手，随即便继续解释道：“至于野人高地的【赌邦希尔科斯】，确实，那里从某种意义上来说确实很繁华，除此之外，【战邦达拉加布】其实也算是人声鼎沸，但问题在于，无论是那些去赌邦消遣的名流，亦或是在战邦物色新鲜血液的佣兵团，他们普遍都会直接从野人高地北部的弗莱雅公国离开，而不是选择蛮牙原野这种几乎与文明世界隔绝的地方。”
“没错，那些人可不是淘金三角的常客，冒险者与投机者才是，所以除了每年的前半年之外，蛮牙原野根本就是人迹罕至，甚至无人问津。”
贾德卡微微颔首，简单地补充道：“【破坏王佣兵团】之所以走这条路线，主要还是空运的成本太高，而且横穿蛮牙原野要比从弗莱雅迂回近得多，属于特例。”
“如此一来，有件事就可以确定了。”
墨檀轻轻敲了敲自己的额角，沉声道：“鉴于直到霜之月为止蛮牙原野都布满了投机者，我们基本可以确定，这些怪物是最近三个月才出现的。”
贾德卡和牙牙立刻心领神会，而这大半年来已经大概掌握了无罪之界中月份节气的季晓鸽和鹿酱也点了点头。
“天亮之后，我们直接把这些事告诉拉尔戈团长。”
墨檀站起身来，干脆利落地结束了这次的临时会议：“如果王霸胆给的消息没错，那么这些怪物确实尚在我们能够应付的范围之内，毕竟太阳王朝最强大的还是各种制式装备，而那些东西就算遗留下来，能够驾驭它们的人也已经不在了。”
“最好是这样。”
贾德卡咂了咂嘴，喃喃道：“我小时候似乎有听大人说过，太阳王朝虽然已经分崩离析，但却依然有一些试图复辟往昔辉煌的疯子留了下来，甚至还试着与我们迪塞尔家接触。”
季晓鸽眨了眨眼，好奇道：“接触啥？让迪塞尔家帮他们复国，回头封个护国大将军世袭罔替？”
“夜歌姐你电视剧看多了吧……”
鹿酱扯了扯嘴角，虚着眼吐了个槽。
结果贾德卡竟然还真点了点头，说道：“大概是这个意思吧。”
鹿酱：“……”
“哈！我就说吧！”
季晓鸽开心地扑棱了两下翅膀，继续问道：“那你们答应了吗？”
“我没听见后续，但最后肯定是没答应。”
贾德卡呵呵一笑，摊手道：“尽管迪塞尔家族的发迹是在太阳王朝覆灭之后，但在正式变成‘家族’前，发迹前的先祖也留下过一些记载，而涉及到太阳王朝方面的，基本都没有什么好话，他们或许曾经伟大过，但那个王朝最终留给世人的印象却尽是些负面的东西。”
季晓鸽点了点头：“这样啊，我记得老师说过，他跟太阳王朝好像有些缘分来着（墨檀的眼眶跳了一下）。”
“那大家就继续守夜吧，剩下的明天再说。”
墨檀活动了一下肩膀，正色道：“都做好心理准备，之后的很长一段时间可能都会蛮辛苦的。”
“知道了。”
“好的，默大哥。”
“麻烦死了……”
“你也别太累着了。”
“汪！”
……
同一时间
西南大陆
梦境教国，地下圣堂，忏悔室
咚咚咚——
微不可察的敲门声从外面响起，打断了拉莫洛克每日的例行‘冥想’。
“进。”
将折叠床收进行囊，身着宽大的银色风衣，相貌知性柔和，有着一双漂亮凤眼的耳语神眷慵懒地转头看向忏悔室的大门。
“大人。”
高阶祭司卡特恭谨地走进忏悔室，将一卷被火漆封好的羊皮纸卷轴递向拉莫洛克，轻声道：“失语厅那边刚送过来的最新消息。”
“最新消息？”
拉莫洛克并没有接过羊皮纸，只是一边擦拭着自己的单片眼镜，一边头也不抬地问道：“大主教看过了么？”
“看过了。”
卡特点了点头，语气恭敬而谦卑：“大主教让我直接把消息给您送过来。”
“哦，格里芬和沙文那边的对吧？”
“呃……是。”
“知道了，收起来吧，我不看了。”
“啊？但是……”
“回去告诉月影大主教，既然情况的发展完全被我料中，那么还请他如约遵守之前的承诺。”
“可大主教他……”
“我要再睡一会儿，滚，不然，死。”
“是——”
第一千七百五十二章：终
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